Pierwszy etap tegorocznego, 15. już, Crocodile Trophy liczył sobie 98km i ponad 2500 metrów przewyższenia i z każdym kilometrem droga wiodła coraz bardziej pod górę. W tak trudnych warunkach najlepiej radzili sobie doświadczeni maratończycy – Huber i Brentjens, którzy nadawali tempo od samego początku i już po około 30 km znaleźli się na prowadzeniu. Przez kolejne, płaskie kilometry, zgodnie współpracowali i ostatni podjazd, usytuowany na 80km, rozpoczynali z bezpieczną przewagą nad rywalami.
Tam też – na Mount Edith, najwyższej szutrowej górze w Queensland, rozegrała się walka o zwycięstwo. Huber, który tego dnia był wyraźnie najmocniejszym kolarze atakował raz po raz, jednak Brentjens był czujny i nie dał się zgubić Szwajcarowi. Dopiero trzeci atak Hubera okazał się skuteczny.
Ze szczytu do mety pozostało koło 15km a przewaga, jaką kolarz Schöckli-Craft zdołal sobie wyrobić na podjeździe wystarczyła, by sięgnąć po etapowe zwycięstwo. Brentjens na metę przyjechał ze stratą nieco ponad dwóch minut, natomiast trzeci, Czech Tomas Kozak (Di-ELCOM-Outdoor sports club) stracił już ponad 25 minut.
Profil 1. etapu
Pierwszy etap skończył się pechowo dla dwóch Słoweńców z ekipy Matej & Jure – Jure Robica i Mateji Mugerli, którzy byli zaliczani do faworytów. Ten pierwszy na jednym z rozjazdów pomylił drogę i stracił sporo czasu, natomiast drugi już po godzinie, na jednym ze zjazdów nieszczęśliwe upadł i został odwieziony do szpitala.
Wśród pań bezkonkurencyjna na pierwszym etapie była Holenderka Monique Zeldenrust. O ponad 20 minut wyprzedziła Austriaczkę Lisę Pleyer (Roadbike Holidays – KTM) i jasno dała do zrozumienia, że interesuje ją tylko zwycięstwo w klasyfikacji generalnej. Holenderka dzięki mocnemu początkowi zdołała załapać się do grupki z kilkoma mężczyznami, co pozwoliło jej na wyrobienie tak dużej przewagi. Trzecie miejsce zajęła reprezentantka gospodarzy Abby McLennan (Rattle N Hum).
Wyniki 1. etapu:
Mężczyźni:
1 Urs Huber (SWI) Team Sctöckli-Craft 4:05:28
2 Bart Brentjens (NED) Trek-Brentjens MTB Racing Team 0:02:02
3 Tomas Kozak (CZE) Di-ELCOM-Outdoor sports club 0:25:37
4 Mike Mulkens (BEL) 0:36:01
5 Jurij Robic (SLO) Matej & Jure 0:43:34
6 Kai Hundertmark (GER) Dream Team 0:47:43
7 Josh Prete (AUS) Tropical Tablelands Discovery 0:51:08
8 Daris Zubani (ITA) Neviprogettoavventura 0:59:28
9 Ivan Negro (ITA) Neviprogettoavventura 1:07:11
10 Steve Rankine (AUS) Tropical Tablelands Discovery 1:10:50
Kobiety:
1 Monique Zeldenrust (NED) 5:03:43
2 Lisa Pleyer (AUT) Roadbike Holidays - KTM 0:22:01
3 Abby McLennan (AUS) Rattle N Hum 0:29:11
4 Eva Hasek (CZE) Outdoor Sports Club 1:00:56
5 Sharman Parr (AUS) Jungle Patrol, Wilderness Medicine 2:19:06
Klasyfikacja drużynowa:
1 Dream Team 14:44:08
2 Tropical Tablelands Discovery 0:21:56
3 Rattle N Hum 2:13:10
4 Team Sun-Print 2:45:56
5 Team Kees Fietsshop 3:01:40
6 Jungle Patrol, Wilderness Medicine 7:24:19
FOTO: https://www.crocodile-trophy.com
