Stephen Cummings (Team Sky) był najszybszy na finisz z małej grupki na szczycie Alto do Malhao i wygrał trzeci etap Volta ao Algarve, obejmując także prowadzenie w klasyfikacji generalnej. Na drugie miejsce w generalce wskoczył ubiegłoroczny zwycięzca, Alberto Contador (Saxo Bank Sungard). Po dwóch etapach pagórkowatych, które kończyły się przyjazdem na metę zasadniczej grupy i niewielkimi różnicami w czołówce, na dzisiejszym etapie kolarze wjeżdżali w góry, a meta została usytuowana na szczycie Alto do Malhao, po prawie 3 kilometrach bardzo sztywnego podjazdu.
Podobnie jak podczas dwóch poprzednich etapów, dzisiejszy dzień także zdominowała ucieczka grupki kolarzy, którzy ostatecznie zostali doścignięci przez peleton.
Wcześniej jednak wczorajszy uciekinier, Oleg Chuzda próbował szczęścia, jednak peleton nie puścił kolarza Caja Rural, chcąc rozegrać lotny finisz na 10km – wygrany przez Tylera Farrara (Garmin –Cervelo), przed dwójką z Omega Pharma – Lotto, Philippe Gilbertem i Andre Greipelem. Potem peleton odpuścił, co pozwoliło szóstce kolarzy szybko zyskać 20 sekund przewagi.
Martin Maaskant (Garmin-Cervelo), Jesse Sargent (Radioshack), Antony Ravard (Ag2r), William Clarke (Leopard-Trek), Jarl Salomein (Topsport) i Ruben Martinez (Caja rural) stanowili skład ucieczki, która szybko zyskała 4 minuty przewagi nad zasadniczą grupą. Mimo, iż peleton nie gonił uciekinierów, to ekipa Omega Pharma – Lotto starała się utrzymywać dystans do prowadzących.
Po przejechaniu 130 km z ucieczki odpadł Martinez i Ravard, a przewaga pozostałej czwórki spadła do nieco ponad minuty. 20 kilometrów dalej akcja została skasowana przez peleton. Wtedy w pracę na czele włączyły się ekipy Radioshack i Saxo Bank Sungard i ich praca rozerwała peleton na kilka grup, przy czym różnice między grupami urosły do kilku minut.
Jeszcze na 3 km przed metą, gdy rozpoczynał się podjazd pod Alto do Malhao pierwsza grupa jechała zbita, ale krótko po rozpoczęciu wspinaczki za sprawą ataku Alberto Contadora (Saxo Bank Sungard) porwała się, a na czoło wysunęła się piątka kolarzy – Contador, Stephen Cummings (Team Sky), Tejay Van Garderen i Tony Martin (HTC-Highroad) oraz Rein Taaramae (Cofidis). Na przemian atakowali kolarze Sky, Van Garderen i Martin, ale ataki kasował Contador. Hiszpanowi nie starczyło jednak sił, by odeprzeć końcowy atak Cummingsa, który jako pierwszy z tej grupki minął linię mety, przed Van Gardenerem i Contadorem. Tiago Machado (Radioshack) finiszował na szóstej pozycji ze stratą 6 sekund, natomiast porwaną grupę przyprowadził na metę Simon Gerrans (Team Sky).
Najlepszy z kolarzy CCC Polsat, Jose Mendes, zajął dziś 32. miejsce, tracąc do zwycięzcy 59 sekund. W klasyfikacji generalnej Portugalczyk zajmuje 46. lokatę, ze stratą 2 minut do nowego lidera, Cummingsa. Drugie miejsce zajmuje Contador, który traci 6 sekund.
Wyniki 3. etapu:
1 Stephen Cummings (GBR) Sky Procycling 4:56:19
2 Tejay Van Garderen (USA) HTC-Highroad
3 Alberto Contador Velasco (SPA) Saxo Bank Sungard
4 Rein Taaramae (EST) Cofidis, Le Credit En Ligne
5 Tony Martin (GER) HTC-Highroad
6 Tiago Machado (POR) Team RadioShack 0:00:06
7 Simon Gerrans (AUS) Sky Procycling 0:00:16
8 Roman Kreuziger (CZE) Pro Team Astana
9 Andreas Kloeden (GER) Team RadioShack
10 Ryder Hesjedal (CAN) Team Garmin-Cervelo
…
32 José Joao Pimenta Costa Mendes (POR) CCC Polsat Polkowice 0:00:59
…
105 Tomasz Marczyński (Pol) CCC Polsat Polkowice 0:22:28
…
140 Łukasz Bodnar (Pol) CCC Polsat Polkowice 0:23:59
…
149 Bartłomiej Matysiak (Pol) CCC Polsat Polkowice 0:24:06
150 Adrian Honkisz (POL) CCC Polsat Polkowice 0:24:10
DNF Marek Rutkiewicz (POL) CCC Polsat Polkowice
DNS Błażej Janiaczyk (POL) CCC Polsat Polkowice
Klasyfikacja generalna po 3. etapie:
1 Stephen Cummings (GBR) Sky Procycling 14:30:47
2 Alberto Contador Velasco (SPA) Saxo Bank Sungard 0:00:06
3 Tony Martin (GER) HTC-Highroad 0:00:10
4 Tejay Van Garderen (USA) HTC-Highroad 0:00:12
5 Rein Taaramae (EST) Cofidis, Le Credit En Ligne 0:00:18
6 Andreas Kloeden (GER) Team RadioShack 0:00:26
7 Ryder Hesjedal (CAN) Team Garmin-Cervelo
8 Simon Gerrans (AUS) Sky Procycling
9 Wout Poels (NED) Vacansoleil-DCM Pro Cycling Team 0:00:30
10 Tiago Machado (POR) Team RadioShack 0:00:31
…
46 José Joao Pimenta Costa Mendes (POR) CCC Polsat Polkowice 0:02:00
…
118 Tomasz Marczyński (POL) CCC Polsat Polkowice 0:24:31
…
131 Bartłomiej Matysiak (POL) CCC Polsat Polkowice 0:25:40
…
140 Łukasz Bodnar (POL) CCC Polsat Polkowice 0:26:39
…
158 Adrian Honkisz (POL) CCC Polsat Polkowice 0:35:12
Fot.: https://www.voltaalgarve.com
Cummings nowym liderem
Volta ao Algarve (16-20.02.2011, 2.1, Portugalia)
Stephen Cummings (Team Sky) był najszybszy na finisz z małej grupki na szczycie Alto do Malhao i wygrał trzeci etap Volta ao Algarve, obejmując także prowadzenie w klasyfikacji generalnej. Na drugie miejsce w generalce wskoczył ubiegłoroczny zwycięzca, Alberto Contador (Saxo Bank Sungard).
