Hat trick Davisa

Etap Tour down under po raz kolejny padł łupem Allana Davisa (Quick Step). Na finiszu z małej grupy lider wyścigu wyprzedził José Joaquina Rojas’a i Martina Elmigera i umocnił się na prowadzeniu w klasyfikacji generalnej.
Dzisiejszy etap (ze Snapper Point do Willunga, 148km) był uznawany za najtrudniejszy w tegorocznym wyścigu. Kolarze dwukrotnie mieli pokonywać podjazd Willunga Hill i to właśnie ten etap miał zadecydować o końcowym kształcie klasyfikacji generalnej. Wielu kolarzy z niewielką stratą do lidera zapowiadało tego dnia ataki.

Już zaraz po starcie zaatakował młody Australijczyk, Jack Bobridge (UniSA), do którego chwilę później dołączył Robbie McEwen (Katusha). Peleton jednak nie pozwolił im na zyskanie zbyt dużej przewagi i niedługo potem ucieczka została doścignięta. Akcja ta zapoczątkowała jednak ataki i już chwilę później na czele znajdowała się kolejna grupka kolarzy. Znów jednak peleton nie dał szansy śmiałkom.

Dopiero trzecia próba okazała się skuteczna. Grupa kilkunastu kolarzy (wśród nich ponownie Bobridge) zdołała zyskać na tyle dużą przewagę, że peleton nie spieszył się z ich gonieniem. Gdy do mety pozostało 80 km ich przewaga wynosiła prawie 3 minuty. Trochę na rękę uciekinierom był także niewielka kraksa w peletonie, przez którą tempo pogoni nieco spadło.

Za sprawą ekip Euskaltel – Euskadi oraz Quick Step, przewaga ucieczki zaczęła spadać. U podnóży Willunga Hill (pokonywanej po raz pierwszy), na 47 km przed metą, uciekinierzy byli 1.40 przed peletonem, który zaczynał się powoli rwać. Z czołowej grupki zaatakowali Bobridge i Klimov (Katusha) i utrzymywali niewielka przewagę nad rywalami, jednak na zjeździe wszyscy jechali już razem.

Gdy kolarze pokonywali Willunga Hill po raz drugi, zaatakował David Moncoutie (Cofidis), do którego dołączy Matt Lloyd (Silence – Lotto). Grupkę pościgową prowadził natomiast Lance Armstrong. Peleton znów porwał się na liczne grupki, a co niektórzy kolarze zaczęli tracić do prowadzących. Na zjeździe poszczególne grupki schodziły się, przy czym na czele uformowała się grupa z liderem wyścigu, Davisem. Byli w niej także Michael Rogers (Columbia) i Stuart O’Grady (Saxo Bank), Martin Elmiger (Ag2r). Z tyłu został z kolei Graeme Brown (Rabobank), wicelider wyścigu, który nie wytrzymał tempa na podjeździe i tracił około minutę.

W tym momencie do mety pozostało około 10 km i oznaczało to, że znów dojdzie do finiszu z peletonu. Mocne tempo nadawali kolarze Saxo Bank, na czele byli także kolarze Team Columbia, jednak to znów Davis okazał się najlepszy na finiszu. Australijczyk udowodnił, że gdy tylko dochodzi do finiszu z peletonu, nie ma na niego mocnych. Kolarz Quick Step był zdecydowanie najszybszy, wyprzedzając Rojasa i Elmigera i umacniając się na pozycji lidera wyścigu. Brown, który przed etapem tracił do niego 4 sekundy spadł na dalszą pozycję. Drugie miejsce zajmuje teraz Stuart O’Grady, jednak jego strata wynosi 25 sekund i ciężko będzie mu to odrobić na jutrzejszym kryterium.

Lance Armstrong przyjechał w czołowej grupie, z czasem lidera, natomiast Maciej Bodnar zajął 62. miejsce, ze stratą 1.54 do zwycięzcy. Polak z Liquigas zajmuje 67 pozycję w klasyfikacji generalnej (strata 25.19)

Wyniki 5. etapu:
1 Allan Davis (AUS) Quick Step 3.28.33
2 José Joaquin Rojas Gil (SPA) Caisse d'Epargne
3 Martin Elmiger (SWI) AG2R La Mondiale
4 Stuart O'Grady (AUS) Team Saxo Bank
5 Jérémy Roy (FRA) Française Des Jeux
6 Laurent Lefèvre (FRA) Bbox Bouygues Telecom
7 Wesley Sulzberger (AUS) Française Des Jeux
8 Ryder Hesjedal (CAN) Garmin-Slipstream
9 Matthew Lloyd (AUS) Silence - Lotto
10 Julien El Farès (FRA) Cofidis
…
62 Maciej Bodnar (POL) Liquigas 1.54

Klasyfikacja generalna po 5. etapie:
1 Allan Davis (AUS) Quick Step 17.44.59
2 Stuart O'Grady (AUS) Team Saxo Bank 0.25
3 José Joaquin Rojas Gil (SPA) Caisse d'Epargne 0.30
4 Martin Elmiger (SWI) AG2R La Mondiale
5 Michael Rogers (AUS) Team Columbia - High Road 0.38
6 Matthew Wilson (AUS) UniSA 0.39
7 Mauro Santambrogio (ITA) Lampre - N.G.C 0.40
8 Jussi Veikkanen (FIN) Française Des Jeux
9 Mickaël Chérel (FRA) Française Des Jeux
10 Ryder Hesjedal (CAN) Garmin-Slipstream
…
67 Maciej Bodnar (POL) Liquigas 25.19