CT: Rosa najszybszy trzeciego dnia

Mistrz Portugalii XC odnalazł się najlepiej na rundach wokół Atherton MTB Park, gdzie rozgrywany był trzeci etap wyścigu. Po przejechaniu 18 kilometrów od startu, kolarze pokonywali następnie trzy 20-kilometrowe rundy, a na każdej z nich wspinali się 500 metrów w pionie. W warunkach nieco przypominających wyścig XC najlepiej poradził sobie właśnie Rosa, któremu pokonanie łącznego dystansu 78 kilometrów zajęło 3.20. Portugalczyk zaatakował tuż po starcie ostrym i samotnie pokonując liczne singletracki o ponad 4 minuty wyprzedził Ramsesa Bekkenka (Koga KMC) i lidera wyścigu, Grega Saw (iHus-Spiuk Norge), który mimo strat poniesionych na etapie zachował prowadzenie w tabeli.

Wielu kolarzy z czołówki uznało dzisiejszy etap, którego trasa pokrywała się z trasą Mistrzostw Australii w maratonie, za jeden z trudniejszych w historii Crocodile Trophy. „Na pierwszym okrążeniu starałem się poznać trasę i bawić się jazdą” – mówił Rosa, „na drugiej rundzie już mocniej naciskałem na pedały, ale ostatnie okrążenie było już ciężkie i dało się we znaki. Moje nogi są teraz strasznie obolałe” – powiedział Portugalczyk, który nie liczy się w walce o generalkę z powodu defektu i godzinnej straty, jaką poniósł już na 1. etapie. „Wiem, że nie mam już szans na wysoką lokatę, ale powalcze o dobre miejsca na etapach i punkty UCI” – dodał.

W klasyfikacji generalnej Saw po dzisiejszym etapie ma 4.16 przewagi nad Miltonem Ramosem (Intense-TowCar) i już 11.03 nad Bekkenkiem. Czwarte miejsce zajmuje drugi kolarz ubiegłorocznego wyścigu, Corry Wallace, natomiast pierwszy lider wyścigu, Ivan Rybarik, miał dziś poważne problemy techniczne i spadł na 6. miejsce.

W kategorii kobiet znów zwyciężyła Imogen Smith (Subaru-MarathonMTB.com), która wróciła na pierwsze miejsce po dniu przerwy.

Czwarty etap 20. Crocodile Trophy liczy 72 kilometry (2200 metrów przewyższenia) i prowadzi z drogami wokół Atherton.