Alejandro Valverde z grupy Caisse d'Epargne został zwycięzcą pierwszego etapu tegorocznej edycji Tour de France. Hiszpan został także pierwszym liderem wyścigu.
Po raz pierwszy od 1967 roku Tour nie rozpoczynał się prologiem. Zamiast tego kolarze mieli dziś do pokonania 197,5km z miejscowości Brest do Plumelec. Przez cały czas towarzyszyło im słońce, jednak największym ich wrogiem był tego dnia bardzo silny wiatr, który z pewnością utrudniał jazdę.Pierwszy atak w tegorocznej Wielkiej Pętli nastąpił już na 7km. Od peletonu odłączyła się ósemka kolarzy - Lilian Jegou (FDJ), Thomas Voeckler (Bouyges Telecom), Stephane Auge (Cofidis), David De La Fuente (Saunier Duval), Ruben Perez (Euskaltel), Jose Luis Arrieta (Ag2r), Geoffroy Lequatre (Agritubel) i Bjorn Schroeder (Milram). Stopniowo powiększali oni przewagę nad grupą zasadniczą i na 65km różnica ta wynosiła 7:30. W tym czasie w peletonie na czele pracowała grupa Credit Agricole.
Tego dnia na trasie kolarza mieli do pokonania 4 premie górskie, wszyskie IV kategorii. Pierwszą z nich, Cote de Ty-Jopic na 29,5km wygrał Bjorn Schroeder. Kolejne padały łupem Voecklera, Jegou oraz De La Fuente. W takiej sytuacji Voeckler oraz Schroeder mieli tyle samo punktów i o tym, któ po tym etapie założy koszulkę w grochy, zadecydować miało miejsce na mecie.
Po minięciu ostatniej premii górskiej, ucieczce do mety pozostało 50 km, a ich przewaga stopniała do 3:50. Było więcj już pewne, że tego dnia ich akacja nie powiedzie się. Peleton powoli zbliżał się do uciekinierów i na 25km do mety dogonił szóstkę z nich, gdyż wcześniej De La Fuente i Jegou postanowili skoczyć do przodu i zyskali około 1:30 nad resztą grupki. Na niewiele się to jednak zdało, gdyż rozpędzony peleton dogonił ich na 7km przed metą. Wtedy też na czoło wysunęły się ekipy sprinterów, którzy tego dnia chcieli powalczyć o zwycięstwo. Mocno pracowały drużyny Silence-Lotto, Quick Step oraz Columbia.
Gdy do mety pozostał kilometr (który szedł lekko pod górę) do przodu wyskoczył Stefan Schumacher (Gerolsteiner) i zyskał kilka metrów przewagi. W pościg za nim ruszył Kim Kirchen (Team Columbia), który doścignął Niemca, a następni minął go i wydawać się mogło, że to on zostanie zwycięzcą tego etapu. Próbował jeszcze gonić Alessandro Ballan (Lampre), jednak to atak Alejandro Valverde na 200 metrów przed metą okazał się skuteczny. Hiszpan minął linię mety sekundę przed Philippem Gilbertem (Francaise des Jeux) oraz Jeromem Pineau (Bouygues Telecom). Dzięki temu został pierwszy liderem wyścigu i do jutrzejszego etapu wystartuje w maillot jaune. Dodatkowo Valverde został liderem klasyfikacji punktowej.
W czołówce znaleźli się także kolarze, którzy z pewnością mogą powalczyć w klasyfikacji generalnej. Cadel Evans (Silence-Lotto) był 6., Ricardo Ricco (Saunier Duval-Scott) 5., a Frank Schleck (CSC-Saxo bank) 7. Na tym etapie dużą stratę zanotował zwycięzca klasyfikacji górskiej - Mauricio Soler z Barloworld. Kolumbijczyk uczestniczył w kraksie na 9km przed metą i stracił do zwycięzcy ponad 3 minuty. Liderem klasyfikacji górskiej, dzięki lepszemu miejscu na mecie został Thomas Voeckler. Jedyny Polak startujący w wyścigu, Sylwester Szmyd zajął 140. miejsce, tracąc do zwycięzcy 2 minuty.
Wyniki 1. etapu:
1 Alejandro Valverde (SPA) Caisse d'Epargne 4:00:37
2 Philippe Gilbert (BEL) Francaise des Jeux
3 Jerome Pineau (FRA) Bouygues Telecom
4 Kim Kirchen (LUX) Columbia
5 Riccardo Ricco (ITA) Saunier Duval-Scott
6 Cadel Evans (AUS) Silence-Lotto
7 Frank Schleck (LUX) CSC-Saxo Bank
8 Filippo Pozzato (ITA) Liquigas
9 Oscar Freire (SPA) Rabobank
10 Oscar Pereiro (SPA) Caisse d'Epargne 00:01
...
140 Sylwester Szmyd (POL) Lampre 02:00
Klasyfikacja generalna po. 1 etapie:
1 Alejandro Valverde (SPA) Caisse d'Epargne 4:00:37
2 Philippe Gilbert (BEL) Francaise des Jeux
3 Jerome Pineau (FRA) Bouygues Telecom
4 Kim Kirchen (LUX) Columbia
5 Riccardo Ricco (ITA) Saunier Duval-Scott
6 Cadel Evans (AUS) Silence-Lotto
7 Frank Schleck (LUX) CSC-Saxo Bank
8 Filippo Pozzato (ITA) Liquigas
9 Oscar Freire (SPA) Rabobank
10 Oscar Pereiro (SPA) Caisse d'Epargne 00:01
...
140 Sylwester Szmyd (POL) Lampre 02:00
