VaE: Matthews najszybszy z peletonu

Michael Matthews (Orica GreenEdge) wygrał finisz z peletonu na mecie 5. etapu Vuelta a Espana w Lago de Sanabria. Prowadzenie w wyścigu zachował Vincenzo Nibali (Astana).
Matthews finiszował najszybciej z zasadniczej grupy, atakując na 300 metrów przed metą. Australijczyk zyskał niewielką przewagę, której nie oddał do końca, a za jego plecami trwała walka – bark w bark – Maximiliano Richeze (Lampre-Merida) i Gianni Meersmana (Omega Pharma-Quick Step). Ta dwójka nie była jednak w stanie wyprzedzić szarżującego kolarza Orica GreenEdge i to właśnie Matthews odniósł pewne zwycięstwo. Zanim jednak doszło do sprinterskiego pojedynku peleton musiał się sporo napracować, by zlikwidować ucieczkę piątki kolarzy, z których ostatni zostali doścignięci na 3km przed metą.

Na metę w Lago de Sanabria przyjechał cały peleton, z liderem i faworytami wyścigu. Koszulkę lidera zachował Nibali, który wciąż ma 3 sekundy przewagi nad Chrisem Hornerem (Radioshack Leopard) i 8 nad Nicolasem Roche (Saxo-Tinkoff). 9. miejsce wciąż zajmuje Rafał Majka (Saxo-Tinkoff), który do lidera traci 38 sekund.

***

Kolarze na trasę 5. etapu z Sober do Lago de Sanabria wyruszyli przy dobrej pogodzie, z bezchmurnym niebem i temperaturą 24 stopni. Tuż po starcie Laurent Mangel (FDJ.fr) dał sygnał do ataku, zabierając ze sobą trójkę kolarzy, ale po pięciu kilometrach wszyscy zostali doścignięci. Po kolejnych trzech kilometrach ataków odskoczyć udało się czterem kolarzom - Antonio Piedra (Caja Rural), Nicolas Edet (Cofidis), Jurgen Van De Walle (Lotto-Belisol) i Arnaud Courteille (FDJ.fr) szybko zyskali kilkanaście sekund przewagi nad peletonem, a po kilometrze pościgu dołączył do nich Winner Anacona (Lampre-Merida). Po 15 kilometrach etapu mieli 2.15 przewagi nad zasadniczą grupą, ale wszelkie trudności dopiero na nich czekały.

Do szczytu pierwszej na trasie premii górskiej - Alto do Covelo (3. kat., na 70km) – dojechali z przewagą dziesięciu i pół minuty, ale to było najwięcej, na ile pozwolił im peleton. Wtedy obudziły się ekipy Garmin-Sharp i Orica GreenEdge, mające w swoich szeregach sprinterów, i stopniowo zmniejszały stratę do uciekinierów. Na setnym kilometrze zasadnicza grupa traciła 8.20, ale 10 kilometrów dalej już tylko siedem minut. Przewaga wciąż systematycznie spadała i u podnóża Alto de Padornelo (3.kat., na 143km) wynosiła pięć minut. W pracę na czele grupy włączyli się kolarze Omega Pharma-Quick Step i na szczycie wzniesienia przewaga spadła o dwie minuty. Uciekinierzy wciąż zgodnie współpracowali i na 25km przed metą mieli jeszcze 2.50 zapasu i spore szanse na dojechanie do mety.

Ekipy sprinterów mocno pracowały, by zniwelować stratę, jednak wciąż uciekinierzy mieli szanse na dowiezienie minimalnej przewagi – na 15 kilometrów przed metą mieli jeszcze 1.20 zapasu. 5 kilometrów dalej różnica spadła o pół minuty. Do końca walczył Courteille, który na 9km przed metą ruszył samotnie do przodu, ale po dłuższej chwili dołączył do niego Vannendert. Francuz i Belg na 6km przed metą mieli jednak tylko pół minuty przewagi. Na nieco ponad 3 km przed metą zostali doścignięci.

Wtedy prym w zasadniczej grupie wiedli kolarze Omega Pharma-Quick Step. Na samym finiszu do przodu przeszli kolarze Argos-Shimano, jednak nie byli w stanie kontrolować grupy, podobnie jak żadna z ekip. Z rywalizacji sprinterów górą wyszedł Michael Matthews (Orica GreenEdge), który na ostatnich metrach wysforował się na prowadzenie i finiszował o długość roweru przed Maximiliano Richeze (Lampre-Merida) i Giannim Meersmanem (Omega Pharma-Quick Step).

Zdjęcia wkrótce.

Wyniki 5. etapu:
1 Michael Matthews (AUS) Orica-GreenEdge 4:28:23
2 Maximiliano Ariel Richeze (ARG) Lampre-Merida
3 Gianni Meersman (BEL) Omega Pharma-Quick Step
4 Niklas Arndt (GER) Argos-Shimano
5 Tyler Farrar (USA) Garmin-Sharp
6 Edvald Boasson Hagen (NOR) Sky Procycling
7 Anthony Roux (FRA) FDJ
8 Greg Henderson (NZL) Lotto Belisol
9 Daniele Ratto (ITA) Cannondale Pro Cycling
10 Grega Bole (SLO) Vacansoleil-DCM Pro Cycling Team

Klasyfikacja generalna po 5. etapie:
1 Vincenzo Nibali (ITA) Astana Pro Team 18:43:52
2 Christopher Horner (USA) RadioShack Leopard 0:00:03
3 Nicolas Roche (IRL) Team Saxo-Tinkoff 0:00:08
4 Haimar Zubeldia Agirre (SPA) RadioShack Leopard 0:00:16
5 Alejandro Valverde Belmonte (SPA) Movistar Team 0:00:21
6 Robert Kiserlovski (CRO) RadioShack Leopard 0:00:26
7 Rigoberto Uran Uran (COL) Sky Procycling 0:00:28
8 Daniel Moreno Fernandez (SPA) Katusha 0:00:31
9 Rafał Majka (POL) Team Saxo-Tinkoff 0:00:38
10 Roman Kreuziger (Cze) Team Saxo-Tinkoff 0:00:42

Fot.: Sirotti