Ostatni etap z górskiego tryptyku rozgrywany był na 183-kilometrowym odcinku wiodącym z Gijón na szczyt wymagającego podjazdu pod Cuitu Negru.
Początek wyścigu to tradycyjnie walka o załapanie się do ucieczki dnia. Początkowo akcje zaczepne były konsekwentnie likwidowane przez peleton. Główna grupa wjechała wspólnie na Alto de la Cabrunana (kat. 3; 45,6 km; 4,4 km; 5,7%). Dopiero po pokonaniu tego najmniej wymagającego podjazdu dzisiejszego dnia odjechali Thomas De Gendt (Vacansoleil-DCM) i Dario Cataldo (Omega Pharma-Quick Step).
Po pokonaniu 50km odjeżdżający duet zyskał już 15 minut przewagi nad wyraźnie wolniejszym peletonem. Po przejechaniu trudnego podjazdu pod Alto de la Cobertoria (kat. 1; 141,7 km; 8 km; 8,6%, max. 12%) przewaga dwójki spadła o 1,5 minuty. W peletonie do pracy wzięły się drużyny Saxo Bank - Tinkoff i Euskatel-Euskadi.
Podczas finałowego podjazdu pod Valgrande-Pajares. Cuitu Negru (kat. E; meta; 19,4 km; 6,9%, max. 22%), na czele pojawiły się niebiesko-żółte koszulki kolarzy z ekipy Bjarne Riisa. Wśród nich znajdował się także Rafał Majka, który przez znaczną część podjazdu nadawał bardzo mocne tempo w grupie, która coraz bardziej topniała. Podczas pokonywania blisko 20-kilometrowego podjazdu w jego początkowej fazie odpadł Przemysław Niemiec (Lampre-ISD). Długo na czele utrzymywał się jednak Tomasz Marczyński (Vacansoleil-DCM). Na 10km przed metą uciekinierzy mieli blisko 6 minut przewagi, co dawało im spore szanse na walkę o końcowe zwycięstwo.
Na 7. kilometrze wykrystalizowała się ścisła czołówka wyścigu, w której znaleźli się: Joaquin Rodriguez (Katusha), Alberto Contador (Saxo Bank - Tinkoff), Alejandro Valverde (Movistar) i Nairo Nairo Quintana (Movistar). Na końcowy odcinek czwórka wjechała w komplecie - nieco wcześniej po ataku Contadora i Rodrigueza do dwójki dołączyli Valverde z Quintaną. Ostatnie 3km podjazdu liczyły sobie średnio 13,3% nachylenia.
Contador wielokrotnie próbował atakować pozycję lidera, ale czujny "Purito" nie pozwolił się zgubić. W końcówce etapu zdołał nawet odjechać krajanowi na 2 sekundy.
Tymczasem z przodu toczyła się walka o zwycięstwo etapowe, którą rozegrali między sobą dwaj zawodnicy z ucieczki. Z 7-sekundową przewagą po pierwsze miejsce sięgnął Dario Cataldo (Omega Pharma-Quick Step). Wycieńczony Thomas De Gendt (Vacansoleil-DCM) przyjechał drugi. Joaquim Rodriguez (Katusha), oprócz 2-sekundowej przewagi, zyskał także 4 sekundy bonifikaty za trzecią lokatę. Na czwartym miejscu rywalizację ukończył Alberto Contador Velasco (Saxo Bank - Tinkoff).
Wyniki 16. etapu:
1 Dario Cataldo (Ita) Omega Pharma-Quickstep 5:18:28
2 Thomas De Gendt (Bel) Vacansoleil-Dcm Pro Cycling Team 0:00:07
3 Joaquim Rodriguez Oliver (Spa) Katusha Team 0:02:39
4 Alberto Contador Velasco (Spa) Saxo Bank - Tinkoff Bank 0:02:41
5 Alejandro Valverde Belmonte (Spa) Movistar Team 0:02:58
6 Nairo Alexander Quintana Rojas (Col) Movistar Team 0:03:24
7 Igor Anton Hernandez (Spa) Euskaltel - Euskadi 0:04:07
8 Andrew Talansky (USA) Garmin - Sharp 0:04:15
9 Laurens Ten Dam (Ned) Rabobank Cycling Team 0:04:18
10 Robert Gesink (Ned) Rabobank Cycling Team 0:04:21
...
16 Tomasz Marczyński (Pol) Vacansoleil-Dcm Pro Cycling Team 0:06:07
...
22 Przemysław Niemiec (Pol) Lampre - ISD 0:14:34
...
33 Rafal Majka (Pol) Saxo Bank - Tinkoff Bank 0:11:11
...
89 Maciej Paterski (Pol) Liquigas-Cannondale 0:26:56
...
148 Maciej Bodnar (Pol) Liquigas-Cannondale 0:32:51
Klasyfikacja generalna po 16. etapie:
1 Joaquim Rodriguez Oliver (Spa) Katusha Team 63:38:24
2 Alberto Contador Velasco (Spa) Saxo Bank - Tinkoff Bank 0:00:28
3 Alejandro Valverde Belmonte (Spa) Movistar Team 0:02:04
4 Christopher Froome (GBr) Sky Procycling 0:04:52
5 Daniel Moreno Fernandez (Spa) Katusha Team 0:06:58
6 Robert Gesink (Ned) Rabobank Cycling Team 0:07:28
7 Andrew Talansky (USA) Garmin - Sharp 0:08:28
8 Laurens Ten Dam (Ned) Rabobank Cycling Team 0:09:00
9 Igor Anton Hernandez (Spa) Euskaltel - Euskadi 0:09:11
10 Nicolas Roche (Irl) AG2R La Mondiale 0:11:44
11 Tomasz Marczynski (Pol) Vacansoleil-Dcm Pro Cycling Team 0:12:33
...
15 Przemyslaw Niemiec (Pol) Lampre - ISD 0:14:35
...
36 Rafal Majka (Pol) Saxo Bank - Tinkoff Bank 0:48:27
...
93 Maciej Paterski (Pol) Liquigas-Cannondale 1:56:34
...
146 Maciej Bodnar (Pol) Liquigas-Cannondale 2:30:03
Fot.: Sirotti
