Wyścig rozpoczął się od zdecydowanego ataku Włocha Elii Silvestri, za którym skoczył Francuz Arnaud Juffroy. Dopiero po krótkim pościgu dołączyła do nich czwórka kolarzy – Robert Gavenda (Słowacja), Tom Meeusen (Belgia) oraz dwaj Polacy, Paweł i Kacper Szczepaniak.
Szóstka ta zyskała kilkunastosekundową przewagę nad pozostałymi kolarzami. Na czele wyścigu jechał przeważnie Gavenda, zaraz za nim Meeusen i bracia Szczepaniakowie. Problemy za to mieli Silvestri i Juffroy i na przedostatnim okrążeniu definitywnie stracili kontakt z czołówką.
Na ostatniej rundzie nieco przewagi zyskał Gavenda, jednak tuż za jego plecami jechał Paweł Szczepaniak. Chwilowe kłopoty miał Meeusen, który złapał gumę, jednak po pościgu zdołał dołączyć do Kacpra Szczepaniaka.
Kacper Szczepaniak (57) nadaje tempo w czołowej grupie. Po prawej jego brat, Paweł, finiszuje po drugie miejsce
Różnice w czołówce były minimalne, choć bardzo trudne do odrobienia, dlatego też Szczepaniak nie mógł już dogonić prowadzącego Słowaka. Gavenda linię mety minął ledwie 5 sekund przed Pawłem Szczepaniakiem. Zaraz za nim na metę wjechał Meeusen, który wygrał sprinterski pojedynek z Kacprem.
Wcześniej rozegrano także wyścigi juniorów oraz elity kobiet. W rywalizacji najmłodszych kolarzy, zwyciężył Emilien Viennet. Francuz, zwycięzca pierwszych zawodów PŚ z Treviso potwierdził znakomitą formę i nie pozostawił rywalom złudzeń, nadając szaleńcze tempo od samego startu. Szybko zgubił najgroźniejszych rywali i wyrobił sobie koło dwudziestu sekund przewagi, która choć w końcówce nieco zmalała, to Francuz pewnie dowiózł zwycięstwo do mety, wyprzedzając o 11 sekund Belga Laurensa Sweecka i o 23 Michiela van der Heijdena z Holandii.
Jednak co nie udało się pomarańczowym w wyścigu juniorów, udało się w wyścigu kobiet. Marianne Vos po raz drugi w karierze została przełajową Mistrzynią Europy, na trasie w Hoogstraten pokonując aż o 37 sekund swoją rodaczkę, Daphny Van den Brand. Vos, po przejechaniu początku wyścigu razem z kilkoma rywalkami, zaatakowała po dwóch okrążeniach, a żadna z zawodniczek nie była chętna do nadawania tempa w grupie pościgowej, dzięki czemu Vos mogła powiększyć swoją przewagę. Ostatecznie na metę przyjechała ponad pół minuty przed Van den Brand i Brytyjką Helen Wyman.
Zdjęcia z Mistrzostw Europy wkrótce.
Superprestige
Jednocześnie z Mistrzostwami Europy, w Hoogstraten rozegrano także kolejny wyścig zaliczany do serii Superprestige. Zdecydowanego faworyta nie było, choć aspiracje do zwycięstwa zgłaszali będący ostatnio w znakomitej formie Belgowie, Niels Albert i Sven Nys.
Z początku to jednak Czesi nadawali ton rywalizacji. Krótko po starcie na prowadzenie, dość niespodziewanie wysunął się Martin Zlamalik, wykorzystując błędy rywali i przez dwa okrążenia jadąc na czele wyścigu. Faworyci, po nieco gorszym starcie musieli odrabiać straty, co poniekąd im się udało, lecz kosztowało sporo sił.
Potem na prowadzeniu znaleźli się Stybar i Albert. Nys, z kolei, musiał nadal gonić rywali po kraksie na początku wyścigu i stracie kilkunastu sekund przy zmianie roweru. Warunki pogodowe tego dnia, padający deszcz i śliska trasa, sprawiały wiele trudności kolarzom i skutkowały licznymi upadkami, na szczęście niegroźnymi, choć kosztownymi, jeśli chodzi o czas.
Najlepiej w tej sytuacji radził sobie Albert, który odjechał Stybarowi na technicznym odcinku w połowie wyścigu, gdy do końca zostało siedem okrążeń. Nys, który tego dnia wyraźnie wybrał złe opony, tracił w pewnym momencie ponad pół minuty i zajmował miejsce w drugiej dziesiątce. Za prowadzącą dwójką jechała grupka, w której byli m.in. Radomir Simunek, Kevin Pauwels i Erwin Vervecken.
Niels Albert (BKCP Powerplus) i Zdenek Stybar (Telenet Fidea) na błotnistej trasie w Hoogstraten
Albert jechał z przewagą ledwie kilku sekund nad Stybarem i w pewnym momencie wydawać się mogło, że Czech zdoła doścignąć Mistrza Świata. Ten jednak był dziś bezbłędny i na ostatniej rundzie nieco zwiększył przewagę nad rywalem do 16 sekund i z taką przewagą minął linię mety. Nys wysforował się na trzecie miejsce, lecz miał już za dużą stratę do prowadzących i skupił się na obronie podium. Ostatecznie na mecie pojawił się z czasem aż o 1.12 gorszym od Alberta. 25 miejsce, ze stratą 4 okrążeń do zwycięzcy zajął Marek Cichosz z Legii Warszawa.
W klasyfikacji generalnej Superprestige, po dwóch rozegranych zawodach, na czele jest Albert, który ma 29 punktów, o punkt więcej niż Nys i dwa więcej niż Stybar.
Mistrzostwa Europy:
Wyniki U-23:
1. Robert Gavenda (SVK) 50:26
2. Paweł Szczepaniak (POL) 0:05
3. Tom Meeusen (BEL) 0:08
4. Kacper Szczepaniak (POL)
5. Elia Silvestri (ITA) 0:27
6. Jim Aernouts (BEL)
7. Arnaud Jouffroy (FRA)
8. Kenneth Van Compernolle (BEL)
9. Matthieu Boulo (FRA) 0:41
10. Jan Denuwelaere (BEL) 0:52
Wyniki juniorów:
1. Emilien Viennet (FRA) 40:51
2. Laurens Sweeck (BEL) 0:11
3. Michiel van der Heijden (NED) 0:23
4. Mike Teunissen (NED) 0:42
5. Gert-Jan Bosman (NED) 0:48
6. Jens Adams (BEL)
7. Emiel Dolfsma (NED) 0:51
8. Matej Lasak (CZE) 0:53
9. Michael Boros (CZE) 1:01
10. Danny van Poppel (NED) 1:06
Wyniki elity kobiet:
1. Marianne Vos (NED) 38:40
2. Daphne van den Brand (NED) 0:37
3. Helen Wyman (GBR) 0:42
4. Katerina Nash (CZE) 0:50
5. Pavla Havlikova (CZE) 0:55
6. Sanne van Paassen (NED) 1:08
7. Christel Ferrier-Bruneau (FRA) 1:31
8. Caroline Mani (ITA)
9. Joyce Vanderbeken (BEL) 2:00
10. Sanne Cant (BEL) 2:04
Superprestige:
1 Niels Albert (BEL) BKCP - Powerplus 1:03:36
2 Zdenek Štybar (CZE) Fidea Cycling Team 0:00:16
3 Sven Nys (BEL) Landbouwkrediet-Colnago 0:01:12
4 Kevin Pauwels (BEL) Fidea Cycling Team 0:01:28
5 Klaas Vantornout (BEL) Sunweb-Projob 0:01:48
6 Gerben de Knegt (NED) Rabobank 0:01:58
7 Radomír Šimunek Jr. (CZE) BKCP - Power Plus 0:02:22
8 Erwin Vervecken (BEL) Revor-BabocoContinental Team 0:02:32
9 Bart Aernouts (BEL) Rabobank 0:02:33
10 Dieter Vanthourenhout (BEL) BKCP – Powerplus
…
25 Marek Cichosz (POL) Legia 1928 – 4 okrążenia
FOTO: www.ispaphoto.be
