Etap ten z początku swoim przebiegiem przypominał wczorajszy, z tą jednak różnicą, że to nie Jesus Rosendo Prado (Andalucia Casaujr), ale piątka kolarzy uciekała przez większą część dnia. Końcówka była już zupełnie inna, niż wczoraj.
Sygnał do ataków, zaraz po starcie, dał Holender Lieuwe Westra (Vacansoleil), jednak dopiero niespełna 5km później zawiązała się ucieczka dnia.
W skład grupki, która po przejechaniu dwóch kilometrów miała już ponad minutę przewagi nad peletonem wchodzili: Markel Irizar Aranburu (Euskaltel – Euskadi), Jose Martinez Perez (Andalucia Casajur), Anthony Roux (FdJ), Martijn Maaskant (Garmin – Slipstream) oraz wspomniany wcześniej Westra.
Tak jak wczoraj, peleton nie spieszył się z gonieniem ucieczki. Dla ekipy Caisse d’Epargne żaden z kolarzy nie był zagrożeniem (najwyżej sklasyfikowany był Perez – 84. ze stratą 1:39:55), natomiast ekipy sprinterów, a zwłaszcza Columbia – HTC, która miała wielką ochotę powtórzyć wczorajszy sukces Greipela, były pewne, że uda im się dogonić ucieczkę na krótko przed metą.
22-letni Anthony Roux (FdF) finiszował zaledwie 10 metrów przed goniącym peletonem
Po tym, jak na 25km przewaga ucieczki wzrosła do 6.52, za pracę w peletonie zabrali się kolarze Milram, Columbia i Liquigas, przez co strata zasadniczej grupy nieznacznie spadła, jednak przez kolejnych prawie 100km utrzymywała się na poziomie pięciu minut.
Na 131km etapu w peletonie doszło do kraksy, w której leżeli m.in. Ezequiel Mosquera (Xacobeo Galicia) i Robert Gesink (Rabobank), jednak obaj kolarze mogli kontynuować jazdę. Mimo to, zaraz po zakończeniu etapu zostali przewiezieni do szpitala w celu przeprowadzenia szczegółowych badań.
Profil 17. etapu
W końcówce peleton zdecydowanie przyspieszył, głównie za sprawą ekip Milram i Columbia – HTC. Na 13 km do mety przewaga ucieczki wynosiła już tylko 1.45, jednak uciekinierzy mogli mieć nadzieję, że uda im się zafiniszować przed peletonem. Na nieszczęście uciekającej piątki na 7 km do mety było to już tylko 43 sekundy.
Chwilę potem w uciekającej grupce zaczęły się ataki. Ostatnie pięć kilometrów to szaleńcze wręcz tempo zarówno ucieczki jak i peletonu. Różnica pomiędzy dwiema grupami wynosiła tylko 29 sekund na 4 km do mety, jednak wtedy prowadzący kolarze zaczęli się czarować. Wykorzystał to Maaskant, który odjechał rywalom. Kilometr dalej ruszył za nim Roux i na 1,5 km do mety dojechał do rywala. Peleton był jednak coraz bliżej.
Roux i Valverde na podium
Na około 400 metrów do mety ruszył Roux, natomiast Maaskant już zrezygnował. Za plecami Francuza jechali rozpędzeni sprinterzy, jednak kolarz FdJ zdołał utrzymać minimalną przewagę i finiszował zaledwie o 10 metrów przed Williamem Bonnet (BBox Telecom), który był najszybszy z peletonu.
Etap ten nie wniósł żadnych zmian w klasyfikacji generalnej i na prowadzeniu nadal znajduje się Alejandro Vlaverde, który ma 31 sekund przewagi nad Robertem Gesinkiem (Rabobank).
Wyniki 17. etapu:
1 Anthony Roux (FRA) Française des Jeux 4:28:14
2 William Bonnet (FRA) Bbox Bouygues Telecom
3 André Greipel (GER) Columbia-HTC
4 Daniele Bennati (ITA) Liquigas
5 Francisco Jose Pacheco Torres (SPA) Contentpolis-Ampo
6 Jürgen Roelandts (BEL) Silence-Lotto
7 Sébastien Hinault (FRA) AG2R La Mondiale
8 Javier Benitez (SPA) Contentpolis-Ampo
9 Enrico Gasparotto (ITA) Lampre-NGC
10 Borut Bozic (SLO) Vacansoleil
…
51 Sylwester Szmyd (POL) Liquigas
…
133 Maciej Bodnar (POL) Liquigas 0:01:05
Klasyfikacja generalna po 17. etapie:
1 Alejandro Valverde (SPA) Caisse d'Epargne 74:27:48
2 Robert Gesink (NED) Rabobank 0:00:31
3 Samuel Sánchez (SPA) Euskaltel-Euskadi 0:01:10
4 Ivan Basso (ITA) Liquigas 0:01:28
5 Cadel Evans (AUS) Silence-Lotto 0:01:51
6 Ezequiel Mosquera (SPA) Xacobeo Galicia 0:01:54
7 Joaquím Rodríguez (SPA) Caisse d'Epargne 0:05:53
8 Paolo Tiralongo (ITA) Lampre-NGC 0:06:34
9 Tom Danielson (USA) Garmin-Slipstream 0:08:28
10 Juan José Cobo (SPA) Fuji-Servetto 0:10:45
…
16 Sylwester Szmyd (POL) Liquigas 0:17:32
…
140 Maciej Bodnar (POL) Liquigas 2:39:36
FOTO: Sirotti
Mapka: Unipublic
