Po dniu przerwy peleton wykazywał wyjątkową chęć do szybkiej jazdy. Akcje zaczepne przez długi czas nie dochodziły do skutku i były sukcesywnie likwidowane przez rozpędzoną stawkę. Dopiero po przejechaniu ok. 80km na czele wyścigu znalazła się 11-tka kolarzy: Leonardo Duque (Cofidis), Pim Ligthart (Vacansoleil-DCM), Danny Pate (Sky), Imanol Erviti (Movistar), Lloyd Mondory (Ag2R), Alessandro Ballan (BMC), Mikel Astarloza (Euskaltel), Lars Boom (Rabobank), Bruno Pires (Saxo Bank - Tinkoff), Niki Terpstra (Omega Pharma - Quick Step) i Javier Ramirez Abeja (Andalucía).
Ucieczka dość szybko osiągnęła przewagę 3 minut, ale podczas podjazdu na Collado de Ozalba (kat. 3; 124,3 km; 5,9 km; 6,6%) akcja 11-tki dobiegła końca. Wkrótce kontratakowała kolejna grupka, która z niewielką przewagą znalazła się na podjeździe pod Collado La Hoz (kat. 2; 138 km; 5,7 km; 7,6%).
Szaleńczą akcją popisał się w tym miejscu Alberto Contador (Saxo Bank - Tinkoff), który na 50km przed metą zdecydował się samotnie doskoczyć do uciekających kolarzy. W tyle znalazł się Joaquin Rodrigueza (Katusha), który podczas zjazdów na ok. 30km przed metą tracił blisko minutę do swojego największego rywala. Już wówczas Contador był wirtualnym liderem wyścigu.
Oprócz najbardziej utytułowanego kolarza z ekipy Bjarne Riisa w składzie odjazdu znaleźli się: Gorka Verdugo, Mikel Landa (Euskaltel-Euskadi), Paolo Tiralongo (Astana), Rinaldo Nocentini (Ag2r), Alexandre Geniez (Argos-Shimano), Sergio Luis Montoya (Sky), Nairo Quintana (Movistar), Benat Inxausti (Movistar), Arnold Jeannesson (FDJ), Bauke Mollema (Rabobank) i Jan Bakelants (RadioShack-Nissan).
Alberto jako pierwszy finiszował na lotnej premii umiejscowionej na 164. kilometrze, co dało mu 6 sekund bonifikaty czasowe. Do koła Hiszpana dojechał także Tiralongo. Mocno współpracujący duet dotarł z przewagą blisko 2 minut nad grupą Rodrigueza do końcowego podjazdu. Przy liderze klasyfikacji generalnej pozostał tylko Alberto Losada (Katusha).
Końcowy podjazd pod Fuente Dé (kat. 2; 17,3 km; 3,9%) był popisem jazdy Contadora. Na 14km przed szczytem wracający po przerwie zawodnik Saxo Bank - Tinkoff zdecydował się na samotną jazdę i zostawił za plecami Tiralongo. Tymczasem z tyłu na atak o drugą pozycję zdecydował się Alejandro Valverde (Movistar). W skutecznym odjeździe pomógł mu Nairo Quintana i dwójka szybko wypracowała kilkadziesiąt sekund przewagi. Ostatecznie do grupki Valverde dołączyli także Nocentini, Verdugo i Henao, którzy szybko zbliżyli się do Contadora.
Po samotne zwycięstwo sięgnął Alberto Contador (Saxo Bank - Tinkoff). 6 sekund za nim grupkę przyprowadził Alejandro Valverde (Movistar), a trzeci był Sergio Luis Montoya (Sky). Słabość zanotował lider wyścigu, który nie zdołał utrzymać się w pierwszej grupie. Rodriguez zakończył zmagania na 10. miejscu tracąc ponad 2,5min do Contadora. W klasyfikacji generalnej spadł na trzecie miejsce - wyprzedził go także Valverde.
Po mecie Alberto Contador powiedział: "Bardzo dziękuję kibicom za gorący doping. Wielu myślało, że skuteczny atak na dzisiejszym etapie nie jest możliwy. Jedynym moim celem jest zwycięstwo w klasyfikacji generalnej i jestem coraz bliżej niego. Dzisiejszy sukces dedykuję całej mojej rodzinie i wszystkim przyjaciołom, którzy wspierali mnie w trudnym okresie. Dzisiaj wspierała mnie także cała drużyna. Jestem bardzo wdzięczny wszystkim chłopakom. To zwycięstwo należy również do nich."
Jutrzejszy etap wyścigu to najdłuższy, 204-kilometrowy odcinek, prowadzący z Aguilar de Campoo do Valladolid. Trasa jest stosunkowo płasko i można liczyć na sprint z peletonu lub dojechanie ucieczki.
Wyniki 17. etapu:
1 Alberto Contador Velasco (Spa) Saxo Bank - Tinkoff Bank 4:29:20
2 Alejandro Valverde Belmonte (Spa) Movistar Team 00:06
3 Sergio Luis Henao Montoya (Col) Sky Procycling
4 Gorka Verdugo Marcotegui (Spa) Euskaltel - Euskadi
5 Rinaldo Nocentini (Ita) AG2R La Mondiale 00:19
6 Jan Bakelants (Bel) Radioshack-Nissan 00:55
7 Benat Intxausti Elorriaga (Spa) Movistar Team 01:13
8 Alexandre Geniez (Fra) Argos-Shimano 01:40
9 Paolo Tiralongo (Ita) Astana Pro Team 02:13
10 Joaquim Rodriguez Oliver (Spa) Katusha Team 02:38
...
17 Przemysław Niemiec (Pol) Lampre - ISD 04:48
...
22 Tomasz Marczyński (Pol) Vacansoleil-Dcm Pro Cycling Team 04:48
...
47 Rafal Majka (Pol) Saxo Bank - Tinkoff Bank 0:12:31
...
67 Maciej Paterski (Pol) Liquigas-Cannondale 0:20:51
...
88 Maciej Bodnar (Pol) Liquigas-Cannondale
Klasyfikacja generalna po 17. etapie:
1 Alberto Contador Velasco (Spa) Saxo Bank - Tinkoff Bank 68:07:54
2 Alejandro Valverde Belmonte (Spa) Movistar Team 0:01:52
3 Joaquim Rodriguez Oliver (Spa) Katusha Team 0:02:28
4 Christopher Froome (GBr) Sky Procycling 0:09:40
5 Daniel Moreno Fernandez (Spa) Katusha Team 0:11:36
6 Robert Gesink (Ned) Rabobank Cycling Team 0:12:06
7 Laurens Ten Dam (Ned) Rabobank Cycling Team 0:12:55
8 Andrew Talansky (USA) Garmin - Sharp 0:13:06
9 Igor Anton Hernandez (Spa) Euskaltel - Euskadi 0:13:49
10 Benat Intxausti Elorriaga (Spa) Movistar Team 0:14:10
...
13 Tomasz Marczyński (Pol) Vacansoleil-Dcm Pro Cycling Team 0:17:11
...
17 Przemysław Niemiec (Pol) Lampre - ISD 0:19:13
...
35 Rafal Majka (Pol) Saxo Bank - Tinkoff Bank 1:00:48
...
95 Maciej Paterski (Pol) Liquigas-Cannondale 2:17:15
...
146 Maciej Bodnar (Pol) Liquigas-Cannondale 2:50:43
Fot.: Sirotti
