Driedaagse dla Belga

Frederik Willems, Belg z ekipy Liquigas został zwycięzcą 33. edycji Driedaagse De Panne – Koksijde. Znakomitą formę zaprezentował także Mark Cavendish, który wygrał dwa etapy.
Driedaagse De Panne, trzydniowy (lecz czteroetapowy) wyścig we Flandrii, to dla wielu znakomite przygotowanie do rozgrywanego kilka dni później Ronde van Vlaanderen. O ile się go ukończy. Ze względu na liczne odcinki brukowe, wąskie drogi i ciężkie podjazdy, jest uznawany za jeden z trudniejszych wyścigów wczesnego sezonu.

Tegoroczna edycja zgromadziła na starcie wielu kolarzy, którzy z pewnością liczyć się będą w walce o zwycięstwa w nadchodzących klasykach. Na liście startowej znaleźli się m.in. Tom Boonen i Stijn Devolder (Quick Step), Filippo Pozzato i Robbie McEwen(Katusha), Philippe Gilbert (Silence – Lotto) czy Daniele Bennati (Liquigas). W wyścigu wzięło udział także trzech Polaków – Marcin Sapa (Lampre), Maciej Bodnar (Liquigas) oraz Michał Gołaś (Amica).

W ciągu trzech dni kolarze do pokonania mieli prawie 550 km, a długości pierwszych dwóch etapów były zbliżone do długości De Ronde. Decydująca akcja pierwszego etapu rozegrała się na około 20 km przed metą, na jednym z podjazdów. Z kilkunastoosobowej grupki zaatakował Frederik Willems (Liquigas), a jego tempo zdołał utrzymać jedynie Filippo Pozzato (Katusha). Dwójka ta zyskała kilkanaście sekund przewagi nad peletonem i między sobą rozegrali finisz. Więcej sił i sprytu wykazał doświadczony Pozzato, który na ostatnich metrach wyprzedził swojego rywala. Peleton, który przyprowadził Van Avermaet (Silence-Lotto), przyjechał na metę ze stratą 57 sekund. Pierwszym liderem wyścigu został Pozzato.

Drugiego dnia doszło do finiszu z peletonu. Wcześniej jednak na czele znajdowała się trzyosobowa ucieczka, w której bardzo aktywny był Marcin Sapa, dzięki czemu zapewnił sobie punkty w klsayfikacji sprinterskiej. Niestety za sprawą ekip Columbia-Highroad oraz Landbouwkrediet, peleton na 10 km do mety doścignął uciekinierów. Na finiszu znów zabłysnął Mar Cavendish, zwycięzca Milan – Sanremo. Cav zdecydowanie wyprzedził Robbie McEwena (Katusha) i Francesco Chichi z Liquigas. W klasyfikacji generalnej po tym etapie nie zaszły żadne zmiany i nadal prowadził Pozzato.

Trzeciego, ostatniego dnia wyścigu, zaplanowano dwa etapy. Rano doszło do powtórki poprzedniego dnia. Znów przez długi czas na czele jechała ucieczka, w której było sześciu kolarzy i znów, tym razem na 6 km do mety zostali doścignięci. Niedługo potem w peletonie doszło do kraksy, w której ucierpiał lider, Pozzato. Walkę o zwycięstwo etapowe znów stoczyli Cavendish i McEwen i znów lepszy okazał się Brytyjczyk. Nowym liderem wyścigu, wskutek upadku i straty czasu przez Pozzato, został drugi dotychczas, Willems. Po południu na kolarzy czekała 15km czasówka. Tym razem Cavendish nie odegrał znaczącej roli, a do głosu doszli specjaliści tej konkurencji. Najlepszy z nich okazał się Bradley Wiggins (Garmin – Slipstream), który o 20 sekund wyprzedził Lieuwe Westrę (Vacansoleil). Trzeci był Stijn Deveolder (Quick Step). Bardzo dobre, 15. miejsce, zajął Maciej Bodnar, który stracił 58 sekund do zwycięzcy. Lider wyścigu, Willems zanotował 1.18 straty, jednak zdołał obronić prowadzenie w klasyfikacji generalnej. Na drugie miejsce, dzięki dobrej czasówce, wysunął się Joost Posthuma (Rabobank).

Wyniki:
Zwycięzcy etapowi:
Etap 1.: Filippo Pozzato (Katusha), lider Filippo Pozzato (Katusha)
Etap 2.: Mark Cavendish (Columbia – Highroad), lider Filippo Pozzato (Katusha)
Etap 3a.: Mark Cavendish (Columbia – Highroad), lider Frederik Willems (Liquigas)
Etap 3b.: Bradley Wiggins (Garmin – Slipstream), lider Frederik Willems (Liquigas)

Klasyfikacja końcowa:
1 Frederik Willems (BEL) Liquigas 12.34.57
2 Joost Posthuma (NED) Rabobank 0.19
3 Tom Leezer (NED) Rabobank 0.54
4 Manuel Quinziato (ITA) Liquigas 1.00
5 Gregory Henderson (NZL) Team Columbia - Highroad 1.02
6 Borut Bozic (SLO) Vacansoleil Pro Cycling Team 1.03
7 Martijn Maaskant (NED) Garmin - Slipstream 1.12
8 Leif Hoste (BEL) Silence-Lotto 1.19
9 Steve Chainel (FRA) BBox Bouygues Telecom 1.22
10 Marco Finetto (ITA) CSF Group - Navigare
…
32 Maciej Bodnar (POL) Liquigas 13.00
…
57 Michał Gołaś (POL) Amica Chips - Knauf 14.38
…
97 Marcin Sapa (POL) Lampre - N.G.C. 21.22

Klasyfikacja punktowa:
1 Mark Cavendish (GBR) Team Columbia - Highroad 30 pkt
2 Frederik Willems (BEL) Liquigas 18
3 Borut Bozic (SLO) Vacansoleil Pro Cycling Team 18

Klasyfikacja sprinterska:
1 Marcin Sapa (POL) Lampre - N.G.C. 9 pkt
2 Dieter Capelle (BEL) Palmans Cras 5
3 Enrico Franzoi (ITA) Liquigas 3

Klasyfikacja górska:
1 Dieter Capelle (BEL) Palmans Cras 18 pkt
2 Andy Cappelle (BEL) Palmans Cras 15
3 Roy Curvers (NED) Skil-Shimano 13

Klasyfikacja drużynowa:
1 Liquigas 37.46.30
2 Silence - Lotto 1.05
3 Vacansoleil Pro Cycling Team 2.08