W tegorocznej edycji większość kibiców i zawodników spodziewała się dominacji Czecha Ondreja Fojtika, który w 2008 roku wygrał klasyfikację generalną Krokodyla. Niespodziewanie głównym protagonistą prologu okazał się jego rodak, Ivan Rybarik. Sąsiad zza naszej południowej granicy już na starcie zostawił większą część stawki za sobą i utrzymywał prowadzenie do samej mety w Smithfield. Zawodnik Rubena Rocky Trail Racing wygrał etap z czasem 1:31.21. Drugie miejsce w klasyfikacji indywidualnej mężczyzn zajął Mike Mulkens, a trzeci był Jason English - kolega Rybarika z ekipy.
Zwycięzca wyścigu przyznał, że spodziewał się dobrego występu w tegorocznej edycji: "Dzisiaj byłem przekonany, że tylko wczesny atak może doprowadzić do końcowego zwycięstwa. Sama trasa była bardzo fajna i interesująca technicznie, co jest idealne dla moich preferencji. Mimo wszystko przez cały czas byłem uważny i starałem się zbytnio nie ryzykować - w końcu to dopiero początek zmagań. A chciałbym zostać na prowadzeniu jak najdłużej, najlepiej do końca! Muszę na bieżąco reagować na poczynania rywali".
Mike Mulkens, drugi na mecie, był blisko zwycięzcy, ale mimo wszystko Rybarik okazał się dzisiaj mocniejszy: "Od samego startu tempo było bardzo wysokie, pełen gaz! Dodatkowym utrudnieniem było przebicie się do przodu, trasa była w wielu miejscach wąska. Byłem szczęśliwy, kiedy okazało się że w końcu przebiłem się na drugą pozycję. Rybarik okazał się jednak dla mnie zbyt szybki, zwłaszcza na tego typu trasie, która nie jest moją specjalnością".
Trzecim zawodnikiem elity w prologu był Jason English (Rubena Rocky Trail Racing). Australijczyk objął jednocześnie prowadzenie w klasyfikacji generalnej najlepszych zawodników kontynentu.
Ondrej Fojtik, początkowy faworyt, ukończył zmagania na szóstej pozycji.
Polacy spisali się nieźle na prologu - Szymon Zacharski i Filip Kuźniak (Team KUBIS Gomola Trans Airco) uplasowali się na 3. i 4. miejscu w klasyfikacji drużynowej. Po pierwsze dwa miejsce sięgnęli Mark Griffin i Aaron Lakeman (Rubena RockyTrail Racing). W klasyfikacji generalnej wyścigu Polacy plasują się na 32. i 33. pozycji.
Pozostałe kategorie
W wyścigu kobiet zwycięstwo odniosła Amerykanka Kate Major. Jej jedyną rywalką była Alice Pirard (O2 Bikers - WMTB.be - Schwalbe), która przegrała ze zwyciężczynią prologu o zaledwie 2 sekundy. Trzecie miejsce Jade Forsyth zostało osiągnięte dopiero po 14 minutach od przyjazdu pierwszych zawodniczek.
Wśród mastersów w kategorii wiekowej M1 (1982-1973) zwyciężył Jeremy Ross (Crocodile Tears). W M2 (1972-1963) pierwsze miejsce zajął Marc Baechli, a w M3 sukces osiągnął Milan Spolc.
Jutro na kolarzy czeka typowo maratoński etap z Cairns do Lake Tinaroo z dystansem 92km i 2500 metrami przewyższeń do pokonania.
Wyniki drużynowe mężczyzn
CA Man
1 Mark Griffin (Rubena RockyTrail Racing) 20:13.0
2 Aaron Lakeman (Rubena RockyTrail Racing) 20:07.3
3 Szymon Zacharski (Team KUBIS Gomola Trans Airco) 20:38.6
4 Filip Kuźniak (Team KUBIS Gomola Trans Airco) 20:37.9
5 Evert Desmidt 22:49.3
6 Mathias Deleu 26:09.1
Wyniki indywidualne
Elita
1 Ivan Rybarik (Rubena Rocky Trail Racing) 1h31:21.3
2 Mike Mulkens +1:47.7 3 Jason English (Rubena Rocky Trail Racing) +2:09.5
M1
1 Jeremy Ross (Crocodile Tears) 1h35:56.6
2 Michal Kafka (Rubena Rocky Trail Racing) +1:26.4
3 Jason Chalker (Crocodile Tears) +2:08.2
M2
1 Marc Baechli 1h41:23.7
2 Stephen Billington (Rubena Rocky Trail Racing +3:09.7
3 Pieter van Rooyen +4:34.9
M3
1 Milan Spolc 1h49:42.7
2 Luc Verlinde +2:19.3
3 Robrecht De Meyer (Fitopia Bikers) +3:29.0
Kobiety
1 Kate Major 1h58:50.1
2 Alice Pirard (O2 Bikers - WMTB.be - Schwalbe) +2.2
3 Jade Forsyth +14:10.9
Fot.: crocodile-trophy.com
