Vansummeren, dla którego ostatnim wyścigiem był Tour of Oman w lutym, od tego czasu zmagał się z problemami z sercem. 35-letni Belg przeszedł operację, która miała poprawić pracę jego serca, jednak zabieg nie przyniósł efektów i od tego czasu ani razu nie stanął na starcie żadnego z wyścigów, gdyż zagrażałoby to jego zdrowiu.
„To bardzo trudna decyzja, ale musiałem ją podjąć” – powiedział zwycięzca Tour de Pologne z 2007 roku, „bardzo mi przykro, że muszę zakończyć karierę, ale moje zdrowie jest ważniejsze niż moje ambicje kolarskie. Musze być pod stałą kontrolą lekarzy, którzy będą monitorować pracę mojego serca” – tłumaczył kolarz Ag2R La Mondiale.
„Spędziłem 13 wspaniałych sezonów w peletonie, które uczyniły z mojej pasji moją pracę. Miałem zaszczyt wygrać Paryż-Roubaix, wyścig o którym zawsze marzyłem, to na pewno będzie najważniejsze zwycięstwo w mojej karierze” – powiedział. Wcześniej, w koszulce Predictor-Lotto, Belg triumfował na trasie Tour de Pologne w 2007 roku, wygrywając etap do Karpacza.
