Koppenbergcross dla Pauwelsa

Kevin Pauwels (Sunweb Revor) wygrał w Oudenaarde wyścig Koppenbergcross, zaliczany do serii Gazet Van Antwerpen. Za Belgiem na metę przyjechali Sven Nys (Landbouwkrediet) i Zdenek Stybar (Quick Step). Zwycięstwo Pauwelsa jest już drugim w tym sezonie – wcześniej kolarz Sunweb Revor triumfował w Pucharze Świata rozegranym w czeskim Taborze. Kolejny raz drugie miejsce zajął, z kolei, Nys.

Tempo od startu wyścigu było bardzo mocne – szybki początek wykrystalizował czołówkę, w której byli Kevin Pauwels (Sunweb Revor), Sven Nys (Landbouwkrediet), Zdenek Stybar (Quick Step), Tom Meeusen (Telenet – Fidea) i Klaas Vantornout (Sunweb Revor), a kilkanaście sekund za nimi jechała grupka pościgowa z Nielsem Albertem (BKCP Powerplus).

Mimo licznych ataków na czele, żaden z kolarzy nie mógł zyskać większej przewagi. Na trzecim, z dziesięciu, okrążeniu, tuż przed podjazdem pod Koppenberg, znanym z Ronde Van Vlaanderen, Albert i Bart Wellens (Telenet Fidea) dołączyli do czołowej piątki, ale wtedy tempo podkręcił Nys, ośmiokrotny zwycięzca wyścigu, i na krętych ścieżkach odjechał rywalom, a za nim ruszyli jedynie Stybar i Pauwels.

W połowie rywalizacji ta trójka miała 6 sekund przewagi nad Meeusenem i 15 sekund przewagi nad grupą Alberta. Na kolejnym okrążeniu zarówno Stybar, jak i Nys zmieniali rowery, co pozwoliło Pauwelsowi zyskać kilka sekund przewagi. Taka sytuacja utrzymywała się na kolejnych kilometrach, a dodatkowo Nys musiał po raz kolejny zmienić rower, gdy zorientował się, że z jego tylnego koła zeszło powietrze, tuż po pierwszej zmianie roweru. Wtedy to tracił już 15 sekund do liderującego Pauwelsa i 5 do Stybara. Kolarz Landbouwkrediet szybko dołączył do Stybara i zostawił go za plecami, goniąc uciekającego Pauwelsa. Z kolei, Czech z Quick Step też miał problemy w strefie technicznej, co kosztowało go utratę kilku kolejnych sekund. To spowodowało, że Stybar nie liczył się już w walce o zwycięstwo.

Na 2 okrążenia do końca Pauwels miał 16 sekund przewagi nad Nysem i 20 nad Stybarem. Za plecami tej trójki jechała grupka, w której byli Meeusen, Vantornout, Bart Aernouts (Rabobank) i Albert.

Różnice pomiędzy kolarzami utrzymywały się na podobnym poziomie, żaden z nich nie był w stanie przyspieszyć, by zniwelować straty. Ostatnie okrążenie lider rozpoczynał z bezpieczną przewagą 22 sekund nad Nysem i prawie minuty nad Stybarem. Jadąc pewnie i bez błędów, Pauwels zbliżał się do drugiego w tym sezonie zwycięstwa. Linię mety minął 31 sekund przed Nysem i 1.11 przed Stybarem, który w końcówce musiał jeszcze odeprzeć atak Aernoutsa. Sprinterski pojedynek o piąte miejsce wygrał Meeusen przed Vantornoutem. Mariusz Gil (Baboco Revor) zajął 15. miejsce, a Grzegorz Garbarek był 37.

^{Wyniki:
1 Kevin Pauwels (BEL) Sunweb Revor 1:00:38
2 Sven Nys (BEL) Landbouwkrediet 0:00:31
3 Zdenek Stybar (CZE) Telenet - Fidea 0:01:11
4 Bart Aernouts (BEL) Rabo - Giant Offroad Team. 0:01:13
5 Tom Meeusen (BEL) Telenet Fidea Cycling Team 0:01:24
6 Klaas Vantornout (BEL) Sunweb Revor 0:01:25
7 Niels Albert (BEL) BKCP-Powerplus 0:02:06
8 Radomir Simunek (CZE) BKCP-Powerplus 0:02:41
9 Vincent Baestaens (BEL) Landbouwkrediet
10 Joeri Adams (BEL) Telenet Fidea Cycling Team 0:02:54
…
15 Mariusz Gil (POL) Baboco - Revor Cycling Team 0:03:14
…
37 Grzegorz Grabarek (POL) – 4 okrążenia}

Fot.: www.ispaphoto.be, 2009