Adam Hansen (Lotto-Belisol) został zwycięzcą 7. etapu Giro d’Italia. Po tym etapie koszulkę najlepszego młodzieżowca wyścigu założył Rafał Majka (Saxo-Tinkoff), natomiast nowym liderem wyścigu został Benat Intxausti (Movistar).
Pogoda po raz kolejny miała spory wpływ na przebieg etapu podczas Giro. Siódmy etap tegorocznego wyścigu rozgrywany był w rzęsistym deszczu i zdominowany przez upadki kolarzy na śliskich zjazdach. Na ostatnich 20 kilometrach leżeli m.in. Vincenzo Nibali (Astana), dwukrotnie Emanuele Sella (Androni Giocattoli Venezuela), Fabio Aru (Astana), a także Bradley Wiggins (Team Sky), który na stracił na tym etapie ponad minutę do najgroźniejszych rywali i spadł na odległe miejsce w klasyfikacji generalnej.
Hansen, z kolei, jako jedyny kolarz z ucieczki, która uformowała się na 30. kilometrze, zdołał utrzymać swoją przewagę nad peletonem i finiszował 1.07 przed goniącą go grupą, w której byli niektórzy faworyci wyścigu – Cadel Evans (BMC Racing), Michele Scarponi (Lampre-Merida), Vincenzo Nibali (Astana) czy Ryder Hesjedal (Garmin-Sharp), a także Przemysław Niemiec (Lampre-Merida) i Rafał Majka (Saxo-Tinkoff), który dzięki temu objął prowadzenie w klasyfikacji młodzieżowej. W kolejnej grupce, 42 sekundy później, na metę przyjechał trzeci z Polaków, Michał Gołaś (Omega Pharma-Quick Step), natomiast 2.31 za zwycięzcą etap ukończył Wiggins. W tej grupce był też dotychczasowy lider wyścigu, Luca Paolini (Katiusza), który stracił prowadzenie na rzecz Benata Intxaustiego (Movistar).
***
Siódmy etap wyścigu z licznymi podjazdami, których nachylenie dochodziło do 16%, był idealny dla uciekinierów. Cztery sklasyfikowane podjazdy na ostatnich 50 kilometrach stwarzały też szansę faworytom, choć jak się potem okazało, to pogoda rozdawała karty i decydowała o przebiegu rywalizacji.
Po szybkich początkowych kilometrach, kiedy żadna ucieczka nie była w stanie oderwać się od peletonu, dopiero na trzydziestym kilometrze szóstka kolarzy skutecznie zaatakowała. W ucieczce dnia znaleźli się Adam Hansen (Lotto-Belisol), Pim Ligthart (Vacansoleil-DCM), Dominique Rollin (FdJ), Emanuele Sella (Androni Giacattoli), Ioannis Tamouridis (Euskaltel-Euskadi) i Maarten Tjallingii (Blanco), którzy szybko zyskali bezpieczną przewagę nad zasadniczą grupą i mogli cieszyć się spokojnym prowadzeniem. Choć kolarze z Marina di San Salvo wyjeżdżali przy świecącym słońcu, to w trakcie trwania etapu i w miarę zbliżania się do mety w Pescarze pogoda pogarszała się, aż w końcu zaczął padać rzęsisty deszcz, który był winny wielu kraksom. Jako pierwszy upadł Lighart, ale po wymianie roweru udało mu się dołączyć do czołówki, która wtedy miała jeszcze siedem minut przewagi, ale najtrudniejsze podjazdy przed sobą. Peleton prowadzony przez kolarzy Vini Fantini-Selle Italia był coraz bliżej, gdy droga zaczęła wieść w gorę.
Pierwsze dwa podjazdy – Villamagna na 124km i Chieti-Pietragrossa na 138km – uciekinierzy pokonali jeszcze wspólnie, ale już na kolejnym wzniesieniu w Chieti czołowa grupa się porwała i na czele zostali tylko Selle i Hansen. Z peletonu, z kolei wyskoczył Fabio Taborre (Vini Fantini-Selle Italia), i przez pewien czas próbował gonić czołówkę, najpierw doganiając Tamouridisa, potem kolejną trójkę, ale ostatecznie on, jak i pozostała czwórka uciekinierów zostali doścignięci.
Przewaga Hansena i Selli wahała się w granicach 2 minut, ale potem wzrosła, gdy do mety pozostało około 25 kilometrów. Na jednym ze zjazdów Sella stracił panowanie nad rowerem i przewrócił się, ale zdołał dołączyć do Hansena po krótkim pościgu. Na kolejnym podjeździe, Santa Maria di Criptis (na 157km), gdy do mety pozostało nieco ponad 20 kilometrów, Hansen mocniej nacisnął na pedały w najtrudniejszym momencie podjazdu i zgubił rywala. Za jego plecami z grupy zaatakował Danilo Di Luca (Vini Fantini-Selle Italia), czym sprowokował faworytów do szybszej jazdy. Na czele uformowała się kilkunastoosobowa grupka, w której byli Scarponi, Nibali i Robert Gesink (Blanco Pro Team), lecz nie było w niej Wigginsa.
Kolejnym atakującym, już po zjeździe, był Tanel Kangert (Astana), który zyskał kilkadziesiąt metrów przewagi, ale jego akcja szybko została skasowana, choć sprowokowała kolejny atak Di Luki. Jeszcze na zjeździe, tuż przed rozpoczęciem ostatniej wspinaczki, zaatakował Nibali, zyskując niewielką przewagę i mocno rozciągając grupę. Włoch jednak upadł na zakręcie i jego akcja nie powiodła się, choć udało mu się szybko dołączyć do grupy faworytów z Hesjedalem, Scarpnim, Evansem i Samuelem Sanchezem (Euskaltel Euskadi). Tymczasem Hansen minął linię ostatniej premii górskiej z ponad minutową przewagą i do mety pozostało mu już tylko 7 kilometrów wiodących w dół i po płaskim. Za nim jeszcze jechał Sella, ale i on wkrótce został złapany.
Ostatni zjazd miał kolosalne znaczenie dla losów etapu. Kręty i śliski powodował liczne upadki, w tym Selli, a także lidera klasyfikacji młodzieżowej, Fabio Aru (Astana). Upadł także Wiggins, który po wznowieniu jazdy jechał bardzo zachowawczo, czasami wręcz nie pedałując. Hansen, tymczasem, jechał niezagrożony i zmierzał do mety po zwycięstwo. Na mecie Australijczyk zameldował się samotnie i mógł cieszyć się z największego zwycięstwa w karierze.
Ponad minutę za nim przyjechała pierwsza grupka, z faworytami wyścigu, oraz Majką, który w końcówce próbował jeszcze finiszować po wysokie pozycje. Polak, wobec straty Aru, został liderem klasyfikacji młodzieżowej wyścigu.
Wyniki 7. etapu:
1 Adam Hansen (AUS) Lotto Belisol 4:35:49
2 Enrico Battaglin (ITA) Bardiani Valvole-CSF Inox 0:01:07
3 Danilo Di Luca (ITA) Vini Fantini-Selle Italia
4 Mauro Santambrogio (ITA) Vini Fantini-Selle Italia
5 Damiano Caruso (ITA) Cannondale Pro Cycling
6 Cadel Evans (AUS) BMC Racing Team
7 Stefano Pirazzi (ITA) Bardiani Valvole-CSF Inox
8 Arnold Jeannesson (FRA) FDJ
9 Pieter Weening (NED) Orica-GreenEdge
10 Ryder Hesjedal (CAN) Garmin-Sharp
Klasyfikacja generalna po 7. etapie:
1 Benat Intxausti Elorriaga (SPA) Movistar Team
2 Vincenzo Nibali (ITA) Astana Pro Team 0:00:05
3 Ryder Hesjedal (CAN) Garmin-Sharp 0:00:08
4 Damiano Caruso (ITA) Cannondale Pro Cycling 0:00:10
5 Mauro Santambrogio (ITA) Vini Fantini-Selle Italia 0:00:13
6 Cadel Evans (AUS) BMC Racing Team 0:00:16
7 Robert Gesink (NED) Blanco Pro Cycling Team 0:00:17
8 Ivan Santaromita (ITA) BMC Racing Team 0:00:19
9 Pieter Weening (NED) Orica-GreenEdge 0:00:29
10 Robert Kiserlovski (CRO) RadioShack Leopard 0:00:34
Fot.: Sirotti
