Voigt po raz piąty

Jens Voigt został zwycięzcą 78. edycji Criterium International. Niemiec z Saxo Bank zwycięstwo zapewnił sobie w drugim dniu imprezy, gdzie na drugim etapie zwyciężył, a na popołudniowej czasówce obronił prowadzenie w klasyfikacji.
Voigt jeszcze przed startem zapowiadał, że Criterium International, które do tej pory wygrywał czterokrotnie, jest najważniejszym dla niego wyścigiem w pierwszej części sezonu. Musiał jednak zmierzyć się z liczną grupą Francuzów, którzy także pragnęli sukcesu w „swoim” wyścigu.

Pierwszy etap, płaski, o długości 190 km, zakończył się zwycięstwem Francuza, Jimmy Caspera. Wcześniej jednak peleton musiał się sporo napracować, aby zlikwidować czteroosobową ucieczkę, z której ostatni kolarz został doścignięty na 10 km przed metą. Na finiszu Casper (Besson Chaussures) wyprzedził Białorusina Hutarovicha (FdJ) i został nowym liderem, a dzięki bonifikacie na mecie miał dwie sekundy przewagi nad rodakiem Arnaud Coyot z Caisse d'Epargne, który w trakcie ucieczki gromadził punkty na lotnych premiach.

Drugiego i zarazem ostatniego dnia wyścigu, kiedy to rozgrywane były dwa etapy, Voigt przystąpił do ataku. Na drugim etapie, liczącym zaledwie 98,5km (ale z dziewięcioma podjazdami) razem z kilkoma innymi kolarzami Voigt odskoczył od peletonu, a na ostatnim podjeździe zdecydował się na samotną akcję, co na mecie dało mu 7 sekund przewagi nad drugim Dannym Pate’m z Garmin Slipstream. Niemiec objął tym samym prowadzenie w wyścigu, jednak przewaga nad drugim kolarzem w klasyfikacji, właśnie Pate’m, wynosiła ledwie 7 sekund, a przed kolarzami była jeszcze 8,3km czasówka.

Jej zwycięzcą został Tony Martin (Columbia – Highroad), jednak nie miało to większego znaczenia, jeśli chodzi o układ klasyfikacji generalnej. Walkę o zwycięstwo stoczyło trzech kolarzy – Voigt, Pate i Lemoine, których przed tym etapem dzieliły zaledwie sekundy. Mimo ogromnej presji Voigt zdołał obronić prowadzenie, przyjeżdżając na metę na piątej pozycji, z czasem o 2 sekundy lepszym niż Pate. Niemca na mecie wyprzedzili jeszcze Bradley Wiggins (Garmin – Slipstream) oraz dwaj kolarze Columbia – Highroad, Frantisek Rabon i Maxime Monfort. Ten pierwszy, dzięki bardzo dobrej jeździe zdołał awansować na drugie miejsce w klasyfikacji, spychając Pate’a na najniższy stopień podium.

Voigt natomiast mógł cieszyć się z piątego już zwycięstwa w organizowanym przez ASO wyścigu. Pierwszy sukces w Criterium International odniósł w 1999 roku. Niemiec wyrównał tym samym rekord Raymonda Poulidora, który wygrywał ten wyścig na przełomie lat 60 i 70.

Zwycięzcy etapowi:
Etap 1. – Jimmy Casper (Besson Chaussures)
Etap 2. – Jens Voigt (Saxo Bank)
Etap 3. - Tony Martin (Columbia – Highroad)

Klasyfikacja końcowa:
1 Jens Voigt (GER) Team Saxo Bank 7.23.00
2 Frantisek Rabon (CZE) Team Columbia - Highroad 0.02
3 Danny Pate (USA) Garmin - Slipstream 0.09
4 Maxime Monfort (BEL) Team Columbia - Highroad 0.12
5 Cyril Lemoine (FRA) Skil-Shimano 0.18
6 Jérôme Coppel (FRA) Francaise des Jeux 0.23
7 Juan José Oroz (SPA) Euskaltel - Euskadi 0.30
8 Jean-Eudes Demaret (FRA) Cofidis 0.34
9 Rinaldo Nocentini (ITA) AG2R-La Mondiale 0.35
10 Evgeni Petrov (RUS) Team Katusha 0.37

Klasyfikacja punktowa:
1 Jens Voigt (GER) Team Saxo Bank 22 pkt
2 Danny Pate (USA) Garmin - Slipstream 17
3 Tony Martin (GER) Team Columbia - Highroad 15

Klasyfikacja górska:
1 Jens Voigt (GER) Team Saxo Bank 29 pkt
2 Rémy Di Gregorio(FRA) Française Des Jeux 20
3 David Lelay (FRA) Agritubel 12

Klasyfikacja młodzieżowa:
1 Jérôme Coppel (FRA) Française Des Jeux 7.23.23
2 Jean-Eudes Demaret (FRA) Cofidis 0.11
3 Nicolas Roche (IRL) AG2R La Mondiale 0.15

Klasyfikacja drużynowa:
1 Team Saxo Bank 22.10.05
2 Française des Jeux 0.16
3 Team Katusha 0.49