P-N: Drugi etap dla Betancura

Galeria

Betancur finiszował najszybciej z grupy, która walczyła na ostatnim podjeździe etapu, na 100 metrów przed metą wyprzedzając atakującego wcześniej Rui Costę (Lampre-Merida). Kolumbijczyk bez większych problemów wyprzedził rywala i minął linię mety przed Portugalczykiem i Zdenkiem Stybarem (Omega Pharma-Quick Step), który zajął trzecie miejsce.

Dla Betancura jest to już drugie zwycięstwo w tegorocznym wyścigu. Wcześniej Kolumbijczyk triumfował na 5. etapie, także po ataku na ostatnich kilometrach i skutecznym finiszu z niewielkiej grupy. Dzięki zwycięstwu i bonifikacie czasowej, a także dzisiejszej stracie dotychczasowego lidera, Gerainta Thomasa (Team Sky), Betancur objął prowadzenie w wyścigu na dwa dni przed jego zakończeniem.

Najdłuższy etap 72. wyścigu z Paryża do Nicei liczył aż 221,5 kilometra i kończył się prawie dwukilometrowym podjazdem na metę w Fayence. Zaczął się natomiast od licznych ataków, które początkowo były nieskuteczne i dopiero akcja lidera klasyfikacji górskiej, Sylvaina Chavanela (IAM Cycling), z siedmioma innymi kolarzami, przyniosła efekt w postaci przewagi uciekającej grupy. Do Francuza dołączyli Stephen Cummings (BMC Racing), Jens Keukeleire (Orica GreenEdge), Mattia Cattaneo (Lampre-Merida),  Pim Ligthart (Lotto Belisol), Thomas Voeckler (Europcar), Gregory Rast (Trek Factory Racing), Aleksandr Kuchynski (Katiusza), Adrien Petit (Cofidis), Alessandro De Marchi (Cannondale) i Florian Vachon (Bretagne - Seche Environnement), jednak przewaga tej ósemki wahała się w granicach trzech minut, a peleton nie dawał im zbyt wiele swobody.

Uciekinierzy rozegrali między sobą premie górskie, z których dwie wygrał Chavanel, a jedną Ligthart, a potem Francuz próbował samotnej akcji, jednak peleton był już bardzo blisko i doścignął go jeszcze przed ostatnią premią górską na 202. kilometrze. Tam kontrowali kolejni kolarze, ale wszystkie akcje były kasowane przez kolarzy Astany, Team Sky, a w końcu na dojeździe do mety grupę trzymała krótko ekipa Ag2R La Mondiale, której czterej kolarze wyszli na czoło, nadając bardzo mocne tempo. Tuż za jadącym na czwartej pozycji Betancurem jechał lider wyścigu Geraint Thomas (Team Sky), wiedząc, że to właśnie Kolumbijczyk jest dla niego największym zagrożeniem. Na 1,5km przed metą kolarze rozpoczynali finałowy podjazd i od razu do przodu ruszył kolarz francuskiej ekipy, Alexis Vuillermoz. Chwilę później próbował go gonić Simon Pilak (Katiusza), ale jego akcję skutecznie zlikwidował Mistrz Świata, Rui Costa (Lampre-Merida). Na trudniejszych fragmentach podjazdu problemy miał m.in. Vincenzo Nibali (Astana), który został za plecami rywali, natomiast Vuillermoz został doścignięty na 350 metrów przed metą, kiedy swój ruch wykonał Tom Jelte Slagter (Garmin-Sharp), lider klasyfikacji młodzieżowej. Ta dwójka przewodziła grupie na stromym i krętym wzniesieniu, ale ich jazda zakończyła się na 200 metrów przed metą, gdy na ostrym zakręcie Vuillermoz upadł, a Slagter miał defekt. Mimowolnie na prowadzenie wyszedł wtedy Costa i próbował wykorzystać okazję, przyspieszając.

Portugalczyk zyskał kilka metrów przewagi nad rywalami na ostatnich 200 metrach, ale na 100 metrów przed kreską finisz rozpoczął Betancur, z łatwością ogrywając Mistrza Świata. Kolumbijczyk sięgnął po kolejne zwycięstwo, a wobec problemów i 4-sekundowej straty Thomasa, objął też prowadzenie w klasyfikacji generalnej.

Na dwa etapy przed zakończeniem wyścigu kolarz Ag2R La Mondiale ma 8 sekund przewagi nad Thomasem i 18 nad Costą.