Gilbert pierwszym zwycięzcą

Philippe Gilbert (Omega Pharma – Lotto) zapewnił sobie zwycięstwo na pierwszym etapie Volta ao Algarve, atakując z peletonu na ostatnich metrach wyścigu. Belg został także pierwszym liderem wyścigu. Wyścig Volta ao Algarve przykuwał uwagę kibiców i mediów głównie ze względu na start Alberto Contadora (Saxo Bank Sungard), którego start został potwierdzony wczoraj późnym popołudniem, po tym jak Hiszpan został oczyszczony z zarzutów stosowania dopingu. Contador pojawił się na starcie z numerem 1. na koszulce, jako zeszłoroczny zwycięzca wyścigu i był to jego debiut, zarówno w koszulce ekipy Saxo Bank Sungard, jak i w tym sezonie.

W wyścigu wystartowali także kolarze CCC Polsat, jednak nie odegrali znaczących roli, meldując się na mecie na dalszych pozycjach i nie uczestnicząc w akcjach w trakcie etapu.

Pierwszy etap wyścigu, liczący 157,5km z Estádio Algarve do Albufeira, obfitował w górskie podjazdy, a meta była usytuowana na niewielkim podjeździe, choć po kilkudziesięciu płaskich kilometrach.

Już po przejechaniu niespełna 10 kilometrów na czele znalazła się czwórka kolarzy z przewagą nad zasadniczą grupą. Arturo Mora (Caja Rural), Christian Meier (United Health Care), Ricardo Mestre (Tavira-Prio) i Cesar Fonte (Barbot-Siper) szybko zdobyli minutową przewagę nad peletonem, którą powiększali systematycznie, dzięki dobrej współpracy.

Maksymalna przewaga, jaką udało im się wypracować, wynosiła 5.40 – na 56 km. Peleton nie spieszył się z kasowaniem odjazdu, dzięki czemu uciekinierzy dość długo przewodzili stawce. Na 60 km przed metą ich przewaga spadła jednak do nieco ponad dwóch minut i coraz bardziej prawdopodobny stawał się finisz z peletonu.

Ostatecznie ucieczka została skasowana na 10 km przed metą, a ostatnim kolarzem dościgniętym przez peleton był Mestre. Tony Martin (HTC-Highroad) spróbował jeszcze ataku na 5 km przed metą, lecz Niemiec był nieskuteczny.
Gdy wydawało się, ze o zwycięstwo walczyć będą sprinterzy, w znanym kibicom stylu Philippe Gilbert (Omega Pharma – Lotto) postanowił zaatakować na ostatnim kilometrze i z minimalną przewagą nad rozpędzonym peletonem minął linię mety. Peleton na metę przyprowadził Gerald Ciolek (Quick Step), przed Andre Greipelem z Omega Pharma - Lotto.

Dalekie miejsca zajęli kolarze CCC Polsat. Najlepszy z nich, Tomasz Marczyński, był 92. ze stratą 29 sekund. Mistrz Polski, Jacek Morajko, ukończył pierwszy etap ze stratą prawie 40 minut i przekroczył limit czasowy.

<sup>Wyniki 1. etapu:
1 Philippe Gilbert (BEL) Omega Pharma-Lotto 4:36:36
2 Gerald Ciolek (GER) Quickstep Cycling Team 0:00:05
3 Andre Greipel (GER) Omega Pharma-Lotto
4 Tyler Farrar (USA) Team Garmin-Cervelo
5 Michael Matthews (AUS) Rabobank Cycling Team
6 Baden Cooke (AUS) Saxo Bank Sungard
7 John Degenkolb (GER) HTC-Highroad
8 Andreas Kloeden (GER) Team RadioShack
9 Tony Gallopin (FRA) Cofidis, Le Credit En Ligne
10 Wout Poels (NED) Vacansoleil-DCM Pro Cycling Team
…
92 Tomasz Marczyński (POL) CCC Polsat Polkowice 0:00:29
…
101 Marek Rutkiewicz (POL) CCC Polsat Polkowice 0:00:45
…
104 José Joao Pimenta Costa Mendes (POR) CCC Polsat Polkowice 0:00:48
…
120 Bartłomiej Matysiak (POL) CCC Polsat Polkowice 0:01:21
…
127 Łukasz Bodnar (POL) CCC Polsat Polkowice 0:02:00
…
159 Adrian Honkisz (POL) CCC Polsat Polkowice 0:05:07
…
161 Błażej Janiaczyk (POL) CCC Polsat Polkowice
…
HD Jacek Morajko (POL) CCC Polsat Polkowice 0:38:34

Klasyfikacja generalna po 1. etapie:
1 Philippe Gilbert (BEL) Omega Pharma-Lotto 4:36:26
2 Gerald Ciolek (GER) Quickstep Cycling Team 0:00:09
3 Andre Greipel (GER) Omega Pharma-Lotto 0:00:11
4 Tyler Farrar (USA) Team Garmin-Cervelo 0:00:15
5 Michael Matthews (AUS) Rabobank Cycling Team
6 Baden Cooke (AUS) Saxo Bank Sungard
7 John Degenkolb (GER) HTC-Highroad
8 Andreas Kloeden (GER) Team RadioShack
9 Tony Gallopin (FRA) Cofidis, Le Credit En Ligne
10 Wout Poels (NED) Vacansoleil-DCM Pro Cycling Team
…
93 Tomasz Marczyński (POL) CCC Polsat Polkowice 0:00:39
…
101 Marek Rutkiewicz (POL) CCC Polsat Polkowice 0:00:55
…
104 José Joao Pimenta Costa Mendes (POR) CCC Polsat Polkowice 0:00:58
…
120 Bartłomiej Matysiak (POL) CCC Polsat Polkowice 0:01:31
…
127 Łukasz Bodnar (POL) CCC Polsat Polkowice 0:02:10
…
160 Adrian Honkisz (POL) CCC Polsat Polkowice 0:05:17
161 Błażej Janiaczyk (POL) CCC Polsat Polkowice</sup>

Fot.: https://www.voltaalgarve.com