95. Tour de France

Niemiec Stefan Schumacher z ekipy Gerolsteiner zostął zwycięzcą 20. etapu Tour de France- czasówki o długości 53km. To już drugie zwycięstwo Niemca w tym Tourze i druga wygrana czasówka.Prowadzenie w wyścigu utrzymał Carlos Sastre (CSC-Saxo Bank).

Druga czasówka na Wielkiej Pętli, rozgrywana w przedostatnim dniu wyśćigu miała zadecydować kto zostanie zwycięzcą tegorocznej edycji. Oczy wszystkich kibiców skierowane były głównie na trójkę Sastre, Evans, Menchov, wśród których upatrywano właśćiciela maillot jaune po tym etapie.

Jako pierwszy na trasę, o godzinie 11:18 ruszył Bernhard Eisel (Team Columbia). Za nim kolarze ruszali w dwuminutowych odstępach, natomiast czołowa 20 wyjeżdzała na trasę w trzyminutowych odstępach. Przez pewien czas na prowadzeniu utrzymywał się Leif Hoste (Silence-Lotto) z czasem 1.07.40, potem najlepszy czas osiągnął Danny Pate (Garmin Chipotle) - 1:06:45. Potem jednak na trasę wyruszył Fabian Cancellara (CSC-Saxo Bank), aktualny mistrz świata w jeździe na czas i to on uzyskiwał najlepsze międzczasy. Szwajcar na mecie uzyskał czas 1:04:12 i bardzo długo nikt nie był wstanie go poprawić.

Udało się to dopiero Stefanowi Shumacherowi, który co prawda uzyskał nieco gorszy czas od Cancellary na drugim punkcie pomiarowym (na pierwszym punkcie mieli taki sam czas - 21.30), to jednak przyspieszył w drugiej części trasy i na 47,5km miał czas o 14 sekund lepszt od kolarza CSC. Ostatecznie na metę przyjechał z czasem 1.03.50, czyli 0 21 sekund lepszym od Cancellary.

Wszyscy jednak z niecierpliwością oczekiwali startu Menchova, który mógł zagrozić Sastre. Po nim startował Evans, następnie Kohl, Frank Schleck i w końcu o godzinie 16:26 lider wyścigu Carlos Sastre. Menchov rozpoczął dość mocno, na pierwszym punkcie pomiaru czasu miał trzeci wynik, tracąc do Cancellary i Schumachera 22 sekundy. Evans natomiast pojechał słabiej niż kolarz Rabobanku i na pierwszym punkcie pomiarowym zameldował się z czasem 22.08, cztery sekundy za Bernhardem Kohlem, 8 sekund przed Carlosem Sastre. Schleck natomiast tracił do nich około minuty.

Na drugim punkcie pomiarowym, który usytuowany był na 36km, żółta koszulka lidera nadal należała do Sastre. Różnice co prawda się zwiększyły, jednak nie na tyle, by Hiszpan mógł się czuć zagrożony. Istotny był jednak czas Evansa i Kohla - Australijczyk wyprzedzał kolarza Gerolsteiner o 3 sekundy, co oznaczało, że wyprzedzi on Austraiaka w klasyfikacji generalnej. Na szczęście dla Kohla, Frank Schleck tracił do niego już ponad 3 minut, co oznaczało, że Kohl zachowa 3. pozycję w klasyfikacji.

Na 47,5km trasy, gdzie znajdował się trzeci punkt pomiarowy sytuacja niewiele się zmieniła. Świetnie jadący Sastre nie pozwolił rywalom na zyskanie zbyt wielu sekund, zdołał nawet odrobić trochę czasu do Evansa i już tylko katastrofa mogła odebrać Hiszpanowi prowadzenie w wyścigu. Ciężkie chwile natomiast przeżywał Frank Schleck, drugi w klasyfikacji. Luksemburczyk tracił już ponad 3 minuty do swoich najbliższych rywali i pewne było, że tego dnia spadnie o kilka miejsc. Z kolei do samego końca toczyła się walka o białą koszulkę lidera klasyfikacji młodzieżowej. Czech Roman Kreuziger miał do odrobienia 1:58 straty do Andy Schlecka, a na każdym punkcie pomiarowym uzyskiwał czasy lepsze od kolarza CSC. Ostatecznie jednak na mecie kolarz Liquigas wyprzedził Schlecka o 43 sekundy, co nie wystarczyło do objęcia prowadzenia w tej klasyfikacji.

Żaden z kolarzy z czołówki nie był w stanie zbliżyć się do czasu wykręconego przez Schumachera - uzyskali oni czasy o ponad 2 minuty gorsze. Na mecie Sastre stracił do Evansa 30 sekund, do Menchova natomiast 40. Przekraczając linię mety Hiszpan był już więc perwny zwycięstwa w tegorocznej Wielkiej Pętli. Evans natomiast awansował na 2. pozycję (traci 1.05 do Sastre). Bernhard Kohl zachował 3. lokatę, głównie dzięki słabej postawie Franka Schlecka (strata 3:17 do Kohla), który spadł na 6. pozycję w klasyfikacji generalnej. Na 4. miejsce awansował Menchov, Christian Vande Velde również awansował o jedno miejsce. Sylwester Szmyd, który dziś przyjechał ze stratą 4.45, utrzymał 26. pozycję w klasyfikacji generalnej.

Wyniki 20. etapu:
1 Stefan Schumacher (GER) Gerolsteiner 1.03.50 (49.817 km/h)
2 Fabian Cancellara (SWI) Team CSC - Saxo Bank 0.21
3 Kim Kirchen (LUX) Team Columbia 1.01
4 Christian Vande Velde (USA) Team Garmin-Chipotle p/b H30 1.05
5 David Millar (GBR) Team Garmin-Chipotle p/b H30 1.37
6 Denis Menchov (RUS) Rabobank 1.55
7 Cadel Evans (AUS) Silence - Lotto 2.05
8 Sebastian Lang (GER) Gerolsteiner 2.19
9 Bernhard Kohl (AUT) Gerolsteiner 2.21
10 George Hincapie (USA) Team Columbia 2.28
...
41 Sylwester Szmyd (POL) Lampre 4.45

Klasyfikacja generalna po 20. etapie:
1 Carlos Sastre Candil (SPA) Team CSC - Saxo Bank 84.01.00
2 Cadel Evans (AUS) Silence - Lotto 1.05
3 Bernhard Kohl (AUT) Gerolsteiner 1.20
4 Denis Menchov (RUS) Rabobank 2.00
5 Christian Vande Velde (USA) Team Garmin-Chipotle p/b H30 3.12
6 Frank Schleck (LUX) Team CSC - Saxo Bank 4.28
7 Samuel Sanchez Gonzalez (SPA) Euskaltel - Euskadi 6.32
8 Kim Kirchen (LUX) Team Columbia 7.02
9 Alejandro Valverde Belmonte (SPA) Caisse d'Epargne 7.26
10 Tadej Valjavec (SLO) AG2R La Mondiale 9.12
...
26 Sylwester Szmyd (POL) Lampre 44.43