Kazach, który trzy lata temu został wyrzucony z Touru i zawieszony za doping krwią, próbował atakować już wczoraj, jednak został doścignięty przez Contadora i Schlecka. Dziś dopiął swego, atakując także w końcówce, dojeżdżając do mety zaledwie 13 sekund przed pogonią.
Czołówka klasyfikacji generalnej pojechała dziś na remis, a Andy Schleck (Saxo Bank) wciąż ma 31 sekund przewagi nad Alberto Contadorem (Astana).
Znów pechowo rozpoczął wyścig Lance Armstrong (Radioshack), który jeszcze przed startem ostrym leżał na asfalcie, jednak bez poważniejszych konsekwencji. Po zaledwie 4,5km ścigania na czele uformowała się ucieczka dnia. Trzej kolarze, którzy w przeszłości wygrywali etapy na Wielkiej Pętli, postanowili szukać kolejnego zwycięstwa etapowego. Sylvain Chavanel (Quick Step), Flecha (Team Sky) and Fedrigo (BBox Telecom) po 20km etapu mieli 4.55 przewagi nad peletonem, a maksimum – 6 minut – osiągnęli na pierwszym tego dnia podjeździe, Mergais (4. kat., na 24km).
Peleton nie pozwolił na więcej trójce uciekinierów, a za sprawą kolarzy Lampre przewaga zaczęła stopniowo spadać. Potem do kolegów Alessandro Petacchiego dołączyli także kolarze HTC-Columbia, którym także zależało na skasowaniu tego odjazdu.
Na 10km przed metą peleton wchłonął ucieczkę. Tempo wyścigu mocno wzrosło i wielu kolarzy, w tym Armstrong, straciło kontakt z czołówką. Chwilę zamieszania na czele zasadniczej grupy wykorzystał, z kolei, Alessandro Ballan (BMC Racing), który zaatakował u podnóża Cote de Saint-Ferreol (3.kat., na 7.5km przed metą), a w pościg za byłym Mistrzem Świata ruszyli Vinokourov, Nicolas Roche (Ag2R), Luis Leon Sanchez (Caisse d’Epargne), Carlos Barredo (Quick Step) i Damiano Cunego (Lampre).
Mimo iż Ballan jako pierwszy minął szczyt, to niedługo potem na prowadzeniu zmienił go Vinokourov, który samotnie przewodził teraz stawce. Kazach na 5km przed metą miał ledwie 10 sekund przewagi nad Thomasem Voecklerem (BBox Telecom), który wyskoczył z peletonu za kolarzem Astany.
Choć Francuz został doścignięty przez zasadnicza grupę na 3km przed metą, to Vinokourov nie zamierzał się poddawać i do końca utrzymywał mocne tempo. Jego wysiłki zostały wynagrodzone i kolarz Astany minął linię mety 13. etapu jako pierwszy, podobnie jak w roku 2007, jednak wtedy zwycięstwo zostało mu odebrane.
13 sekund za Kazachem finiszował peleton, z którego najszybszy był Mark Cavendish (HTC-Columbia) przed Alessandro Petacchim z Lampre. Andy Schleck i Alberto Contador, dwaj czołowi kolarze klasyfikacji generalnej, przyjechali na metę w zasadniczej grupie i zachowali swoje pozycje. Sylwester Szmyd (Liquigas-Doimo) zajął 90. miejsce ze stratą 2.14 do zwycięzcy.
Wyniki 13. etapu:
1 Alexander Vinokourov (KAZ) Astana 4:26:26
2 Mark Cavendish (GBR) Team HTC - Columbia 0:00:13
3 Alessandro Petacchi (ITA) Lampre-Farnese Vini
4 Edvald Boasson Hagen (NOR) Sky Professional Cycling Team
5 Jose Joaquin Rojas Gil (SPA) Caisse d'Epargne
6 Julian Dean (NZL) Garmin - Transitions
7 Anthony Geslin (FRA) Française des Jeux
8 Thor Hushovd (NOR) Cervelo Test Team
9 Grega Bole (SLO) Lampre-Farnese Vini
10 Lloyd Mondory (FRA) AG2R La Mondiale
Klasyfikacja generalna po 13. etapie:
1 Andy Schleck (LUX) Team Saxo Bank 63:08:40
2 Alberto Contador Velasco (SPA) Astana 0:00:31
3 Samuel Sánchez Gonzalez (SPA) Euskaltel - Euskadi 0:02:45
4 Denis Menchov (RUS) Rabobank 0:02:58
5 Jurgen Van Den Broeck (BEL) Omega Pharma-Lotto 0:03:31
6 Levi Leipheimer (USA) Team Radioshack 0:04:06
7 Robert Gesink (NED) Rabobank 0:04:27
8 Joaquin Rodriguez (SPA) Team Katusha 0:04:58
9 Luis León Sánchez Gil (SPA) Caisse d'Epargne 0:05:02
10 Roman Kreuziger (CZE) Liquigas-Doimo 0:05:16
FOTO: Sirotti
