Soudal Classics: Popisowa jazda Nysa

Nys nie miał sobie równych na trasie w Niel, która składała się bardzo trudnych odcinków na zboczach niewielkich pagórków i licznych odcinków piachu, które zmuszały kolarzy do częstego biegania z rowerem na plecach. Kolarz Crelan AA Drink prowadzenie objął jeszcze na pierwszej rundzie, kiedy to wraz z Corne van Kesselem (Telenet-Fidea) oderwali się na jednym z trudnych, błotnistych i śliskich zboczach na trasie. Ta dwójka szybko zyskała kilkunastometrową przewagę nad grupą pościgową, w której jechali m.in. Pauwels, Philip Walsleben (BKCP Powerplus), Van Aert, Tom Meeusen (Telenet-Fidea), Rob Peeters (Vastgoedservice-Golden Palace), czy potem także kolega z ekipy Nysa, Sven Vanthourenhout, który ostatnio prezentuje coraz lepszą formę.

Już na kolejnej rundzie Nys zostawił młodszego i mniej doświadczonego rywala za plecami, wykorzystując właśnie trudne, techniczne sekcje. Belg radził sobie na nich zdecydowanie najlepiej, właśnie tam zyskując przewagę nad swoimi rywalami. Od tego momentu Nys już powiększał tylko swoją przewagę, a rywalom pozostało walczyć o drugie miejsce. Van Kessel szybko osłabł i spadł na dalszą pozycję. A walkę o podium stoczyli, z kolei, Van Aert i Pauwels, którzy zgodnie pokonywali kolejne okrążenia, natomiast na czwarte miejsce wysunął się Walsleben.

Prowadzący kolarz Crelan AA Drink pewnie zmierzał po zwycięstwo i nie popełniał błędów, które mogły go kosztować utratę swojej przewagi, która po tym, jak utrzymywała się na poziomie pół minuty, zaczęła znów rosnąć i przed ostatnim okrążeniem wynosiła już ponad minutę. Nys niezagrożony zmierzał do mety i już na kilkaset metrów przed prostą startową cieszył się ze zwycięstwa. Van Aert i Pauwels, z kolei, stoczyli ciekawy pojedynek o zwycięstwo. Gdy ich walka wkraczała w decydującą fazę, Pauwels upadł na jednym z zakrętów, co pozwoliło Van Aertowi zyskać kilkanaście metrów przewagi, którą obronił o mety. Młody kolarz Vastgoedservice - Golden Palace finiszował 50 sekund za Nysem, o 7 wyprzedzając Pauwelsa. Ponad 2 minuty stracił już Walsleben, który uplasował się tuż za podium.

Dla Nysa było to już szóste w karierze zwycięstwo w Niel i czwarte w tym sezonie. Wcześniej Nys triumfował m.in. w pierwszej edycji Soudal Classic w Neerpelt i umocnił się na prowadzeniu w klasyfikacji generalnej cyklu.