95. Tour de France

Luis Leon Sanchez (Caisse d'Epargne), po śmiałym ataku na ostatnich kilometrach, został zwycięzcą 7. etapu TdF. Koszulkę lidera zachował Kim Kirchen (Team Columbia)Etap, najkrótszy w tym roku - 159km, rozpoczął się jak zwykle ucieczką. Christophe Moreau (Agritubel) i William Frischkorn (Garmin Chipotle - H30) uciekli zaraz po ostrym starcie, jednak na 4. km zostali doścignięci. Na 12. km kolarze mieli do pokonania pierwszą premię górską (III kat.) tego dnia. Przez kolejne 40 km peleton nie odpuszczał żadnej ucieczki. Potem, na kolejnym podjeździe - Cote de Villedieu, do przodu skoczyła szóstka kolarzy - Carlos Barredo (Quick Step), Xavier Florencio (Bouygues Telecom), David Millar (Garmin Chipotle - H30), Ronny Scholz (Gerolsteiner), Benoit Vaugrenard (Francaise des Jeux) i Jens Voigt (CSC-Saxo Bank). Ich przewaga utrzymywała się na poziomie około 30 sekund przez kolejne kilkadziesiąt kilometrów. Około 60km miała miejsce kraksa, która podzieliła peleton na dwie grupy. Większośc faworytów znalazła się ne czele, jednak z tyłu pozostali m.in. Chavanel, Cunego czy Hushovd.

Kiedy pierwsza grupa doganiała ucieczkę, do przodu postanowili skoczyć Luis Leon Sanchez (Caisse d'Epargne) i Josep Jufre (Saunier Duval-Scott). Mimo bardzo mocnego tempa w peletonie udało im sie uzyskać kilkanaście sekund przewagi. Chwilę potem francuscy kibice mogli czuć się zawiedzeni. Z wyścigu wycofał się Christophe Moreau (Agritubel), który miał powalczyć w klasyfikacji generalnej. Tymczasem do czołowej dówjki dołączyli dwaj kolejni kolarze - Vincenzo Nibali (Liquigas) i David De La Fuente (Saunier Duval-Scott) i powoli zwiększali swoją przewagę. Na premi górskiej 2. kategorii - Pas de Peyrol, na 117 km peleton tracił do nich ponad minutę.

Na zjeździe problemy miał De La Fuente, który zbyt szybko wszedł w zakręt, lecz wkrótce zdołał dogonić towarzyszy ucieczki. Z tyłu, peleton, który prowadziła ekipa Columbia, nieco zwolnił i na 20km do mety strata do liderów wynosiła 2 minuty. Na ostatnim tego dnia podjeździe (Cote de Saint-Jean-de-Donne, 3. kat.), kiedy do mety pozostało zaledwie 10km uciekinierzy nieco osłabli i peleton zaczynał ich doganiać. Wtedy też z grupki faworytów zaczęły się ataki. Pierwszy do przodu skoczył Stefan Schumacher (Gerolsteiner), który chciał odzyskać żółtą koszulkę lidera. Za nim jednak skoczył właśnie lider wyścigu, Kim Kirchen (Columbia). Chwilę później doskoczyli do nich pozostali faworyci, a ucieczka została wchłonięta.

Sanchez nie zamierzał jednak rezygnować. Ponownie zaatakował, gdy do mety pozostały 4km. Hiszpan, mistrz swojego kraju w jeździe na czas, mógł wykorzystać teraz swoje umiejętności, jako że końcówka etapu była praktycznie płaska. Kolarz Caisse d'Epargne nie oglądając się za siebie pędził do mety, za nim gonić próbował Kreuziger i Pozzato, jednak wysiłek kolarzy Liquigas poszedł na marne - Sanchez wypracował na tyle dużą przewagę, że na 100 metrów przed metą mógł unieść ręce w geście triumfu. Grupkę faworytów, ze stratą 6 sekund, na metę przyprowadził Schumacher, przed Pozzato i Kirchenem. Kolejne sekundy stracił Damiano Cunego (Lampre), który dziś przyjechał na metę 33 sekundy za swoimi najgroźniejszymi rywalami - podobnie jak Millar. Sylwester Szmyd przyjechał dziś na metę na 70. pozycji ze stratą 3.17 do zwycięzcy.

Wyniki 7. etapu:
1 Luis Leon Sanchez Gil (SPA) Caisse d'Epargne 3.52.53 (40.964 km/h)
2 Stefan Schumacher (GER) Gerolsteiner 0.06
3 Filippo Pozzato (ITA) Liquigas
4 Kim Kirchen (LUX) Team Columbia
5 Alejandro Valverde Belmonte (SPA) Caisse d'Epargne
6 Oscar Pereiro Sio (SPA) Caisse d'Epargne
7 Samuel Sanchez Gonzalez (SPA) Euskaltel - Euskadi
8 Josep Jufre Pou (SPA) Saunier Duval - Scott
9 Christian Vande Velde (USA) Team Garmin-Chipotle p/b H30
10 Andy Schleck (LUX) Team CSC - Saxo Bank
...
70 Sylwester Szmyd (POL) Lapmre 3.17

Klasyfikacja generalna po 7. etapie:
1 Kim Kirchen (LUX) Team Columbia 28.23.40
2 Cadel Evans (AUS) Silence - Lotto 0.06
3 Stefan Schumacher (GER) Gerolsteiner 0.16
4 Christian Vande Velde (USA) Team Garmin-Chipotle p/b H30 0.44
5 Denis Menchov (RUS) Rabobank 1.03
6 Alejandro Valverde Belmonte (SPA) Caisse d'Epargne 1.12
7 David Millar (GBR) Team Garmin-Chipotle p/b H30 1.14
8 Stijn Devolder (BEL) Quick Step 1.21
9 Oscar Pereiro Sio (SPA) Caisse d'Epargne
10 Thomas Lovkvist (SWE) Team Columbia
...
61 Sylvester Szmyd (Pol) Lampre 14.13