Etap ten stał pod znakiem ucieczki jednego kolarza, Jesusa Rosendo Prado (Andalucia – Casajur), który zaatakował na ósmym kilometrze etapu i uciekał przez ponad 140 km, po czym został doścignięty przez peleton.
Zanim jednak peleton pozwolił odjechać Hiszpanowi, kolarze walczyli na premii górskiej 3. kategorii – Alto de los Villares i mimo iż David Moncoutie (Cofidis) ma praktycznie zapewnione zwycięstwo w klasyfikacji górskiej, to jednak Francuz nie odpuszczał i do końca walczył o punkty z Davidem de la Fuente (Fuji – Servetto), który w tej klasyfikacji jest drugi.
Zaledwie 2 km po przejechaniu szczytu od peletonu odłączył się właśnie Prado. Szybko zyskał ponad minutę przewag nad zasadniczą grupą, która postanowiła odpuścić ten odjazd.
Po przejechaniu 50km i minięciu szczytu Alto de la Chimorra, strata wynosiła 12 minut, jednak to było maksimum możliwości Prado i pobłażliwości peletonu. Potem różnica zaczęła stopniowo spadać.
Na 65km do mety, gdy Rosendo pokonywał niesklasyfikowany podjazd pod El Mochuelo, jego przewaga wynosiła 6.35, a peleton prowadzili kolarze Columbia – HTC, którzy nie mieli zamiaru zmarnować tak znakomitej okazji dla Andre Greipela, jaką był ten etap.
Profil 16. etapu
Dlatego też przewaga Rosendo malała z każdym kilometrem i na 30km do mety były to już tylko dwie minuty i 12 km dalej, po 143km ucieczki, został doścignięty.
Za sprawą mocnego tempa na ostatnich 10 km peleton mocno się rozciągnął. Na czoło wyszli kolarze Liquigas, spychając nieco do tyłu ekipę Columbii. Niestety na 5km przed metą w peletonie doszło do niewielkiej kraksy, w której leżeli m.in. Julian Dean (Garmin – Slipstream) i Wouter Weylandt (Quick Step), jednak nie miała ona większego wpływu na przebieg finiszu.
Na mecie Alejandro Valverde udziela kolejnego wywiadu, a Andre Greipel dziękuje kolegom
Na ostatnim kilometrze kolarze pokonywali jeszcze ostry zakręt w lewo i wtedy rozpoczął się finisz. Jako pierwszy sprint rozpoczął Daniele Bennati (Liquigas), jednak tuż za nim jechał Greipel i to właśnie Niemiec na 100 metrów przed metą wyszedł z koła rywala i pewnie sięgnął po zwycięstwo, z kolei Bennati dał się jeszcze wyprzedzić Williamowi Bonnet z Bbox Telecom.
Czołówka klasyfikacji generalnej przyjechała na metę w peletonie, toteż Alejandro Valverde jutro spędzi kolejny dzień w złotej koszulce lidera.
Wyniki 16. etapu:
1 André Greipel (GER) Columbia-HTC 4:50:44
2 William Bonnet (FRA) Bbox Bouygues Telecom
3 Daniele Bennati (ITA) Liquigas
4 Gerald Ciolek (GER) Milram
5 Francisco Jose Pacheco Torres (SPA) Contentpolis-Ampo
6 Leonardo Duque (COL) Cofidis
7 Jürgen Roelandts (BEL) Silence-Lotto
8 Sébastien Hinault (FRA) AG2R La Mondiale
9 Matti Breschel (DEN) Saxo Bank
10 Iñaki Isasi (SPA) Euskaltel-Euskadi
…
58 Sylwester Szmyd (Pol) Liquigas
…
97 Maciej Bodnar (POL) Liquigas 0:00:52
Klasyfikacja generalna po 16. etapie:
1 Alejandro Valverde (SPA) Caisse d'Epargne 69:59:34
2 Robert Gesink (NED) Rabobank 0:00:31
3 Samuel Sánchez (SPA) Euskaltel-Euskadi 0:01:10
4 Ivan Basso (ITA) Liquigas 0:01:28
5 Cadel Evans (AUS) Silence-Lotto 0:01:51
6 Ezequiel Mosquera (SPA) Xacobeo Galicia 0:01:54
7 Joaquím Rodríguez (SPA) Caisse d'Epargne 0:05:53
8 Paolo Tiralongo (ITA) Lampre-NGC 0:06:34
9 Tom Danielson (USA) Garmin-Slipstream 0:08:28
10 Juan José Cobo (SPA) Fuji-Servetto 0:10:45
…
16 Sylwester Szmyd (POL) Liquigas 0:17:32
…
45 Maciej Bodnar (POL) Liquigas 2:38:31
FOTO: Sirotti
Mapka: Unipublic
