Tegoroczny wyścig zapowiadał się jako bardzo ciężki, biorąc pod uwagę zmienioną, cięższą trasę, która faworyzowała górali, a także warunki pogodowe, jakie czekały na kolarzy po starcie. Zimno i deszcz towarzyszyły zawodnikom w końcówce, a rywalizację ukończyło ledwie 34 kolarzy.
Gilbert przystępował do Giro di Lombardia jako jeden z największych faworytów, po wygraniu wyścigu w ubiegłym roku, a także triumfując w ostatnio rozegranym Giro del Piemonte. apetyt na zwycięstwo mieli też m.in. Cadel Evans (BMC Racing), czy Vincenzo Nibali (Liquigas - Doimo).
Kolarze wystartowali z Mediolanu przy dobrej pogodzie, jednak w miarę pokonywania kolejnych kilometrów aura się psuła, padał deszcz i temperatura mocno spadła.
Po przejechaniu 15, z 260 kilometrów, które tego dnia kolarze mieli do pokonania, na czele uformowała się sześcioosobowa grupka. Na prowadzeniu jechali Tony Gallopin (Cofidis), Gianluca Mirenda (ISD-Neri), Diego Caccia (ISD-Neri), Mauro Da Dalto (Lampre-Farnese Vini), Kjeil Carlström (Team Sky) i Michael Albasini (HTC-Columbia).
Tempo przez pierwszą godzinę było wysokie i czołówka przejechała prawie 48 kilometrów w tym czasie i wypracowali sobie aż 9 minut przewagi, jednak praca ekip BMC Racing i Omega Pharma – Lotto spowodowała, ze różnica pomiędzy dwiema grupami zaczęła spadać.
Po przejechaniu ponad 160km, na podjeździe pod Colle di Balisio różnica wynosiła już tylko 4.35. Z powodu deszczu w peletonie dochodziło do kilku kraks. Także Gallopin i MirendaI leżeli na mokrym asfalcie, przez co odpadli z ucieczki.
Na 68km czwórka pozostałych uciekinierów - Albasini, Caccia, Carlström, Da Dalto, miała 3.20 przewagi nad peletonem, który zaczął się rwać. Na podjeździe pod Madonna del Ghisallo (na 203 km) z przodu pozostali już tylko Albasini i Caccia.
Na tym samym podjeździe zaatakował z peletonu Giovanni Visconti (ISD-Neri), choć faworyci byli czujni i skoczyli na koło Włocha. Po kolejnych atakach na czele uformowała się grupka kilku kolarzy - Visconti, Vladimir Gusev (Katiusza) i Angel Madrazo (Caisse d’Epargne) - którzy doszli wkrótce do Albasiniego.
Wkrótce kolarz HTC-Columbia nie wytrzymał tempa wspomnianej trójki, która na 50km miała prawie pół minuty w zapasie nad peletonem. Pościg prowadzili kolarze Omega Pharma – Lotto. Po kolejnych kilku kilometrach z grupy zasadniczej wyskoczył Bauke Mollema (Rabobank), który szybko wysunął się na prowadzenie.
Holender na zjazdach nie ryzykował, toteż został doścignięty przez grupkę faworytów wyścigu – Gilberta, Nibalego, Lastrasa i Scarponiego. Upadł Nibali, przez co na chwilę stracił kontakt z czołówką. Po zjeździe, gdy do mety zostało 25 kilometrów, zaatakował Gilbert. W pościg za Belgiem ruszył Michele Scarponi (Androni Giocattoli) i po kolejnych siedmiu kilometrach dołączył do lidera.
Za ich plecami utworzyła się grupka pościgowa, w której byli m.in. Nibali, Samuel Sanchez (Euskaltel Euskadi) i Jakob Fuglsang (Saxo Bank). W tym momencie warunki były naprawdę ciężkie – deszcz zacinał a temperatura była bardzo niska. Przewaga prowadzącej dwójki wzrastała i na 10km przed metą wynosiła już ponad minutę i można było sądzić, że zwycięzcą wyścigu zostanie Nibali bądź Gilbert.
Mimo mocnego tempa narzuconego przez grupę pościgową, strata nie malała. Na podjeździe pod San Fermo Della Battaglia Gilbert i Scarponi walczyli ramię w ramie, jednak żaden z nich nie decydował się na atak. Dopiero na 6km przed metą Gilbert zdecydował się na atak, a wobec chwilowych kłopotów technicznych Scarponiego kolarz Omega Pharma – Lotto zdobył kilkanaście metrów przewagi, którą powiększał. Do mety pozostało mu niewiele ponad 5km, początkowo w dół, potem po płaskim.
Gilbert pewnie pokonywał śliskie zakręty i zyskał 10 sekund przewagi nad rywalem. Już na 1,5km przed metą był pewien zwycięstwa. Linię mety miną niezagrożony, unosząc ręce w geście triumfu. 12 sekund za nim przyjechał Scarponi.
Trzecie miejsce zajął Pablo Lastras (Caisse d’Epargne), finiszując prawie minutę za zwycięzcą. Finisz o czwarte miejsce wygrał Fuglsang, przed Nibalim. Sanchez, drugi kolarz ubiegłorocznego Giro di Lombardia, zajął szóste miejsce.
Najlepiej z czwórki Polaków startujących w wyścigu pojechał Maciej Paterski, który zajął 19. miejsce, ze stratą ponad sześciu minut do zwycięzcy, i jako jedyny z kolarzy Liquigas – Doimo ukończył wyścig. Sylwester Szmyd, Maciej Bodnar i Bartosz Huzarski (ISD-Neri) wycofali się z rywalizacji, podobnie jak 158 innych kolarzy.
Wyniki:
1 Philippe Gilbert (BEL) Omega Pharma-Lotto 6:46:32
2 Michele Scarponi (ITA) Androni Giocattoli 0:00:12
3 Pablo Lastras Garcia (SPA) Caisse d'Epargne 0:00:55
4 Jakob Fuglsang (DEN) Team Saxo Bank 0:01:08
5 Vincenzo Nibali (ITA) Liquigas-Doimo
6 Samuel Sanchez Gonzalez (SPA) Euskaltel - Euskadi 0:01:12
7 Mikel Nieve Ituralde (SPA) Euskaltel - Euskadi 0:02:07
8 Mauro Santambrogio (ITA) BMC Racing Team 0:03:01
9 Carlos Barredo Llamazales (SPA) Quick Step 0:03:25
10 Giampaolo Caruso (ITA) Team Katusha 0:03:50
…
19 Maciej Paterski (POL) Liquigas-Doimo 0:06:10
Fot.: Sirotti
