Fotofinisz dla Cavendisha!

Mark Cavendish, w swoim debiucie, został zwycięzcą setnej edycji Milan – Sanremo. Brytyjczyk z Columbia – Highroad na finiszu stoczył niesamowitą walkę z Heinrichem Hausslerem (Cervelo) i o zwycięstwie musiał decydować fotofinisz.
Wyścig rozpoczął się od ataku Giampaolo Cheuly (Barloworld), już na 3 km. Peleton jednak nie dał mu zbytniej swobody i szybko doścignął Włocha. Po około dwóch godzinach jazdy od peletonu odłączyła się grupa 11 kolarzy - Sebastian Lang (Silence-Lotto), Bernhard Eisel (Team Columbia), Giampaolo Cheula (Barloworld), Thomas Bertolini (Diquigiovanni), Mikhail Ignatiev (Katusha), Yuriy Krivtsov (Ag2r), Sébastien Turgot (Bouygues Telecom), Christophe Le Mevel (Francaise des Jeux), Maxim Belkov (ISD), Kasper Klostergaard (Saxo Bank), i Maarten Tjallingii (Rabobank).

Grupka ta stopniowo powiększała swoją przewagę, a peleton nie widząc wśród nich poważnych pretendentów do zwycięstwa, nie spieszył się z ich gonieniem. Bardzo mocne tempo w ucieczce zaowocowało 4-minutową przewagą na 150km. Podjazd pod Le Maine (204km) ucieczka zaczynała jednak tylko 2:20 przed peletonem.

Pogoń w peletonie organizowały ekipy Astany, Quick Step, natomiast z czołowej grupki odpadali kolejni kolarze i na podjeździe pod Le Maine z przodu jechali już tylko Ignatiev, Cheula, Krivtsov, Le Mevel. Po zjeździe z Le Maine do czołówki dołączyli Eisel, Klostergaard, Belkov i Tjallingii. Grupka ta nieco przyspieszyła i przewaga nad goniącym peletonem ponownie wzrosła, do nieco ponad 2 minut na 60 km do mety.

W pościg włączyła się ekipa Acqua e Sapone i powoli strata peletonu zaczęła się zmniejszać i przed podjazdem pod Cipressa czołówka zaczynała już tylko 30 sekund przed peletonem. W pościg aktywnie włączyły się ekipy Milram, Quick Step i LPR i na podjeździe ucieczka została skasowana. Tempo wspinaczki było bardzo mocne, jednak na atak zdecydowali się Garzelli (Acqua e Sapone )i Scarponi (Serramenti PVC). Kłopoty miał natomiast Alessandro Petacchi (LPR), który jechał z tyłu peletonu. Po zjeździe z Cipressy uformowała się grupka około 60 kolarzy, w której byli m.in. Petacchi, Basso (Liquigas), LL Sanchez (Caisse d’Epargne), Cavendish (Columbia – Highroad),Bennati (Liquigas), Gilbert (Silence – Lotto), Hushovd (Cervelo).

Na podjeździe pod Poggio, na 7 km do mety, tempo nadawał Sylvain Chavanel (Quick Step). W połowie podjazdu zaatakował Rebellin (Serramenti PVC) , za nim ruszył Garzelli. Chwilę potem skontrował Pozzato (Katusha) i zyskał kilkadziesiąt metrów przewagi nad rywalami. Na zjeździe goniąca grupa doścignęła jednak uciekinierów i do mety zmierzał już cały „peleton”. Bardzo mocne tempo nadawał Nibali (Liquigas). Za jego plecami czaił się George Hincapie (Columbia – Highroad), który miał rozprowadzać Marka Cavendisha.

Na ostatnim kilometrze do przodu wyszli kolarz LPR, walcząc o miejsce dla Petacchiego. Wychodząc na ostatnią prostą na czele znajdował się Hincapie, jednak to Haussler jako pierwszy rozpoczął finisz i zyskał kilkunastometrową przewagę nad resztą stawki. W szaleńczy pościg za kolarzem Cervelo ruszył Cavendish, który w błyskawicznie niwelował stratę Niemca i zrównał się z nim tuż przed metą, a o wygranej musiała zadecydować fotokomórka! Ostatecznie to Cav został zwycięzcą, o grubość opony wyprzedzając Hausslera, natomiast trzecie miejsce zajął jego kolega drużynowy, Thor Hushovd.

Wyniki:
1 Mark Cavendish (GBr) Team Columbia - Highroad 6.42.45 (44,420 km/h)
2 Heinrich Haussler (Ger) Cervélo TestTeam
3 Thor Hushovd (Nor) Cervélo TestTeam 0.02
4 Allan Davis (Aus) Quick Step
5 Alessandro Petacchi (Ita) LPR Brakes - Farnese Vini
6 Daniele Bennati (Ita) Liquigas
7 Aitor Galdos (Spa) Euskaltel - Euskadi
8 Enrico Rossi (Ita) Ceramica Flaminia - Bossini Docce
9 Luca Paolini (Ita) Acqua & Sapone - Caffe Mokambo
10 Peter Velits (Svk) Team Milram
...
15 Tom Boonen (Bel) Quick Step
...
22 Filippo Pozzato (Ita) Team Katusha
23 Philippe Gilbert (Bel) Silence-Lotto
24 Fabian Wegmann (Ger) Team Milram
...
38 Davide Rebellin (Ita) Serramenti PVC Diquigiovanni-Androni Giocattoli 0.07
39 George Hincapie (USA) Team Columbia - Highroad
...
41 Danilo Di Luca (Ita) LPR Brakes - Farnese Vini 0.14
...
44 Ivan Basso (Ita) Liquigas
45 Franco Pellizotti (Ita) Liquigas
46 Michele Scarponi (Ita) Serramenti PVC Diquigiovanni-Androni Giocattoli
...
125 Lance Armstrong (USA) Astana  8.19