Spis treści:
Vitesse Sportswear to firma z historią sięgającą 1989 roku. Wtedy to niewielkie przedsiębiorstwo założył Richard Smith – były kolarz zawodowy, odnoszący sukcesy na brytyjskich szosach oraz torze. Będąc zawodnikiem holenderskiej ekipy zawodowej zaliczył również słynne wyścigi w krajach Beneluksu, np. Ronde van Nederland czy klasyk Amstel Gold Race. Można więc powiedzieć, że korzenie firmy tkwią w gruncie rzeczy głębiej niż rok założenia manufaktury Vitesse, tkwią w historii europejskiego kolarstwa lat 70.
Początkowo niewielka fabryka zaczęła rozwijać się w szybkim tempie, z każdym rokiem zyskując doświadczenie i doskonaląc proces produkcji, aby krok po kroku uzyskać dzisiejszą jakość, która jest powszechnie poważana na rynku. Świadczy o tym chociażby fakt, że produkty Vitesse przez wiele lat związane były z Tour de Pologne, a po dziś dzień widujemy je na trasach Tour of Britain. Lata rozwoju i ulepszania swoich produktów we współpracy z kolarzami doprowadziło Vitesse Sportswear do tworzenia ubrań kolarskich uważanych za topowe, z których cieszyć mogą się praktycznie wszyscy. Marka ma w swojej ofercie dostępne gotowe ubrania firmowe, ale co chyba najciekawsze, umożliwia również stworzenie w pełni indywidualnego, customowego stroju. Od wielu lat Vitesse dostarcza również ubrania dla redakcji bikeWorld.pl, które możecie oglądać chociażby w galeriach z testów rowerów i innych.
Również w tym roku zaopatrzeni zostaliśmy w nowe stroje, o których szczegółowo przeczytać mogliście w teście odzieży custom od Vitesse. Poniżej z kolei zobaczycie, jak w firmie Vitesse tworzona jest koszulka kolarska, na przykładzie naszej redakcyjnej koszulki, należącej do linii Ultimate, czyli najwyższego modelu dostępnego w ofercie Vitesse. Nasze zamówienie obejmowało również inne części kolarskiej garderoby, takie jak spodenki, bluzę czy koszulkę enduro z długim rękawem. Wiele elementów procesu produkcji koszulki nakłada się również na inne części ubioru, a żeby opisać dokładnie każdy z nich, wypadałoby stworzyć osobne artykuły dla wszystkich. Dlatego też zdecydowaliśmy się na ograniczenie swoich obserwacji do koszulki kolarskiej.
Słów kilka o koszulce Ultimate
Być może niektórzy z Was pamiętają, że na początku roku portal bikeWorld.pl zyskał zupełnie nową szatę graficzną i został od podstaw przeprojektowany. Zmiany wymusiły również zaopatrzenie się w nowe redakcyjne ciuchy, których design powinien być spójny z portalem. Jako że od lat w ubrania zaopatruje nas Vitesse, wybór producenta był oczywisty. W przypadku nowych ubrań największy nacisk kładliśmy na jakość oraz trwałość produktów, dlatego z oferty Vitesse wybraliśmy ubrania z linii Ultimate.
Koszulkę Ultimate budują w zasadzie dwa rodzaje materiałów: Asteria oraz Dallas. Opcjonalnie można wybrać użycie materiału: Matrix. Mówiąc w skrócie, Asteria jest to odmiana lycry, która charakteryzuje się szybkim wysychaniem, jest miękka i gładka oraz elastyczna. Dallas z kolei to materiał o strukturze przypominającym siateczkę, który również jest szybkoschnący, a do tego wzorowo odprowadza pot i dobrze oddycha – dlatego też używa się go w miejscu pleców oraz pach. Dzięki temu, że materiał jest mniej rozciągliwy od Asterii, utrzymuje on na miejscu nawet wypełnione kieszenie.
Skłamalibyśmy mówiąc, że przy wyborze koszulki Ultimate nie liczył się dla nas aspekt wizualny. W tej linii spodobały nam się takie szczegóły, jak chociażby taśma PGE, którą zakończone są rękawy. To obowiązkowa pozycja w ciuchach pretendujących do bycia „pro”. Dodatkowo nasza koszulka została wyposażona w pełny zamek oraz tylne kieszenie podzielone na trzy części z jedną dodatkową kieszonką zapinaną na zamek.
Projektowanie graficzne
Proces produkcji kolarskich ubrań zaczyna się tak naprawdę w głowie klienta. Chcąc stworzyć unikalną koszulkę, czy to dla swojego teamu, czy to dla grupy znajomych, na początku trzeba zaprojektować produkt od strony wizualnej.
Grafikę jaka zdobić będzie naszą przyszłą koszulkę najlepiej przesłać do Vitesse w formatach grafiki wektorowej (np. pliki programu CorelDraw *.cdr). Producent udostępnia klientom szablony swoich ubrań w celu ułatwienia projektowania graficznego. Jeśli jednak nie posiadamy umiejętności obsługi programów graficznych, przydać może się nawet odręczny rysunek. Będzie to podpowiedź dla grafików Vitesse, którzy fachowo przeniosą nasz projekt do komputera. Pamiętać jednak trzeba o tym, że dostarczenie projektu w formach innych niż grafika wektorowa może spowodować wydłużenie czasu produkcji, co wiąże się z czasem potrzebnym na stworzenie odpowiedniego projektu graficznego.
Na etapie projektowania dobierane są również kolory, mające ozdobić nasz customowy projekt. Do wyboru mamy całą gamę kolorów i odcieni, która zadowoli nawet najbardziej wybrednych i wymagających klientów, ceniących perfekcyjny design (na nieszczęście Vitesse chyba się do takich zaliczamy...).
Każdy z elementów koszulki (rękawy, panele boczne, tylne, kieszenie, itd.) wymaga osobnego zaprojektowania przez grafików oraz dobrania odpowiednich kolorów. Dlatego nawet kiedy dostarczymy do Vitesse projekt w formacie *.cdr, nakład pracy graficznej do zrobienia pozostaje nadal spory.
Na tym etapie warto wspomnieć, że jeśli nie posiadacie swojego loga lub pomysłu na stroje, graficy Vitesse oferują tworzenie indywidualnego projektu we współpracy z klientem.
Projekt i druk szablonów
Podczas gdy graficy tworzą wzory graficzne, inni pracownicy zajmują się projektowaniem szablonów poszczególnych elementów składowych koszulki. Tak więc w komputerze projektuje się osobno panele przednie, tylne, rękawy, kołnierze i wszystkie inne części układanki, która w finale da koszulkę kolarską.
Poszczególne elementy projektowane są osobno dla każdego rozmiaru, tak więc jeśli w naszym zamówieniu znajdują się rozmiary S, M i L projektant musi uwzględnić 3 warianty tego samego elementu. Wszystkie elementy muszą zostać odpowiednio ułożone w arkuszu programu komputerowego tak, aby zmieściły się na formacie papieru, który obsługuje ploter.
Następnie ploter drukuje szablony w rzeczywistych wymiarach, czyli w skali 1:1, które zostają wycinane i będą kluczowym elementem następnego kroku produkcji.
Wycinanie paneli
Trzeci etap produkcji koszulki ze świata programów graficznych przenosi nas do krajalni. To tutaj trafiają szablony drukowane w poprzednim punkcie i to według nich zostaną wycięte poszczególne panele materiałów.
W zależności od ilości zamówionych koszulek, pracownicy krajalni układają na sobie daną ilość warstw materiału. Następnie specjalnymi urządzeniem do krojenia wycinają według szablonów odpowiednich elementów właściwe panele w danym rozmiarze. Tak więc przykładowo jednocześnie wycięte zostanie 10 materiałowych frontów koszulki w rozmiarze S. Analogicznie postępuje się z pozostałymi elementami koszulki.
Drukowanie
W krajalni czekają już na nas białe elementy poszczególnych części koszulki, a więc trzeba zacząć myśleć o ich zabarwieniu. Kolejny etap to drukowanie projektów graficznych wszystkich elementów koszulki w rzeczywistych rozmiarach.
W drukarni spotkamy wysokiej jakości szwajcarskie farby w czterech podstawowych kolorach (CMYK), które są mieszane w specjalnej maszynie. Aby uzyskać interesujący nas odcień, niejednokrotnie należy przeprowadzić kilka prób. Kiedy drukarze znajdą już odpowiedni kolor, mogą przystąpić do drukowania. Druk odbywa się za pomocą plotera Mimaki JV5 oraz wyżej wspomnianego systemu atramentów, który dobierając farby w odpowiednich proporcjach drukuje prawidłową barwę. Niebagatelne znaczenie ma tutaj również wysokiej jakości specjalny papier, przyjmujący sporą ilość pigmentu. Ma to duże znaczenie w perspektywie kolejnego etapu produkcji.
Warto wspomnieć, że w dzisiejszych czasach stosuje się głównie drukowanie ploterem. Do niedawna często można było spotkać się również z sitodrukiem, lecz metoda ta jest zwyczajnie mniej wygodna i niesie za sobą nieco ograniczeń. Cena sitodruku zależna jest od ilości kolorów, podczas gdy w druku cyfrowym nie ma takiego ograniczenia. Sitodruk stosowany jest jeszcze czasem do bardzo dużych zamówień, kiedy mówimy o setkach czy tysiącach sztuk produktu.
Transfer wzorów
Kolejnym etapem jest tzw. transfer – można powiedzieć, że jest to połączenie efektów pracy poprzednich dwóch punktów. W tym punkcie pracownik układa biały element materiału na kolorowym wydruku z poprzedniego etapu. Ważne, aby wszystkie elementy były idealnie ułożone, odpowiednio dopasowane względem rozmiarów i krojów. Sekretem tego etapu produkcji jest prasa Monti Antonio, gdzie odbywa się transfer.
Odpowiednio ułożone kawałki materiałów wraz z kolorowymi wydrukami przechodzą przez prasę, gdzie gorący walec w temperaturze 200 stopni Celsjusza przenosi farbę na materiał. Po kontakcie materiału z prasą zyskuje on idealny i trwały kolor, dokładnie taki, jakiego sobie życzyliśmy.
Szycie
W ostatnim etapie produkcji naszej koszulki wszystkie jej elementy trafiają do szwalni, aby za sprawą zdolnych rąk pracowników Vitesse stać się jedną częścią. Szycie koszulki kolarskiej z górnej półki bez wątpienia można nazwać sztuką. Dlaczego? Otóż nie jest to taka prosta sprawa, jak mogłoby się wydawać. Koszulka Vitesse Ultimate to swojego rodzaju owoc wielu lat ewolucji tworzenia odzieży kolarskiej, na którą wpływ miały doświadczenia pracowników, projektantów i samych zawodników. Dlatego też w dniu dzisiejszym poszczególne elementy koszulki zszywane są ze sobą za pomocą różnych szwów oraz łączone są w odpowiedni sposób.
Co udało nam się podejrzeć w szwalni Vitesse to ogromną dbałość o szczegóły. Elastyczne obszycia np. kieszonek czy dołu koszulki wykonane są ściegiem prostym. Poszczególne panele materiałów, przykładowo rękawki oraz przód, zszywane są za pomocą maszyny ze ściegiem overlock, który szew umieszcza w środku, co zapewnia wysoką estetykę. W koszulce, podobnie jak w spodenkach, spotkamy również szew płaski, tzw. flatlock, który łączy tu chociażby taśmę PGE z rękawkami.
Na koniec pozostało nam już tylko wszycie zamka, który umieszczony zostanie w przednim panelu uprzednio przeciętym na pół oraz detale, takie jak np. wykończenie kołnierzyka. To wszystko robi naprawdę wielkie wrażenie, a osoby tu pracujące, to fachowcy z krwi i kości. Po zapakowaniu koszulka wyrusza w drogę do klienta.
Produkt końcowy
W końcu dostajemy przesyłkę, zniecierpliwieni jak nigdy! Pierwsze co rzuca się w oczy to kolor – wyjątkowa czerwień jest właśnie taka, jakiej oczekiwaliśmy i idealnie współgra z odcieniem czerwieni bikeWorld.pl. Tak jak wspominaliśmy już podczas testów koszulki, w trakcie treningów spisuje się ona świetnie. Nie straszne jej było upalne lato, dzięki dobrej wentylacji i odprowadzaniu potu. Po upływie kilku miesięcy barwy są nadal wyraźne i nie wyblakły, co cieszy szczególnie, bo koszulki mogą posłużyć nam kolejny sezon. Jeśli chodzi o szwy to gołym okiem widać ich staranne wykonanie. Potwierdza to również próba czasu, gdyż po sezonie używania koszulek szycia nie prują się, a niepożądane nitki nie wystają.
Jako klientów cieszyły nas niezmiernie szczegóły, takie jak „pro” rękawki z elastyczną taśmą PGE, świetne kieszenie czy obszycie silikonowe z tyłu wewnętrznej, dolnej części koszulki, które zapobiega podwijaniu się koszulki. Reasumując, wszystko to czego byliśmy świadkami w wyszogrodzkiej siedzibie Vitesse składa się na wysoką jakość finalnego produktu.
Producent: www.vitesse.pl
