Puchar Świata XC#8

Mistrzowie olimpijscy z Pekinu odpoczywają a tymczasem raptem tydzień po zmaganiach na Igrzyskach trzeba było wracać do reżimu startów w Pucharze Świata.Bardzo trudna, techniczna trasa w Canberze dała zwycięstwa Irinie Kalentevej i Ralphowi Naefowi.

Igrzyska były głównym tematem, który zdominował ósmą eliminację Pucharu Świata. Rozważano szanse zawodników którzy startowali lub nie w Pekinie, i to, jaką formę tam zaprezentowali. Idąc dalej, istotne było, kto tę formę utrzymał, podniósł lub traci. Zabrakło kluczowych postaci ze stolicy Chin: Juliena Absalona i Sabine Spitz, mimo tego zawody były bardzo ciekawe zarówno w kategorii pań jak i panów.

W elicie kobiet wystartowały 4 zawodniczki z pierwszej dziesiątki IO. Taka sytuacja była wymarzona dla Kalentevej. Rosjanka, która lubi wykazywać się swoją techniką jazdy dość szybko objęła prowadzenie i odjechała reszcie rywalek. Jak sama później przyznała, zwycięstwo przyszło jej zaskakująco łatwo. W niewielkiej odległości za Rosjanką o drugie miejsce zaciekle walczyły Kanadyjka Pendrel i Nowozelandzka Joseph. Z rywalizacji tej zwycięsko wyszła Joseph, ale z przewagą na mecie zaledwie kilku sekund. Znakomity wyścig, po totalnej porażce w Pekinie jechała Czeszka Tereza Hurikova, która ostatecznie zajęła czwartą lokatę, również notując niewielką stratę do zwycięskiej Kalentevej. Dzięki trzeciemu miejscu Pendrell zbliżyła się w klasyfikacji generalnej do pauzującej w Canberrze Premont.

Wyniki elity kobiet:
1 17 KALENTIEVA Irina RUS19771110 TER 1:39:34
2 42 JOSEPH Rosara NZL19820221 GHO +0:00:53
3 2 PENDREL Catharine CAN19800930 LUN +0:00:59
4 10 HURIKOVA Tereza * CZE19870211 CES +0:01:10
5 8 MCCONNELOUG Mary USA19710624 --- +0:03:29
6 19 KLEMENCIC Blaza SLO19800311 GIT +0:05:49
7 48 WILLETT Jodie AUS19771006 --- +0:08:02
8 50 O'SHEA Katherine AUS19790322 --- +0:11:15
9 44 KING Zoe AUS19761228 --- +0:11:37
10 54 WALL Joanna AUS19781129 --- +0:12:29

Wśród mężczyzn na starcie stanął ktoś, kto miał wiele do udowodnienia. Ralph Naef został pominięty przy powołaniach do reprezentacji Szwajcarii na Igrzyska Olimpijskie. Korzystając z nieobecności Absalona i Peraud zaprezentował znakomitą dyspozycję i wraz ze swoim klubowym kolegą z teamu Meridy, Jose Antonio Hermidą ustawił wyścig śmiałym atakiem już na trzecim okrążeniu. Obecność Naepha na czele była Hiszpanowi na rękę. To nie on musiał gonić uciekiniera i gdy rywale nieco się podmęczyli, zaczął zdobywać nad nimi przewagę. Różnice w czołówce wciąż były minimalne i nawet chwilowy kryzys mógł zakończyć się startą kilku pozycji, jak miało to miejsce w przypadku Nino Schurtera.
Dla Naefa był to szczególnego rodzaju sukces. Wygrywając w Canberrze nie tylko „odgryzł się” wszystkim, którzy nie zabrali go na IO. Dodatkowo zwyciężył na trasie, która będzie gościła najlepszych kolarzy mtb podczas przyszłorocznych mistrzostw świata. Tym samym Naef będzie tam uważany za jednego z faworytów i być może sytuacja z Pekinu, gdzie musiał oglądać wyścigi w telewizji.

Wyniki elity mężczyzn:
1 37 NAEF Ralph SUI19800510 MMB 1:45:28
2 6 HERMIDA RAMOS José Antonio ESP19780824 MMB +0:00:16
3 3 KABUSH Geoff CAN19770414 TMX +0:00:28
4 11 VOGEL Florian SUI19820218 SPT +0:00:47
5 12 WELLS Todd USA19751225 GTM +0:01:46
6 4 STANDER Burry * RSA19870916 GTM +0:02:30
7 26 PAULISSEN Roel BEL19760427 CAV +0:03:33
8 10 SCHURTER Nino * SUI19860513 SPT +0:03:38
9 22 FONTANA Marco Aurelio ITA19841012 --- +0:03:41
10 38 JONGEWAARD Chris AUS19790718 DOT +0:04:07