Po raz kolejny Crocodile Trophy okazało się bezlitosne dla uczestników. Po kilku upalnych i wyczerpujących dniach, dziś temperatura sięgała 45 stopni. W dodatku dzisiejszy, aż 151-kilometrowy etap, w dużej mierze prowadził po terenach kamienistych, luźnym piachu i pełnych tumanów kurzu bezdrożach.
Niestety nie obyło się, podobnie jak wcześniej, bez groźnych wypadków. 19-letni Josh Prete, objawienie tego wyścigu, który nie raz walczył jak równy z równym z czołówką, po groźnym upadku złamał obojczyk i musiał wycofać się z wyścigu i czeka go operacja kontuzjowanej ręki.
Sama rywalizacja miała podobny przebieg do tej z wcześniejszych etapów, które kończyły się sprinterskim finiszem. Po mocnym starcie czołówka, w której byli Brentjens, Huber, Robic i Mulkens, z każdym kilometrem zyskiwała przewagę nad rywalami i po 151 km między sobą rozegrali walkę o zwycięstwo.
Fakt bycia najszybszym kolarzem tegorocznego Crocodile Trophy potwierdził Brentjens, po raz piąty z rzędu wygrywając sprinterski finisz, pokonując Hubera i Mulkensa. Tempa w samej końcówce nie wytrzymał Robic i na metę przyjechał z 22 sekundową stratą. Brenjens, z kolei, odrobił kolejne 5 sekund do Hubera i traci już 1.01, jednak biorąc pod uwagę dwa górskie etapy, czekające na kolarzy, może być mu bardzo ciężko odrobić straty.
Wśród pań, po dniu „przerwy”, na zwycięską ścieżkę wróciła Monique Zeldenrust, choć tym razem jej przewaga na mecie nie była liczona w minutach, lecz w sekundach. Holenderka, która prawie cały dystans przejechała z dwiema zawodniczkami z podium klasyfikacji generalnej - Abby McLennan i Lisą Pleyer, dopiero na finiszu zdołała zapewnić sobie zwycięstwo, przyjeżdżając na metę 5 sekund przed McLennan. Jej prowadzenie w generalce jest jednak niezagrożone, a przewaga nad McLennan wynosi ponad godzinę.
Wyniki 7. etapu:
Mężczyźni:
1 Bart Brentjens (NED) Trek-Brentjens MTB Racing Team 5:00:19
2 Urs Huber (SWI) Team Stöckli-Craft
3 Mike Mulkens (BEL)
4 Jurij Robic (SLO) Matej & Jure 0:00:22
5 Steve Rankine (AUS) Tropical Tablelands Discovery 0:07:49
6 Kai Hundertmark (GER) Dream Team 0:07:58
7 Tomas Kozak (CZE) Di-ELCOM-Outdoor Sports Club
8 Shane Taylor (AUS) 0:15:13
9 Daris Zubani (ITA) Neviprogettoavventura 0:38:56
10 James Banner-Smith (AUS) Rattle N Hum 1:20:29
Kobiety:
1 Monique Zeldenrust (NED) 6:20:43
2 Abby McLennan (AUS) Rattle N Hum 0:00:05
3 Lisa Pleyer (AUT) Roadbike Holidays - KTM 0:00:49
4 Eva Hasek (CZE) Outdoor Sports Club 1:32:10
5 Sharman Parr (AUS) Jungle Patrol, Wilderness Medicine 1:36:15
Masters 1:
1 Isaac Tonello (AUS) 5:14:04
2 Nikolaus Syc (GER) 0:00:22
3 Alexander Valdiek (GER) JRV Team Deutsche Sepsisgesellschaft
4 Franz Preihs (AUT) Radsport Kotnik-Focus 0:25:11
5 Raimund Burback (AUT)
Masters 2:
1 Milan Spolc (CZE) 5:08:17
2 Erich Reith (AUT) 0:18:42
3 Branko Grah (AUT) Team RC Sereno 0:19:09
4 Frederik Zierke (GER) Dream Team 0:24:50
5 Pieter van Rooyen SAF Team Van Rooyen 0:31:41
Klasyfikacja generalna po 7. etapie:
Mężczyźni:
1 Urs Huber (SWI) Team Stöckli-Craft24:33:55
2 Bart Brentjens (NED) Trek-Brentjens MTB Racing Team 0:01:01
3 Mike Mulkens (BEL) 1:02:12
4 Jurij Robic (SLO) Matej & Jure 1:14:31
5 Tomas Kozak (CZE) Di-ELCOM-Outdoor sports club 1:37:40
6 Kai Hundertmark (GER) Dream Team 2:20:08
7 Steve Rankine (AUS) Tropical Tablelands Discovery 2:33:02
8 Shane Taylor (AUS) 3:33:18
9 Daris Zubani (ITA) Neviprogettoavventura 4:05:37
10 Ivan Negro (ITA) Neviprogettoavventura 5:58:16
Kobiety:
1 Monique Zeldenrust (NED) 30:11:54
2 Lisa Pleyer (AUT) Roadbike Holidays - KTM 1:24:41
3 Abby McLennan (AUS) Rattle N Hum 1:32:21
4 Eva Hasek (CZE) Outdoor Sports Club 6:43:31
5 Sharman Parr (AUS) Jungle Patrol, Wilderness Medicine 11:04:15
Masters 1:
1 Isaac Tonello (Aus) 27:03:40
2 Alexander Valdiek (Ger) JRV Team Deutsche Sepsisgesellschaft 0:19:01
3 Nikolaus Syc (Ger) 0:25:57
4 Raimund Burback (Aut) 1:00:13
5 Franz Preihs (Aut) Radsport Kotnik-Focus 1:23:15
Masters 2:
1 Milan Spolc (CZE) 26:35:46
2 Branko Grah (AUT) Team RC Sereno 0:46:36
3 Erich Reith (AUT) 1:38:45
4 Frederik Zierke (GER) Dream Team 2:07:40
5 Günter Weichbold (AUT) 2:12:28
Klasyfikacja drużynowa:
1 Dream Team 82:13:15
2 Team Sun-Print 11:04:50
3 Rattle N Hum 13:27:28
4 Team Kees Fietsshop 27:48:55
5 Jungle Patrol; Wilderness Medicine 38:00:14
FOTO: John Flynn / Crocodile Trophy
