VaE: Zwycięski atak Koeniga

Zdecydowany atak na 400 metrów przed metą zapewnił Leopoldowi Koenigowi (NetApp Endura) zwycięstwo na 8. etapie Vuelta a Espana z metą na Alto Penas Blancas. Nowym liderem wyścigu został Nicolas Roche (Saxo-Tinkoff), który linię mety minął jako trzeci.
Koenig zaatakował w końcówce podjazdu na metę, gdy na czele wyścigu jechał jeszcze Igor Anton (Euskaltel Euskadi). Czech minął lidera i na 400 metrów przed metą wyszedł na prowadzenie. Choć za jego plecami zbliżała kilkuosobowa grupka pościgowa, kolarz NetApp Endura zdołał zachować minimalną przewagę na mecie, by sięgnąć po zwycięstwo. Sekundę za nim przyjechał Dani Moreno (Katiusza), a kolejne 4 sekundy później Nicolas Roche (Saxo-Tinkoff), który wobec straty dotychczasowego lidera – Vincenzo Nibalego (Astana) – objął prowadzenie w klasyfikacji generalnej. Włoch na metę przyjechał na 16. miejscu, ze stratą 27 sekund do zwycięzcy.

Wysoko uplasował się Rafał Majka (Saxo-Tinkoff), który na metę przyjechał na 12. miejscu, tracąc 23 sekundy do Koeniga. W klasyfikacji generalnej Polak wciąż zajmuje 9. miejsce.

Dzisiejszy etap Vuelty był pierwszym poważnym testem dla faworytów wyścigu, którzy mieli zmierzyć się na 14,5-kilometrowym podjeździe o średnim nachyleniu 6,6%. Kolarzy walczących w klasyfikacji generalnej czekał trudny dzień, ale ostatnie kilometry etapu były okazją do zyskania sekund bądź minut. Dojazd do finałowego wzniesienia był płaski, zwiastował spokój wśród faworytów, natomiast stwarzał okazję dla uciekinierów. Mimo prób ataków początkowo kolarze Astany początkowo narzucili bardzo mocne tempo, uniemożliwiając wszelkie ucieczki przez pierwsze kilometry. Dopiero po niespełna 30 kilometrach uformowała się ucieczka dnia, w której znalazło się łącznie 14 kolarzy - Dario Cataldo (Team Sky), Kevin De Weert (Omega Pharma-Quick Step), Ben Gastauer (Ag2R La Mondiale), Rafael Valls Ferri (Vacansoleil DCM), Francis De Greef (Lotto Belisol), Jorge Azanza (Euskaltel Euskadi), Alex Howes (Garmin-Sharp), Bartosz Huzarski (NetApp Endura), Thierry Hupond (Argos-Shimano), Christian Meier (Orica GreenEdge), Matthew Busche (Radioshack Leopard), Dominik Nerz (BMC Racing), Antonio Piedra (Caja Rural) i Benat Intxausti (Movistar).

Grupa ta zyskała ponad minutę przewagi, ale na więcej nie pozwoliła im Astana, dla której Huzarski był dużym zagrożeniem w klasyfikacji generalnej. Dopiero gdy Polak zrezygnował z dalszej jazdy na czele, uciekinierzy mogli powiększyć swoją przewagę do ponad czterech minut, która potem długo utrzymywała się na tym poziomie. Peleton kontrolowała wtedy ekipa NetApp Endura, która w miarę zbliżania się do mety zmniejszała stratę do liderów. Na 10 kilometrów przed rozpoczęciem podjazdu różnica pomiędzy dwoma grupami wynosiła 2 minuty. Powoli na czoło zasadniczej grupy wychodzili kolarze Radioshack Leopard, natomiast gdy rozpoczął się podjazd, z czołówki pozostali już tylko Nerz, Cataldo i Ferri, ale ten ostatni także miał problemy z utrzymaniem wysokiego tempa.

Uszczuplony peleton, w którym jechało już teraz koło 40 kolarzy, zbliżał się do dwójki liderów i na 10 kilometrów przed szczytem miał ich już w zasięgu wzroku, tracąc kilkanaście sekund. Kilka kilometrów dalej zostali doścignięci. Na 5km przed metą zaatakował Igor Anton (Euskaltel Euskadi). Po kilometrze samotnej jazdy miał 20 sekund przewagi nad grupą faworytów, ale kolejne ataki sprawiły, że przewaga ta spadała. Tempo podkręcił Eros Capecchi (Movistar) i Chris Horner (Radioshack Leopard). Kolarze Astany byli jednak czujni i nie dali odjechać Amerykaninowi, a potem dołączyli do nich kolejni faworyci. W pościg za Antonem ruszy Leopold Koenig (NetApp Endura), za Niemcem, z kolei, pojechali Ivan Basso (Cannondale), Thibault Pinot (FDJ.fr), Dani Moreno (Katiusza), Nicolas Roche (Saxo-Tinkoff) i Bart De Clercq (Lotto Belisol). Na 400 metrów przed metą wyskoczył Koenig i minął Antona, który wyraźnie osłabł. Miał niewielką przewagę nad pozostałymi atakującymi, ale do mety zdołał ją utrzymać i dał swojej ekipie pierwsze zwycięstwo w World Tour. Za Niemcem na metę wjechali pozostali kolarze z atakującej grupki, natomiast z faworytów w końcówce oderwali się Alejandro Valverde (Movistar) i Joaquin Rodriguez (Katiusza), którzy zyskali kilka sekund przewagi nad rywalami.

W klasyfikacji generalnej na prowadzenie wyszedł Roche, który ma teraz 17 sekund przewagi nad Kornerem i Moreno.

Wyniki 8. etapu:
1 Leopold Konig (CZE) Team NetApp-Endura 4:09:46
2 Daniel Moreno Fernandez (SPA) Katusha 0:00:01
3 Nicolas Roche (IRL) Team Saxo-Tinkoff 0:00:05
4 Thibaut Pinot (FRA) FDJ.fr
5 Ivan Basso (ITA) Cannondale Pro Cycling
6 Bart De Clercq (BEL) Lotto Belisol 0:00:08
7 Igor Anton Hernandez (SPA) Euskaltel-Euskadi 0:00:13
8 Alejandro Valverde Belmonte (SPA) Movistar Team 0:00:19
9 Joaquim Rodriguez Oliver (SPA) Katusha
10 Rigoberto Uran Uran (COL) Sky Procycling 0:00:23
…
12 Rafał Majka (POL) Team Saxo-Tinkoff
…
44 Tomasz Marczyński (POL) Vacansoleil-DCM Pro Cycling Team 0:03:55
…
51 Bartosz Huzarski (POL) Team NetApp-Endura 0:06:23
…
77 Sylwester Szmyd (POL) Movistar Team 0:12:14
…
140 Maciej Paterski (POL) Cannondale Pro Cycling 0:18:53

Klasyfikacja generalna po 8. etapie:
1 Nicolas Roche (IRL) Team Saxo-Tinkoff 31:39:30
2 Christopher Horner (USA) RadioShack Leopard 0:00:17
3 Daniel Moreno Fernandez (SPA) Katusha
4 Vincenzo Nibali (ITA) Astana Pro Team 0:00:18
5 Leopold Konig (CZE) Team NetApp-Endura 0:00:29
6 Haimar Zubeldia Agirre (SPA) RadioShack Leopard 0:00:30
7 Alejandro Valverde Belmonte (SPA) Movistar Team 0:00:31
8 Rigoberto Uran Uran (COL) Sky Procycling 0:00:42
9 Rafał Majka (POL) Team Saxo-Tinkoff 0:00:52
10 Joaquim Rodriguez Oliver (SPA) Katusha 0:01:03
…
40 Tomasz Marczyński (POL) Vacansoleil-DCM Pro Cycling Team 0:06:35
…
42 Bartosz Huzarski (POL) Team NetApp-Endura 0:06:59
…
57 Sylwester Szmyd (POL) Movistar Team 0:16:01
…
97 Maciej Paterski (POL) Cannondale Pro Cycling 0:38:21

Fot.: Sirotti