Igrzyska Olimpijskie, start wspólny kobiet

W strugach deszczu przyszło rywalizować paniom w szosowym wyścigu ze startu wspólnego. Na liczącej 126km trasie usytuowanej u podnóży chińskiego muru zwyciężyła Brytyjka, Nicole Cook.Wśród elity kobiecego kolarstwa znakomicie zaprezentowała się Paulina Brzeźna, zajmując ósmą lokatę.

Zwycięstwo Cooke to jak do tej pory najważniejszy rezultat w jej karierze. Dwudziestopięcioletnia Brytyjka ma już na swoim koncie medale mistrzostw świata (srebrny i brązowy) oraz kilka cennych wyników w prestiżowych imprezach (m.in. w 2007r wygrała kobiecą Wielką Pętlę). W Pekinie uznawana była za jedną z faworytek i to na nią postawiło kierownictwo brytyjskiej ekipy. W tym sezonie Cooke postawiła wszystko na jedną, olimpijską kartę. Wyścig podczas Igrzysk był dla niej najważniejszym i właściwie jedynym celem.

Trasa zawodów, na której zwyciężyła Nicole Cooke liczyła nieco ponad 126km i składała się z odcinka dojazdowego oraz dwóch okrążeń w rejonie chińskiego muru. Kluczowym miejscem był finałowy, liczący ok. kilometr podjazd prowadzący do linii mety.

Wyścig rozgrywany był pod dyktando Włoszek. Założeniem reprezentantek Italii było podyktowanie rywalkom na tyle trudnych warunków, by te nie były w stanie odpowiedzieć swoimi atakami. Tak też było ze stosunkowo wczesnym atakiem Tatiany Guderzo. Liderka włoskiej ekipy dołączyła do jadącej na rzecz Cooke Emmy Pooley na ok. 40km przed metą. Obecność dwóch dobrych zawodniczek na czele stawki wyraźnie obudziła peleton. O ile wcześniejsze akcje mniej znanych zawodniczek (swojej szansy szukały m.in. Rosjanki) nie przynosiły reakcji peletonu, o tyle Guderzo wydawała się już poważnym zagrożeniem dla innych faworytek.

Do pracy wzięły się Niemki (Judith Arndt), dzięki czemu Guderzo i Pooley zostały doścignięte. Kolejną próbę ataku podjęły: weteranka Jeanie Longo wraz z Zofią Zabirovą. Była to jednak ciągle zbyt daleko od mety, by akcja ta miała szanse powodzenia. Dopiero po kolejnych przetasowaniach na czele znalazła się grupa zawodniczek, które, choć niezbyt zgodnie współpracując, były w stanie wypracować sobie pewną przewagę nad topniejącym peletonem. Na kilkanaście kilometrów przed metą przed grupą zasadniczą jechały więc Szwedka Emma Johansson, Dunka Linda Villumsen, Austriaczka Christiane Soeder, Nicole Cooke oraz Tatiana Guderzo.

Choć przed prowadzącą piątką otwierała się szansa walki o medal, zawodniczki co chwilę próbowały ataków i oglądały się na siebie. Podobnie działo się w kilkunastoosobowej grupie pościgowej. Niemki (Arndt), Holenderki (Vos) i Franuzki nie mogły zdecydować się na bardziej zdecydowaną pogoń. Dzięki temu przewaga uciekinierek cały czas oscylowała w okolicach 15 sekund.

Trudny i śliski w deszczowych warunkach zjazd na 2km przed metą sprawił, że z czołówki na chwilę odpadła Cooke. Brytyjka była jednak na tyle zdeterminowana, że szybko dogoniła rywalki i wjeżdżając na ostatni kilometr prowadzący pod górę do mety zaatakowała. W pogoń za nią ruszyły Johansson i Guderzo, ale żadna z nich nie była w stanie pokonać Cooke, która z bezpieczną przewagą zwyciężyła w olimpijskim wyścigu. Tuż za czołową piątką finiszowała szpica peletonu. W gronie najlepszych zawodniczek tego dnia znalazła się również Paulina Brzeźna. Polka, choć była jedyną reprezentantką naszego kraju i jechała bez wsparcia koleżanek z drużyny, potrafiła do ostatnich metrów być z najlepszymi. Z peletonu finiszowała trzecia, pokazując znakomitą dyspozycję, orientację i zmysł taktyczny.

Wyniki:

1 Nicole Cooke (Great Britain) 3.32.24 (35.706km/h) 2 Emma Johansson (Sweden) 3 Tatiana Guderzo (Italy) 4 Christiane Soeder (Austria) 0.04 5 Linda Villumsen Serup (Denmark) 0.09 6 Marianne Vos (Netherlands) 0.21 7 Priska Doppmann (Switzerland) 8 Paulina Brzezna (Poland) 9 Edita Pucinskaite (Lithuania) 10 Zulfiya Zabirova (Kazakhstan) 11 Jolanta Polikeviciute (Lithuania) 12 Julia Martisova (Russian Federation) 13 Christel Ferrier-Bruneau (France) 14 Maryline Salvetat (France) 15 Noemi Cantele (Italy) 16 Min Gao (China) 0.28 17 Leigh Hobson (Canada) 18 Nicole Brändli (Switzerland) 19 Anna Sanchis (Spain) 20 Trixi Worrack (Germany) 21 Susanne Ljungskog (Sweden) 22 Yevgeniya Vysotska (Ukraine) 0.31 23 Emma Pooley (Great Britain) 24 Jeannie Longo-Ciprelli (France) 0.33 25 Kristin Armstrong (United States) 0.43 26 Anita Valen De Vries (Norway) 0.53 27 Modesta Vzesniauskaite (Lithuania) 28 Joanne Kiesanowski (New Zealand) 29 Oenone Wood (Australia) 30 Grete Treier (Estonia) 31 Miho Oki (Japan) 32 Tatiana Stiajkina (Ukraine) 33 Amber Neben (United States) 34 Marissa Van Der Merwe (South Africa) 35 Sharon Laws (Great Britain) 36 Mirjam Melchers-Van Poppel (Netherlands) 37 Erinne Willock (Canada) 0.59 38 Sara Carrigan (Australia) 1.01 39 Hanka Kupfernagel (Germany) 40 Natalia Boyarskaya (Russian Federation) 41 Judith Arndt (Germany) 1.27 42 Oksana Kashchyshyna (Ukraine) 1.49 43 Alexandra Burchenkova (Russian Federation) 44 Lieselot Decroix (Belgium) 4.11 45 Alessandra Giusseppina Grassi (Mexico) 46 Monika Schachl (Austria) 4.13 47 Chantal Beltman (Netherlands) 4.38 48 Lang Meng (China) 5.18 49 Sigrid Corneo (Slovenia) 7.05 50 Alex Wrubleski (Canada) 7.12 51 Clemilda Silva (Brazil) 8.37 52 Christine Thorburn (United States) 8.44 53 Catherine Cheatley (New Zealand) 54 Daniely Del Valle Garcia Buitriag (Venezuela) 11.01 55 Marta Vilajosana (Spain) 56 Sara Mustonen (Sweden) 57 Angie Sabrina Gonzalez Garcia (Venezuela) 58 Sungeun Gu (Korea) 13.35 59 Cherise Taylor (South Africa) 16.09 60 Yumari Gonzalez (Cuba) 19.15 61 Chanpeng Nontasin (Thailand) 19.27 62 Aurelie Halbwachs (Mauritius) 19.47 DNF Heejung Son (Korea) DNF Vera Carrara (Italy) DNF Katherine Bates (Australia) DNF Jennifer Hohl (Switzerland)