VaE: Bouhanni wygrywa 8. etap

8. etap Vuelta a Espana był najdłuższym odcinkiem tegorocznego wyścigu. Zawodnicy mieli do pokonania płaski etap z Baezy do Albacete, gdzie o końcowe zwycięstwo na płaskim finiszu mieli walczyć sprinterzy. Trudność podczas dzisiejszego dnia mogły sprawić boczne wiatry w otwartych przestrzeniach poprzedzających Albacete oraz klika ostrych zakrętów przed finiszem. 

Już na pierwszych kilometrach etapu peleton odpuścił odjazd dwóch uciekinierów - Elia Favilliego (Lampre-Merida) oraz Francisco Aramendię (Caja Rural-Seguros RGA). Jak przystało na tak długi etap, przewaga harcowników wzrosła błyskawicznie i osiągnęła ponad 7 minut po 30 km od startu. 

Od tego momentu przewaga powoli lecz systematycznie zaczęła się zmniejszać, a w peletonie pracowały głównie ekipy sprinterów: FDJ.fr, Cannondale, Giant-Shimano oraz Orica GreenEdge. Już na 50 km przed metą z wypracowanej przez harcowników przewagi zostały zaledwie 2 minuty, a ich odważna akcja zakończyła się 10 km dalej.

Ostatnie 40 km było niezwykle nerwowe z powodu silnego bocznego wiatru, oraz narzucenia silnego tempa w czołówce. Peleton w mgnieniu oka porwał się na rantach na 3 grupy. W pierwszej grupie znaleźli się wszyscy z czołówki klasyfikacji generalnej oraz mający walczyć o zwycięstwo etapowe sprinterzy. Niestety z tyłu został najwyżej sklasyfikowany z Polaków – Przemysław Niemiec (Lampre Merida).

Kiedy czołówka zorientowała się, że z tyłu wielu zawodników ma poważne problemy, rozpoczęła się współpraca, mająca zapobiec zjechaniu się peletonu w całość. Na czele ciężko pracowali nawet liderzy poszczególnych ekip – Albert Contador czy Chris Froome. Pracował również Nairo Quintana, który w końcówce miał problemy, zostając nieco z tyłu. Kolumbijczyk na czas wrócił jednak do czołowej grupy.

Do finiszu przystąpiła mocno rozciągnięta grupa liderów, w której najlepsze pozycje zajęli oczywiście sprinterzy. Ostatecznie najlepszy w sprincie po zwycięstwo etapowe okazał się Nacer Bouhanni (FDJ.fr), który minimalnie zdołał wyprzedzić nachodzącego go Michaela Matthewsa (Orica GreenEdge). Trzecie miejsce przypadło Peterowi Saganowi (Cannondale).

W czołówce klasyfikacji generalnej nie zaszły poważne zmiany, a koszulkę lidera w dalszym ciągu dzierży Alejandro Valverde (Movistar). Niestety podczas dzisiejszego dnia straty zanotował Przemysław Niemiec, który dojechał do mety w trzeciej z grup porwanych na wiatrach, notując czas gorszy od zwycięzcy o około 2 minuty i 25 sekund.