Rodriguez w dwójkowym pojedynku na finiszu pokonał Chrisa Froome'a (Team Sky), który zaatakował na 500 metrów przed metą i rozerwał grupkę faworytów. Za Brytyjczykiem ruszył jedynie Rodriguez i na ostatnim zakręcie to Hiszpan poprawił atak rywala i odjechał na kilkanaście metrów. Na mecie kolarz Katiuszy zameldował się z przewagą 5 sekund i umocnił się na prowadzeniu w klasyfikacji generalnej. Za drugim Froomem na metę przyjechali Alejandro Valverde (Movistar) i Alberto Contador (Saxo Bank-Tinkoff Bank), którzy stracili do zwycięzcy odpowiednio 10 i 19 sekund.
Po raz kolejny wysoko uplasowali się Przemysław Niemiec (Lampre ISD), który był 14., i Tomasz Marczyński (Vacansoleil DCM), który był 16. Wcześniej na Puerto del Oroel bardzo mocno pracował Rafał Majka (Saxo Bank-Tinkoff Bank), który dyktował tempo w zasadniczej grupie.
***
Dzisiejszy etap Vuelty był kolejną odsłoną walki faworytów i przedsmakiem tego, co czeka na kolarzy w następnych dniach. Niewielkie góry na początek to znakomita okazja, by urwać kilka sekund, jednak zbyt mało, by zdobyć minutowe przewagi, dlatego też faworyci pilnowali się przez cały etap i dopiero w końcówce doszło do decydujących ataków. Inaczej niż na poprzednich etapach, tym razem minęło kilkanaście kilometrów i kilka prób ucieczek, zanim uformowała się grupka harcowników, którym peleton dał więcej swobody. Martijn Maaskant (Garmin-Sharp), Joost van Leijen (Lotto Belisol), Kristoff Vandewalle (Omega Pharma-QuickStep), Peter Weening (Orica-GreenEdge) i Thomas De Gendt (Vacansoleil DCM) odjechali od peletonu, ale dopiero po kilku kilometrach ich przewaga wzrosła powyżej 30 sekund. Potem jednak już było im łatwiej i udało im się zbudować bezpieczną przewagę nad zasadniczą grupą. Po raz kolejny kolarzom na Vuelcie przyszło zmagać się nie tylko z trasą, ale i upałem, bowiem temperatura dochodziła do 36 stopni Celsjusza.
Bardzo długo przewaga piątki uciekinierów utrzymywała się na poziomie trzech minut. Kolarze Katiuszy, którzy kontrolowali peleton, trzymali rękę na pulsie, choć żaden z kolarzy bezpośrednio nie zagrażał liderowi wyścigu, Rodriguezowi. Przewaga ucieczki na chwilę wzrosła do 4.20, ale to był wszystko, na ile kolarze Katiuszy i Movistar, którzy włączyli się w prace na czele, pozwolili uciekinierom. Potem przewaga już tylko spadała i na 30 kilometrów przed metą wynosiła już tylko 2.30. Niedługo potem droga zaczynała wieść w górę, a kolarze pokonywali pierwszy podjazd na trasie, Puerto del Oroel. Na podjeździe różnica pomiędzy dwiema grupami szybko spadała, a z czołówki odpadali kolejni kolarze. Jedynie De Gendt próbował jeszcze samotnej akcji, jednak jego przewaga także szybko topniała. W peletonie na czoło wyszły ekipy faworytów, Team Sky i Saxo Bank-Tinkoff Bank, a w połowie podjazdu na czoło grupy wyszedł Rafał Majka. Polak narzucił bardzo mocne tempo, rozciągając peleton i urywając kilkunastu kolarzy, aż na szczycie wzniesienia oddał prowadzenie kolegom.
Na zjeździe faworyci jechali blisko czuba, gdyż po kilku kilometrach rozpoczynał się ostatni podjazd, prowadzący już na metę, o długości prawie czterech kilometrów. Pomocnicy górali toczyli walkę o pozycję na czele zasadniczej grupy, ale początkowo nie było żadnych ataków. Dopiero na 2 kilometry przed metą kolarze Team Sky narzucili bardzo mocne tempo, uszczuplając czołówkę do kilkunastu kolarzy, w której jednak pozostali czterej główni faworyci - Rodriguez, Froome, Contador i Valverde.
Żaden z kolarzy nie atakował i wydawało się, że walka rozstrzygnie się na finiszu, a stawką będą bonifikaty czasowe. Jednak na 500 metrów przed metą zaatakował Froome i tylko Rodriguez podążył za kolarzem Team Sky. Ta dwójka przejechała kilkaset metrów, zostawiając rywali za plecami. Na 200 metrów przed metą, na ostatnim zakręcie, na czoło wyszedł Rodriguez, w swoim stylu odjeżdżając rywalowi, i na krótkim odcinku udało mu się wypracować 5 sekund przewagi, zgarniając też 12 sekund bonifikaty za zwycięstwo.
Wyniki 6. etapu:
1 Joaquim Rodriguez Oliver (Spa) Katusha Team 4:35:22
2 Christopher Froome (GBr) Sky Procycling 0:00:05
3 Alejandro Valverde Belmonte (Spa) Movistar Team 0:00:10
4 Alberto Contador Velasco (Spa) Saxo Bank - Tinkoff Bank 0:00:19
5 Eros Capecchi (Ita) Liquigas-Cannondale
6 Rigoberto Uran Uran (Col) Sky Procycling
7 Rinaldo Nocentini (Ita) AG2R La Mondiale 0:00:25
8 Mauro Santambrogio (Ita) BMC Racing Team 0:00:28
9 Nicolas Roche (Irl) AG2R La Mondiale
10 Robert Gesink (Ned) Rabobank Cycling Team 0:00:33
...
14 Przemysław Niemiec (Pol) Lampre - ISD 0:00:44
...
16 Tomasz Marczynński (Pol) Vacansoleil-Dcm Pro Cycling Team 0:00:47
...
83 Rafał Majka (Pol) Saxo Bank - Tinkoff Bank 0:07:17
...
117 Maciej Paterski (Pol) Liquigas-Cannondale 0:10:32
...
174 Maciej Bodnar (Pol) Liquigas-Cannondale 0:18:54
Klasyfikacja generalna po 6. etapie:
1 Joaquim Rodriguez Oliver (Spa) Katusha Team 22:04:32
2 Christopher Froome (GBr) Sky Procycling 0:00:10
3 Alberto Contador Velasco (Spa) Saxo Bank - Tinkoff Bank 0:00:36
4 Rigoberto Uran Uran (Col) Sky Procycling 0:00:42
5 Robert Gesink (Ned) Rabobank Cycling Team 0:00:54
6 Alejandro Valverde Belmonte (Spa) Movistar Team
7 Nicolas Roche (Irl) AG2R La Mondiale 0:01:04
8 Bauke Mollema (Ned) Rabobank Cycling Team 0:01:12
9 Daniel Moreno Fernandez (Spa) Katusha Team 0:01:17
10 Juan Jose Cobo Acebo (Spa) Movistar Team 0:01:34
...
13 Tomasz Marczyński (Pol) Vacansoleil-Dcm Pro Cycling Team 0:01:54
...
20 Przemysław Niemiec (Pol) Lampre - ISD 0:02:30
...
59 Rafał Majka (Pol) Saxo Bank - Tinkoff Bank 0:14:28
...
111 Maciej Paterski (Pol) Liquigas-Cannondale 0:31:58
...
168 Maciej Bodnar (Pol) Liquigas-Cannondale 0:44:22
Fot.: Sirotti
