Guardini perfekcyjnie rozpoczął i rozegrał swój sprint, zaskakując Cavendisha atakiem zza pleców rywala. Brytyjczyk próbował siąść na koło kolarza Farnese Vini-Selle Italia, ale ten rozpędzony nie dał się wyprzedzić i odniósł pierwsze zwycięstwo w tegorocznym wyścigu i zarazem drugie zwycięstwo swojej ekipy. Za jego plecami finiszował wściekły Cavendish, a na trzecim miejscu Ferrari.
Czołowi kolarze klasyfikacji generalnej, w tym lider wyścigu, finiszowali w zasadniczej grupie i zachowali swoje pozycje przed dwoma najważniejszymi etapami górskimi na tegorocznym Giro.
***
To był bardzo krótki etap, zaledwie 149-kilometrowy, przeznaczony dla sprinterów, na którym faworyci mogli nieco odetchnąć po wczorajszej wspinaczce na Passo Duran i Passo Giau, a przed czekającymi na nich Mortirolo czy Passo dello Stelvio. Dla najszybszych kolarzy w peletonie była to natomiast ostatnia szansa w tegorocznym wyścigu, by walczyć o zwycięstwo etapowe.
Czołowi kolarze klasyfikacji generalnej, w tym lider wyścigu, finiszowali w zasadniczej grupie i zachowali swoje pozycje przed dwoma najważniejszymi etapami górskimi na tegorocznym Giro.
***
To był bardzo krótki etap, zaledwie 149-kilometrowy, przeznaczony dla sprinterów, na którym faworyci mogli nieco odetchnąć po wczorajszej wspinaczce na Passo Duran i Passo Giau, a przed czekającymi na nich Mortirolo czy Passo dello Stelvio. Dla najszybszych kolarzy w peletonie była to natomiast ostatnia szansa w tegorocznym wyścigu, by walczyć o zwycięstwo etapowe.
Etap zdominowały dwie ucieczki. Pierwsza z nich, w której znaleźli się Angelo Pagani (Colnago-CSF Inox), Pier Paolo De Negri (Farnese Vini-Selle Italia), Manuele Boaro (Saxo Bank) i Stef Clement (Rabobank), uformowała się po 20 kilometrach jazdy, ale walczący o czerwoną koszulkę Mark Cavendish i jego ekipa Team Sky, nie pozwolili im zgarnąć punktów na lotnej premii, rozgrywanej na 84-kilometrze. Potem peleton znów zwolnił i pozwolił kolejnej odjechać grupce. Razem z Mickaelem Delage (FdJ-Big Mat), Martijnem Keizerem (Vacansoleil-DCM) i Olivierem Kaisenem (Lotto Belisol Team) znów zabrał się Clement.
Ta czwórka przez ponad 50 kilometrów utrzymywała się przed peletonem, zanim poszczególni kolarze byli wchłaniani przez rozpędzony pociąg prowadzony przez ekipy Team Sky, OricaGreenEdge, Radioshack i Saxo Bank. Ostatnim kolarzem, który został złapany był Delage, do którego wcześniej dołączył Lars Ytting Bak (Lotto-Belisol). Ta dwójka została doścignięta zaledwie na 3,5km przed metą.
Ekipy sprinterów zaczęły ustawiać swoje pociągi - do przodu przeszli kolarze Saxo Bank, Radioshack, byli jak zwykle zawodnicy Team Sky. To właśnie oni najlepiej bronili swoich pozycji i na ostatni kilometr wjeżdżali na szpicy grupy, z Bernhardem Eiselem, Thomasem Geraintem i Markiem Cavendishem na ich kole. Eisel na kilometr przed metą zszedł z prowadzenia i stery przejął Geraint. Brytyjczyk prowadził Cavendisha do 200-ego metra przed metą. Za długo. Gdy Geraint schodził z prowadzenia, a Cavendish dopiero zbierał się Guardini już był rozpędzony i zyskał przewagę, wyprzedzając rywali prawą stroną jezdni. Wyskoczył zza pleców Ferrariego, minął Cavendisha i nie dał się wyprzedzić aż do mety, w euforii unosząc ręce w górę. Tuż za nim finiszował wściekły Cavendish, a za nim Ferrari.
Wyniki 18. etapu:
1 Andrea Guardini (Ita) Farnese Vini - Selle Italia 3:00:52
2 Mark Cavendish (GBr) Sky Procycling
3 Roberto Ferrari (Ita) Androni Giocattoli
4 Robert Hunter (RSA) Garmin - Barracuda
5 Lucas Sebastian Haedo (Arg) Team Saxo Bank
6 Giacomo Nizzolo (Ita) RadioShack-Nissan
7 Alexander Kristoff (Nor) Katusha Team
8 Francesco Chicchi (Ita) Omega Pharma-Quickstep
9 Geoffrey Soupe (Fra) FDJ-Big Mat
10 Dennis Vanendert (Bel) Lotto Belisol Team
...
41 Maciej Bodnar (Pol) Liquigas-Cannondale
...
63 Michał Gołaś (Pol) Omega Pharma-Quickstep
...
111 Przemysław Niemiec (Pol) Lampre - ISD
...
128 Sylwester Szmyd (Pol) Liquigas-Cannondale
...
151 Michał Kwiatkowski (Pol) Omega Pharma-Quickstep 0:00:25
...
153 Bartosz Huzarski (Pol) Team NetApp
Klasyfikacja generalna po 18. etapie:
1 Joaquim Rodriguez Oliver (Spa) Katusha Team 77:47:38
2 Ryder Hesjedal (Can) Garmin - Barracuda 0:00:30
3 Ivan Basso (Ita) Liquigas-Cannondale 0:01:22
4 Michele Scarponi (Ita) Lampre - ISD 0:01:36
5 Rigoberto Uran Uran (Col) Sky Procycling 0:02:56
6 Benat Intxausti Elorriaga (Spa) Movistar Team 0:03:04
7 Domenico Pozzovivo (Ita) Colnago - CSF Inox 0:03:19
8 Paolo Tiralongo (Ita) Astana Pro Team 0:04:13
9 Thomas De Gendt (Bel) Vacansoleil-DCM Pro Cycling Team 0:04:38
10 Sergio Luis Henao Montoya (Col) Sky Procycling 0:04:42
...
29 Sylwester Szmyd (Pol) Liquigas-Cannondale 0:26:38
...
42 Przemysław Niemiec (Pol) Lampre - ISD 0:49:47
...
52 Bartosz Huzarski (Pol) Team NetApp 1:19:00
...
87 Michał Gołaś (Pol) Omega Pharma-Quickstep 2:01:29
...
118 Maciej Bodnar (Pol) Liquigas-Cannondale 2:38:00
...
139 Michał Kwiatkowski (Pol) Omega Pharma-Quickstep 3:07:15
Fot.: Sirotti
