95. Tour de France

Francuz Cyril Dessel (AG2R) okazał się najszybszy na finiszu z czteroosobowej grupy i został zwycięzcą 16. etapu Tour de France. Pozycję lidera wyścigu obronił Frank Schleck (CSC-Saxo Bank)Po dniu przerwy spędzonym we Włoszech kolarze wracali przez Alpy do Francji. Tego dnia, na trasie z Cuneo - Jausiers (157km) czekały na nich dwa podjazdy poza kategorią - Col de la Lombarde oraz Cime de la Bonnette, najwyższy szczyt tegorocznego Tour de France (2802 m.n.p.m). Ciężko było jednak spodziewać się sporych strat wśród czołowki, jako że ostatnie 20 km przed metą wiodło cały czas w dół.

Etap rozpoczął się od licznych ataków z peletonu. Szybko uformowała się grupka kilkunastu kolarzy, do których potem dołączali kolejni. Z tej grupy odłączyło się pięciu kolarzy, Dumoulin (Cofidis), Le Mevel (Credit Agricole), Rosseler (Quick Step), Shumacher (Gerolsteiner) i Voeckler (Bouygues Telecom). Po przejechaniu 50km, piątka ta rozpoczęła podjazd pod Col de la Lombarde z przewagą 40 sekund nad goniącą ich grupą oraz ponad 4 minut nad peletonem. Na podjeździe mocniejsze tempo narzucił Schumacher, a utrzymać je zdołał tylko Voeckler. Z goniącej grupy natomiast, do przodu skoczył kolarz Lampre Damiano Cunego, który do pomocy miał Sylwestra Szmyda, Sandy Casar, Tadej Valjavec oraz Maxime Monfort. Mimo niezbyt mocnego tempa w peletonie kłopoty na podjeździe zaczęli mieć sprinterzy.

Wkrótce Schumacher został sam, natomiast z tyłu utworzyła się 9-osobowa grupka, "zawieszona" między kolarzem Gerolsteiner, resztą ucieczki i peletonem. Schumacher, dwudniowy lider wyścigu zaczął powiększać swoją przewagę nad peletonem i goniącą grupą. Na 70 km, gdy do szczytu pozostało 2,5 km, jego przewaga wynosiła odpowiednio 7:30 i 4:01. Na szczycie Col de la Lombarde Schumacher miał prawie 8 minut przewagi nad peletonem, w której jechał lider oraz faworyci. Na zdjeździe goniące go grupki się połączyły, lecz nadal ich strata wynosiła ponad 4 minut.

Po ponad 20 kilometrach zjazdów droga znów wiodła pod górę, przez kolejnych 40km. Schumacher miał wtedy ponad 11 minut przewagi nad peletonem i 6 minut nad grupą, w której byli Cunego i Szmyd.Gdy zaczął się podjazd pod Bonnette Niemiec zaczął słabnąć i jego przewaga szybko malała. Z tyłu do pracy wzięła się ekipa CSC. Powodem jednak nie był Schumacher, lecz Tadej Valjavec, który w tym momencie był wirtualnym liderem. Z peletonu odpadali kolejni kolarze, grupa Cunego rozerwała się, przy czym Włoch (razem z Sylwestrem Szmydem) zostali z tyłu.

Na 27km do mety i 3km do szczytu grupka, w której byli m.in. Popovych, Portal, Hincapie i Valjavec dogoniła Schumachera, który przez chwilę próbował jeszcze jechać z nimi, lecz ostatecznie odpadł. Na szczycie grupka ta miała 2:05 przewagi nad grupą lidera (bracie Schleck, Sastre, Evans, Menchov, Kirchen, Kohl, Valverde). Na zjeździe odpadli Kirchen i Menchov i tracili kilka sekund do rywali. Z przodu natomiast została już tylko czwórka kolarzy - Arroyo, Casar, Dessel i Popovych. Mieli oni ok. 1:40 przewagi nad grupą faworytów.

Ostatnie 20km do mety to zjazdy. Różnice między czołówką, grupką goniących i lidera nie zmieniły się znacznie. Finisz między sobą rozegrali Arroyo, Casar, Dessel i Popovych. Na 1,2km do mety ruszył Popovych, lecz było to zdecydowanie za wcześnie. Spróbował także Arroyo, jednak na kole siadł mu Dessel i na 300 metrów do mety skoczył do przodu. Francuz zyskał kilkanaście metrów przewagi i na krętych finiszowych metrach nie dał się wyprzedzić. Ze stratą 1:28 przyejchała grupa, w której znaleźli się Frank Schleck, Evans, Kohl, Sastre i Cunego, natomiast Menchov, Kirchen i Szmyd stracili kolejne 35 sekund.

Mimo dwóch ciężkich podjazdów w klasyfikacji generalnej nie zaszły większe zmiany, chociaż straty czasowe niektórych kolarzy się zwiększyły. Frank Schleck nadal prowadzi z przewagą 7 sekund nad Kohlem i 8 nad Evansem. Stracili dziś natomiast Kirchen i Menchov, a także Christian Vande Velde. Sylwester Szmyd awansował na 30. miejsce. Do lidera traci 32:39.

Wyniki 16. etapu:
1 Cyril Dessel (FRA) AG2R La Mondiale 4.31.27 (34.70 km/h)
2 Sandy Casar (FRA) Francaise des Jeux
3 David Arroyo Duran (SPA) Caisse d'Epargne
4 Yaroslav Popovych (UKR) Silence - Lotto 0.03
5 George Hincapie (USA) Team Columbia 0.24
6 Nicolas Portal (FRA) Caisse d'Epargne
7 Tadej Valjavec (SLO) AG2R La Mondiale
8 Stefan Schumacher (GER) Gerolsteiner 1.03
9 Andy Schleck (LUX) Team CSC - Saxo Bank 1.28
10 Bernhard Kohl (AUT) Gerolsteiner
11 Cadel Evans (AUS) Silence - Lotto
12 Frank Schleck (LUX) Team CSC - Saxo Bank
13 Alejandro Valverde Belmonte (SPA) Caisse d'Epargne
14 Damiano Cunego (ITA) Lampre
15 Carlos Sastre Candil (SPA) Team CSC - Saxo Bank
16 Johann Tschopp (SWI) Bouygues Telecom
17 Samuel Sanchez Gonzalez (SPA) Euskaltel - Euskadi 1.32
18 Kanstantsin Siutsou (BLR) Team Columbia
19 Kim Kirchen (LUX) Team Columbia 2.03
20 Sylwester Szmyd (POL) Lampre

Klasyfikacja generalna po 16. etapie:
1 Frank Schleck (LUX) Team CSC - Saxo Bank 68.30.16
2 Bernhard Kohl (AUT) Gerolsteiner 0.07
3 Cadel Evans (AUS) Silence - Lotto 0.08
4 Carlos Sastre Candil (SPA) Team CSC - Saxo Bank 0.49
5 Denis Menchov (RUS) Rabobank 1.13
6 Christian Vande Velde (USA) Team Garmin-Chipotle p/b H30 3.15
7 Kim Kirchen (LUX) Team Columbia 3.23
8 Alejandro Valverde Belmonte (SPA) Caisse d'Epargne 4.11
9 Samuel Sanchez Gonzalez (SPA) Euskaltel - Euskadi 4.38
10 Tadej Valjavec (SLO) AG2R La Mondiale
...
30 Sylwester Szmyd (POL) Lampre 32.39