Mc Ewen zwycięża, aktywny Bodnar

Robbie McEwen (Katusha) zwyciężył w Cancer Council Classic, kryterium ulicznym rozgrywanym co roku przed Tour Down Under. Lance Armstrong, dla którego był to pierwszy wyścig po ponad trzech latach przerwy, ukończył zawody w peletonie, ze stratą 23 sekund do zwycięzcy.Kolarze wyścig rozpoczęli bardzo spokojnie, dając licznie zgromadzonym kibicom (prawie 150 tysięcy) okazję do robienia zdjęć i podziwiania barwnego peletonu. Jednak już na drugim (z trzydziestu) okrążeniu zaczęło się prawdziwe ściganie. Z peletonu zaatakowali dwaj kolarze FdJ, co spowodowało spore rozciągnięcie zasadniczej grupy. Aktywny był także Maciej Bodnar (Liquigas), który także atakował w początkowej fazie wyścigu. Razem z nim z przodu znalazł się Jack Bobridge z Reprezentacji Australii. Ci dwaj kolarze walczyli na piątym okrążeniu, na pierwszym sprincie, a minimalnie lepszy okazał się jednak Bobridge. Niedługo potem do tej dwójki dołączył Alexandr Pliuschin (Ag2R), jednak peleton był coraz bliżej i ich akcja miała małe szanse na powodzenie. Na 10 okrążeniu, kiedy rozgrywany był kolejny sprint, ponownie najlepszy okazał się Bobridge, przed Pliuschin i Bodnarem. Chwilę potem zostali doścignięci przez peleton, który kontrolowali kolarze Columbii i Astany.

Przez kolejnych kilkanaście okrążeń z zasadniczej grupy następowały liczne próby ataku, lecz każda z nich była kasowana przez rozpędzony peleton. Na 5 okrążeń przed metą na czoło wysunęli się kolarze Team Columbia, którzy z pewnością liczyli na zwycięstwo Andre Greipela (wygrał prolog i cały TDU w ubiegłym roku), Georga Hincapiego czy też Michaela Rogersa. Aktywni byli także kolarze Rabobanku, Lampre i Katushy.

Na ostatnim okrążeniu zaatakowali trzej kolarze Columbii. Mark Renshaw starał się rozprowadzać Greipela, jednak zza ich pleców, tuż przed metą wyskoczył McEwen (Katusha), a tuż za nim Stroetinga (Milram) i Brown (Rabobank). Lance Armstrong, Maciej Bodnar, a także powracający po kontuzji Oscar Pereiro, ukończyli zmagania w zasadniczej grupie. Wyścigu nie zakończył natomiast Michael Rogers (Team Columbia).

Wyniki kryterium nie są zaliczane do klasyfikacji generalnej Tour Down Under, który rozpocznie się w poniedziałek.

Wyniki:
1 Robbie McEwen (AUS) Team Katusha 1.04.32
2 Wim Stroetinga (NED) Team Milram
3 Graeme Brown (AUS) Rabobank
4 Andre Greipel (GER) Team Columbia-High Road
5 Jose Rojas (SPA) Caisse D'Epargne
6 Allan Davis (AUS) Quick Step
7 Baden Cooke (AUS) UniSA
8 Francesco Chicchi (ITA) Liquigas
9 Hilton Clarke (AUS) Fuji-Servetto 0.01
10 Chris Sutton (AUS) Garmin-Slipstream
…
55 Oscar Pereiro (SPA) Caisse D'Epargne
…
64 Lance Armstrong (USA) Astana 0.23
…
125 Maciej Bodnar (POL) Liquigas 0.30