Zwycięstwo Greipela i w ogóle pojedynek sprinterów, do końca nie był przesądzony. Czwórka uciekinierów, którzy spędzili na czele wyścigu ponad 190 kilometrów, broniła się do samego końca i ostatni z nich, Pablo Urtasun (Euskaltel-Euskadi), został doścignięty przez finiszujący peleton zaledwie na 150 metrów przed metą. Walczący o zwycięstwo sprinterzy błyskawicznie minęli Baska i między sobą rozegrali walkę o zwycięstwo. Najszybszy był właśnie Greipel, który odniósł drugie z rzędu zwycięstwo w tegorocznej edycji Wielkiej Pętli. Za Niemcem finiszowali Matt Goss (Orica GreenEdge), Juan Jose Haedo (Saxo Bank Tinkoff) i Mark Cavendish (Team Sky).
Na ostatnich kilometrach etapu w zasadniczej grupie znów doszło do kraksy. Tyler Farrar (Garmin-Sharp) leżał na asfalcie na 2,5kilometra przed metą, wywracając przy tym kilku innych kolarzy, w tym Petera Sagana (Liquigas-Cannondale), lidera klasyfikacji punktowej. Jednak zarówno Sagan, jak i lider wyścigu, Fabian Cancellara (Radioshack Nissan), który dziś był 32., utrzymali swoje koszulki.
Scenariusz piątego etapu był łatwy do przewidzenia i uciekinierzy długo nie kazali na siebie czekać. Tuż po sygnale do startu ostrego Matthieu Lagadnous (FdJ-BigMat) ruszył do przodu, a za Francuzem pojechali Jan Ghyselinck (Cofidis), Julien Simon (Saur-Sojasun) i Pablo Urtasun (Euskaltel-Euskadi). Podobnie jak na poprzednich etapach, ucieczka dostała dużo swobody i szybko zyskali bezpieczną przewagę, sięgającą sześciu minut. Peleton kontrolowały ekipy Radioshack Nissan, Orica GreenEdge i Lotto-Belisol, ale bardzo długo przewaga utrzymywała się właśnie na tym poziomie. Peleton ożywił się dopiero, gdy zbliżał się do lotnej premii na 109. kilometrze, gdzie o punkty walczyli sprinterzy. Piąte miejsce, za uciekinierami, zajął Cavendish, przed Gossem. Kolejne kilometry były spokojne, ale peleton powoli zabierał się do odrabiania strat. Bardzo powoli. Na 60 kilometrów przed metą zasadnicza grupa podążała 4 minuty za czołówką. 40 kilometrów dalej peleton tracił już tylko minutę. Ekipy sprinterów i zespół Radioshack Nissan, z liderem wyścigu w składzie, podkręcały tempo, niwelując straty. Uciekinierzy jednak nie dawali za wygraną i bardzo długo bronili się przed pogonią. Na 2 kilometry przed metą mieli jeszcze 20 sekund przewagi. Wtedy w peletonie znów doszło do kraksy, w której leżeli tym razem Peter Sagan (Liquigas-Cannondale), lider klasyfikacji punktowej, i Tyler Farrar (Garmin-Sharp). To nie wstrzymało peletonu, ale też uciekinierzy zamierzali walczyć do końca.
Gdy na 1,5 kilometra przed metą peleton prowadzony przez kolarzy Team Sky widział już uciekinierów, Ghyselinck przeprowadził jeszcze jeden atak, zyskując kilka sekund przewagi nad pozostałą trójką, którą peleton miał już w zasięgu. Kolarze toczyli dwa wyścigi - czołowa czwórka o zwycięstwo, a sprinterzy o dogonienie. Trójka po kilkuset metrach dogoniła Ghyselincka, a następnie skontrował Urtasun. Bask miał kilkadziesiąt metrów przewagi nad rozpędzonym peletonem, ale ten zbliżał się nieubłaganie. Dopiero na 150 metrów przed metą kolarz Euskaltel Euskadi został doścignięty i wtedy sprinterzy rozpoczęli już bezpośrednią walkę. Jako pierwszy zaatakował Goss, ale Australijczyk zrobił to za wcześnie i został wyprzedzony przez Greipela. W walkę włączyli się też Samuel Dimoulin (Cofidis) i JJ Haedo, ale nie mieli szans z rozpędzonym sprinterem Lotto-Belisol. Greipel odniósł drugie z rzędu zwycięstwo, pokonując Gossa i Haedo.
Wyniki 5. etapu:
1 André Greipel (GER) Lotto Belisol Team 4:41:30
2 Matthew Harley Goss (AUS) Orica GreenEdge Cycling Team
3 Juan José Haedo (ARG) Team Saxo Bank-Tinkoff Bank
4 Samuel Dumoulin (FRA) Cofidis, Le Credit En Ligne
5 Mark Cavendish (GBR) Sky Procycling
6 Tom Veelers (NED) Argos-Shimano
7 Oscar Freire Gomez (SPA) Katusha Team
8 Alessandro Petacchi (ITA) Lampre - ISD
9 Sébastien Hinault (FRA) AG2R La Mondiale
10 Yohann Gene (FRA) Team Europcar
...
183 Sylwester Szmyd (POL) Liquigas-Cannondale
Klasyfikacja generalna po 5. etapie:
1 Fabian Cancellara (SWI) RadioShack-Nissan 24:45:32
2 Bradley Wiggins (GBR) Sky Procycling 0:00:07
3 Sylvain Chavanel (FRA) Omega Pharma-Quickstep
4 Tejay Van Garderen (USA) BMC Racing Team 0:00:10
5 Edvald Boasson Hagen (NOR) Sky Procycling 0:00:11
6 Denis Menchov (RUS) Katusha Team 0:00:13
7 Cadel Evans (AUS) BMC Racing Team 0:00:17
8 Vincenzo Nibali (Ita) Liquigas-Cannondale 0:00:18
9 Ryder Hesjedal (CAN) Garmin - Sharp
10 Andreas Klöden (GER) RadioShack-Nissan 0:00:19
...
76 Sylwester Szmyd (POL) Liquigas-Cannondale 0:04:15
Fot.: Sirotti
