Markus Kaufmann i Jochen Kaess (Centurion-Vaude) odnieśli zwycięstwo na 3. etapie tegorocznego Craft Bike Transalp. Drugie miejsce zajęli Alban Lakata i Robert Mennen (Topeak Ergon Racing Team I), a na trzeciej pozycji finiszowali Thomas Stoll i Konny Looser (BiXS-Wheeler-iXS Pro Team).Dzisiejszy, 58-kilometrowy etap, wiódł z Brixen do St. Vigil. Zawodnicy w dobrych warunkach atmosferycznych mieli do pokonania ponad 2900m przewyższeń.
Na śmiałków już od początku czekało duże wyzwanie - 20-kilometrowy podjazd pod Lüsener Scharte, szczycie umiejscowionym na wysokości blisko 2400m. Mocne tempo na tym wymagającym wzniesieniu od początku zaczęli nadawać Markus Kaufmann i Jochen Kaess (Centurion-Vaude). Za dwójką podążyli Alban Lakata i Robert Mennen (Topeak Ergon Racing Team I). Dzięki zgodnej współpracy obydwu drużyn różnica pomiędzy nimi a pozostałymi rywalami zaczęła się powiększać wraz z biegiem etapu. Wiele par z czołówki zmagało się również z problemami technicznymi. Należeli do nich m.in. Karl Platt i Urs Huber (Team Bulls) oraz Christoph Sauser i Max Knox (Specialized Racing).
Ostatni podjazd dzisiejszego etapu to była sztywna i krótka wspinaczka (2km) do Munt da Riina. Miało ona miejsce zaraz po zjeździe z Wuerzjoch. Mocne tempo nadal nadawali kolarze z Centurion-Vaude. Szybkości Kaufmanna i Kaessa nie wytrzymał Robert Mennen, przez co Lakata również musiał odpuścić i poczekać na swojego partnera z Topeak Ergon Racing Team I.
Ostatni, ok. 13-kilometrowy odcinek, duet Markus Kaufmann i Jochen Kaess (Centurion-Vaude) pokonał samotnie. Dwójka uniosła dłonie w geście triumfu na mecie w St. Vigil przyjeżdżając ostatecznie ledwie 20 sekund przed zaciekle goniącymi Albanem Lakatą i Robertem Mennenem (Topeak Ergon Racing Team I). Trzecie miejsce z blisko pięciominutową stratą wywalczyli Thomas Stoll i Konny Looser (BiXS-Wheeler-iXS Pro Team). Aktualny mistrz świata w maratonie MTB, Christoph Sauser i jego partner Max Knox (Specialized Racing, zajęli dopiero 6. pozycję ze stratą ponad 9 minut.
Markus Kaufmann był bardzo zadowolony z przebiegu dzisiejszego etapu: "To wspaniale mieć żółtą koszulkę na tym wyścigu. Chcielibyśmy obronić ją oczywiście do samego Riva del Garda, ale przed nami jeszcze kilka długich etapów. Byłoby fantastycznie móc wygrać ten wyścig".
Urs Huber z Team Bulls zanotował dzisiaj pięciominutową stratę ze swoim partnerem, Karlem Plattem: "Nigdy nie jest dobrze, gdy traci się liderowanie w wyścigu. Nie mówię nic więcej. Mamy jeszcze pięć dni ścigania, podczas których wiele może się zdarzyć".
Odpadający od czołówki Robert Mennen nie miał wiele na swoje usprawiedliwienie: „Alban musiał czekać na mnie. Chcieliśmy utrzymać jak najmniejszą stratę, chociaż początkowo myśleliśmy o wygranej etapowej. To Alban musiał jednak wykonać większość pracy. To nie był zdecydowanie mój najlepszy dzień. Mimo to zdołaliśmy stracić niewiele czasu i nadrobić nad pozostałymi rywalami. Będziemy walczyć jeszcze przez kolejne dni”.
W klasyfikacji generalnej prowadzą aktualnie zwycięzcy dzisiejszego etapu, którzy mają 22 sekundy przewagi nad Albanem Lakatą i Robertem Mennenem (Topeak Ergon Racing Team I). Trzecie miejsce w generalce okupują Karl Platt i Urs Huber (Team Bulls), którzy mają stratę blisko 11,5 minuty. Wydaje się więc, że wyścig może rozstrzygnąć się pomiędzy pierwszą dwójką aktualnej tabeli generalnej.
Pozostałe kategorie
W mastersach po raz trzeci z rzędu po zwycięstwo sięgnęli niesamowicie mocni Carsten Bresser i Udo Boelts (Rocky Mountain/Centurion). Drugie miejsce z 3-minutową stratą wywalczyli Johann Grasegger i Andreas Laner (Jeep Scott), a trzecie Thomas Piazza i Viktor Paris (Team Sunshine Racer Nals).
Najlepszym teamem w kategorii grand masters okazali się po raz kolejny Włosi, Walter Platzgummer i Gilberto Perini (Team Naturns Scott-Tobardo), którzy pokonali dzisiejszy etap w 3:19h. Drugie miejsce wywalczyli Baerti Bucher i Doug Brown (Bixs 91261), a trzeci byli Kevin Hines i Alex Petro (Corner Cycle), podobnie jak w dniu poprzednim.
Wśród Pań po raz kolejny najlepiej spisały się Sally Bigham i Borghild Loevset, które pokonały dystans w tempie 3:39h. Na drugim miejscu, po 8 minutach, przyjechały Cornelia Hug i Andrea Faessler (Crazy Velo Shop Scott), a trzecią lokatę wywalczyły Lisa Pleyer i Katrin Schwing (Cancer Rehab St. Veit).
W kategorii mix zwyciężyli ponownie Norweżka Kristin Aamodt i Włoch Daniel Jung.
Jutro na kolarzy czeka 74-kilometrowy etap z St. Vigil do Alleghe. Na trasie znajdują się dwa duże podjazdy pod Limojoch i Rifugio Averau. Łączna suma przewyższeń na odcinku wyniesie 2620m.
Wyniki etapu - elita mężczyzn
1 Markus Kaufmann i Jochen Kaess (Centurion-Vaude) 2:51.17,8
2 Alban Lakata i Robert Mennen (Topeak Ergon Racing Team I) 0.20,1
3 Thomas Stoll i Konny Looser (BiXS-Wheeler-iXS Pro Team) 4.55,7
4 Karl Platt i Urs Huber (Team Bulls) 5.19,0
5 Christian Schneidawind i Uwe Hardter (Team TEXPA SIMPLON) 7.26,9
6 Christoph Sauser i Max Knox (Specialized Racing) 9.06,4
7 Hannes Genze i Daniel Geismayr (Team CENTURION / VAUDE 2) 11.03,7
8 Thomas Dietsch i Tim Böhme (Team Bulls 2) 14.26,9
9 Matthias Bettinger i Andreas Kleiber (Lexware Rothaus Team) 14.27,3
10 Bram Rood i Ramses Bekkenk (Koga Team) 15.28,2
Pełne wyniki dostępne są tutaj.
Fot.: Craft BIKE Transalp
