Andy Schleck wygrał 95. edycję Liege - Bastogne – Liege, ostatni z Ardeńskich klasyków. Kolarz Saxo Bank popisał się śmiałym atakiem na ostatnich kilometrach, co zapewniło mu zwycięstwo przed Joaquimem Rodriguezem i Davide Rebellinem.
Już zaraz po starcie na czele znalazł się Marcel Wyss (Cervelo TestTeam), jednak w pogoń ruszyła ekipa Saxo Bank i ucieczka Szwajcara została skasowana. Na pierwszym klasyfikowanym podjeździe, Côte de Ny na 57.5km, z peletonu zaatakował Cyril Gautier (Bbox Bouygues Telecom), a za nim skoczyli Nico Sijmens (Cofidis) i Wyss, a potem Hubert Du Pont (Ag2R). Ich przewaga po przejechaniu 138 km wynosiła 8:11.
Po kolejnych 25 km wzrosła do 11 minut, jednak wtedy do pracy w peletonie zabrały się ekipy Quick Step, Lampre, Barloworld i Saxo Bank i strata zasadniczej grupy zaczęła spadać.
Na podjeździe pod Côte de la Vecquée (209km) różnica wynosiła już niewiele ponad 2 minuty, natomiast 3 km przed szczytem spadła do minuty, a z nadającej tempo pogoni ekipy Saxo Bank do przodu skoczył Chris Anker Sorensen.
Duńczyk dał tym samym znak faworytom do rozpoczęcia wyścigu. Na podjeździe pod Côte de la Redoute (na 226,5km) na czele znajdowała się grupa Egoi Martínez (Euskaltel-Euskadi), José Serpa (Diquigiovanni), Alexandr Kolobnev (Saxo Bank), Karsten Kroon (Saxo Bank), Roman Kreuziger (Liquigas), Robert Gesink (Rabobank) i Jurgen Van den Broeck (Silence-Lotto). Jednak 5 km dalej żaden z nich nie dał rady siąść na koło Philippe Gilbertowi (Silence – Lotto).
Rozpoczynając podjazd pod Côte de la Roche aux Faucons (241,5km) Gilbert miał 40 sekund przewagi nad goniącą grupą.
Gdy do mety pozostało 20 km z grupki zaatakował Davide rebellin (Serramenti PVC), a za nim ruszyli Frank i Andy Schleck (Saxo Bank). Andy Schleck dość szybko doścignął Gilberta, a po chwili zostawił go z tyłu.
Na 7 km do mety Luksemburczyk miał ponad półtorej minuty nad pogonią, w której było ponad 20 kolarzy. Z tej grupki co chwila następowały ataki – próbowali m.in. Cadel Evans (Silence – Lotto), Simon Gerrans (Cervelo), Samuel Sanchez (Euskaltel – Euskadi). Na nic się jednak one zdały, gdyż byli skutecznie pilnowani przez rywali, a strata do Schlecka nie spadała.
Kolarz Saxo Bank niezagrożony minął linię mety, usytuowaną zaledwie 200 metrów za podjazdem pod Côte d'Ans. Na 1 km pod metą z grupki pościgowej zaatakował Joaquim Rodriguez (Caisse d’Epargne) i udało mu się wypracować minutę przewagi nad rywalami. Trzeci, po finiszu z grupki był Rebellin.
Wyniki:
1 Andy Schleck (LUX) Saxo Bank 6.34.32
2 Joaquím Rodríguez (SPA) Caisse d'Epargne 1.17
3 Davide Rebellin (ITA) Serramenti PVC Diquigiovanni-Androni Giocattoli 1.24
4 Philippe Gilbert (BEL) Silence-Lotto
5 Serguei Ivanov (RUS) Katusha
6 Simon Gerrans (AUS) Cervélo TestTeam
7 Damiano Cunego (ITA) Lampre-NGC
8 Benoît Vaugrenard (FRA) Française des Jeux
9 Alexandr Kolobnev (RUS) Saxo Bank
10 Samuel Sánchez (SPA) Euskaltel-Euskadi
Końcówka Schlecka
95. Liege-Bastogne-Liege (26.04.2009, HIS, Belgia)
Andy Schleck wygrał 95. edycję Liege - Bastogne Liege, ostatni z Ardeńskich klasyków. Kolarz Saxo Bank popisał się śmiałym atakiem na ostatnich kilometrach, co zapewniło mu zwycięstwo przed Joaquimem Rodriguezem i Davide Rebellinem.
