Przed reformą, która wprowadziła Pro Tour, zespoły zawodowe były podzielone na “dywizje” I, II i III. Obecnie “I dywizja” jest zastąpiona przez zespoły Pro Team, II przez Pro Continental a III przez drużyny kontynentalne. W teorii ekipy Pro Team mają zapewniony start we wszystkich wyścigach Pro Tour, co jest równoznaczne z obowiązkiem uczestnictwa w tychże.
Licencja Pro Team domyślnie przyznawana jest na okres czterech lat, może być jednak warunkowo przyznana na okres krótszy lub odebrana, m.in na skutek afery dopingowej.
W stosunku do sezonu 2006 w zestawie drużyn Pro Team mamy dwie zmiany: miejsce rozwiązanej grupy Phonak zajęła ekipa Unibet.com, natomiast po odebraniu licencji Manolo Saizowi (właścicielowi grup ONCE a później Liberty Seguros) do elitarnego grona weszła również Astana.
Drużyny Pro Team w sezonie 2007 reprezentować będzie trzech Polaków: Sylwester Szmyd, Michał Gołaś oraz Piotr Mazur.
Aby ułatwić poruszanie się w tematyce zawodowego peletonu, prezentujemy podstawowe informacje o grupach z licencją Pro Team. Grupy uszeregowane są alfabetycznie, całość podzieliliśmy na trzy części.
1. ASTANA (AST). Szwajcaria.
Strona www: https://www.team-astana.eu/
Rowery: BMC
Sponsor: Astana, firmy reprezentujące Kazachstan pod wspólną nazwą stolicy kraju
Jedna z najmocniejszych ekip w zawodowym peletonie, prawdziwy “dream team”. Mimo dużego budżetu oraz znakomitego składu Astana najdłużej musiała ubiegać się o licencję, z powodu problemów z odebraniem licencji Manolo Saizowi. Drużyna licencję ostatecznie dostała, i dzięki temu animowana przez Alexandra Vinokourowa i Tonyego Rommingera ekipa powinna być jednym z faworytów wszędzie tam, gdzie się pojawi.
Astana na prawdziwie międzynarodowy skład, sporą grupę stanowią w niej jednak Kazachowie. Grupie młodych kolarzy przewodzić będzie lider ekipy, doświadczony Alexandre Vinokourow, zwycięzca Vuelta Espana 2006 oraz jego następca, Andrej Kashechkin. Znakomitych nazwisk jest jednak w składzie Astany wiele, ze szczególnym uwzględnieniem zawodników specjalizujących się w wyścigach etapowych: Andreas Kloden, Paolo Savoldelli czy Eddy Mazzoleni powinni wraz z “Vino” i Kaschechinem rządzić w wielkich Tourach. Nieco gorzej będzie w klasykach i sprintach (sprinterem nr1 powinien być Rene Haselbacher), jednak wobec potencjalnej możliwości wygrania wszystkich trzech wielkich tourów to niewielka starta.
Kolarze:
Igor Abakoumov (BEL)
Andrej Kashechkin (KAZ)
Dimitry Murajev (KAZ)
Assan Bazayev (KAZ)
Aaron Kemps (AUS)
Daniele Navarro (ESP)
Antonio Colom (ESP)
Matthias Kessler (GER)
Gregory Rast (SUI)
Koen De Kort (NED)
Andreas Kloeden (GER)
Jose Antonio Redondo (ESP)
Thomas Frei (SUI)
Alexey Kolessov (KAZ)
Paolo Savoldelli (ITA)
Maxim Gourov (KAZ)
Julien Mazet (FRA)
Michael Schaer (SUI)
Rene Haselbacher (AUT)
Eddy Mazzoleni (ITA)
Yevgeny Sladkov (KAZ)
Maxim Iglinsky (KAZ)
Gennady Mikhaylov (RUS)
Alexander Vinokurov (KAZ)
Sergey Ivanov (RUS)
Andrey Mizurov (KAZ)
Sergey Yakovlev (KAZ)
Benoit Joachim (LUX)
Steve Morabito (SUI)
Kierownictwo:
BIVER Marc
(Manager)
KUMMER Mario
(Team Manager)
BAFFI Adriano
(Ass. Team Manager)
FIDANZA Giovanni
(Ass. Team Manager)
SHEFER Alexander
(Ass. Team Manager)
2. Ag2r Prevoyance (A2R), Francja
Strona www: https://www.ag2r-cyclisme.com/
Rowery: Decathlon
Sponsor: Ag2r, ubezpieczenia
Grupa będąca kopciuszkiem wśród wielkich zawodowego peletonu, jednak mająca w swoim składzie zawodników z charakterem, którzy potrafią dobrze zaprezentować się podczas każdego rodzaju wyścigu. Liderami w 2006r. byli weterani: Dessel i Moreau. Po rozwiązaniu kontraktu z uwikłanym w “Operation Puerto” Francisco Mancebo teoretycznie brak zawodnika, który mógłby odegrać istotną rolę w wielkich tourach. Swoich szans, tak podczas etapówek jak i klasyków, zawodnicy Ag2r powinni więc, jak w latach ubiegłych, szukać w ucieczkach. Na finiszach liczyć powinni się Jean – Patric Nazon oraz Alexandre Usov.
Będziemy z niecierpliwością czekać na dobre wyniki Johna Gadret, przełajowca, który znakomicie spisywał się w Giro d'Italia 2006.
Kolarze:
ARRIETA LUJAMBIO José Luis ESP
CALZATI Sylvain FRA
DEIGNAN Philip IRL
DESSEL Cyril FRA
DION Renaud FRA
DUMOULIN Samuel FRA
DUPONT Hubert FRA
ELMIGER Martin SUI
GADRET John FRA
GERRANS Simon AUS
GOUBERT Stéphane FRA
KRIVTSOV Yuriy UKR
LOUBET Julien FRA
MANDRI Rene EST
MANGEL Laurent FRA
MONDORY Lloyd FRA
MOREAU Christophe FRA
NAIBO Carl FRA
NAVAS CHICA David ESP
NAZON Jean-Patrick FRA
NOCENTINI Rinaldo ITA
POULHIES Stéphane FRA
RIBLON Christophe FRA
ROUSSEAU Nicolas FRA
SONNERY Blaise FRA
TURPIN Ludovic FRA
USOV Alexandre BLR
Kierownictwo:
LAVENU Vincent
(General Manager / Team Manager)
MAS Gilles
(Ass. Team Manager)
JURDIE Julien
(Ass. Team Manager)
KASPUTIS Arturas
(Ass. Team Manager)
3. Bouygues Telecom ( BTL) Francja
Strona www: https://www.equipebouyguestelecom.fr/
Rowery: Time
Sponsor: Bouygues Telecom, firma telekomunikacyjna
Drużyna o podobnym, co Ag2r charakterze, w jeszcze większym stopniu stawiająca na młodych, francuskich kolarzy. To właśnie z drużyny Jeana – Rene Bernaudeau wyszli w ostatnich latach tacy kolarze jak Sylvain Chavanell i Thomas Voeckler, wielkie nadzieje Francuzów na powrót do elity światowego kolarstwa. Voeckler, który był niespodziewanym liderem Tour de France dwa lata temu, od tego czasu zyskał na pewności siebie i stał się jeszcze bardziej “walecznym” kolarzem. Kolejnym młodym zawodnikiem, który czeka na to, by potwierdzić swoje umiejętności jest Jerome Pineau. Dla równowagi w Bouygues Telecom po raz kolejny miejsce znaleźli Laurent Brochard i Didier Rous. Jeśli jednak będziemy widzieli kolarzy tej grupy na czele klasyfikacji generalnej najważniejszych wyścigów, będzie to spora niespodzianka.
Kolarze:
BELGY Julien FRA
BERNAUDEAU Giovanni FRA
BONNAIRE Olivier FRA
BOUYER Franck FRA
BROCHARD Laurent FRA
CHAMPION Dimitri FRA
CLAUDE Mathieu FRA
CLEMENT Stef NED
CLERC Aurélien SUI
CROSBIE Nicolas FRA
DRANCOURT Pierre BEL
FEDRIGO Pierrick FRA
FLICKINGER Andy FRA
FLORENCIO CABRE Xavier ESP
GENE Yohann FRA
GESLIN Anthony FRA
HADDOU Saïd FRA
JEROME Vincent FRA
LABBE Arnaud FRA
LE BOULANGER Yoann FRA
LEFEVRE Laurent FRA
MARTIAS Rony FRA
PICHOT Alexandre FRA
PINEAU Jérôme FRA
PÜTSEP Erki EST
RENIER Franck FRA
ROUS Didier FRA
SPRICK Matthieu FRA
TSCHOPP Johann SUI
VOECKLER Thomas FRA
Kierownictwo:
BERNAUDEAU Jean-René
(General Manager)
ARNOULD Dominique
(Team Manager)
MOTTIER Ismaël
(Team Manager)
GUIBERTEAU Christian
(Team Manager)
MAUDUIT Philippe
(Team Manager)
GENAUZEAU Benoît
(Team Manager)
4. Caisse d'Epargne (GCE), Hiszpania
Strona www: https://www.cyclisme-caisse-epargne.fr/
Rowery: Pinarello
Sponsor: Caisse d'Epargne, bank
Drużyna Caisse d'Epargne jest spadkobiercą tradycji ekipy Banesto, w której sukcesy osiągał Miguel Indurain. Dzięki wyjątkowym zbiegom okoliczności, ma w swoim gronie kolejnego (choć jeszcze nieoficjalnie) zwycięzcę Tour de France: Oscara Pereiro. Prawdziwą gwiazdą i liderem jest jednak Alejandro Valverde, triumfator klasyfikacji UCI Pro Tour 2006. Choć ma on zaledwie 27 lat, na swoje konto zaliczył już wygrane w prestiżowych klasykach, drugie miejsce hiszpańskiej Vuelty oraz medale mistrzostw świata. Choć jest obecnie zdecydowanie kolarzem nr1 w Hiszpanii, nie może potwierdzić pokładanych w nim nadziei i wygrać któregoś z wielkich tourów. Ma jednak jeszcze na to sporo czasu.
Caisse d'Epargne to ekipa, której kolarze widoczni są przez cały sezon: od wiosennych etapówek przez pagórkowate klasyki i wielkie toury po mistrzostwa świata. Wyrównany i bardzo silny skład sprawia, że znajduje się w niej wielu kolarzy, którzy mogą pełnić role dublerów w razie nieobecności lub niedyspozycji nominalnego lidera. Takimi zawodnikami z pewnością są Oscar Pereiro, Constantino Zaballa, Francisco Perez czy Vladimir Karpets.
Kolarze:
ARROYO DURAN David ESP
BERTHOU Eric FRA
BRARD Florent FRA
EFIMKIN Vladimir RUS
ERVITI Imanol ESP
FERTONANI Marco ITA
GARCIA ACOSTA José Vicente ESP
GUTIERREZ PALACIOS José Ivan ESP
HORRACH RIPPOLL Joan ESP
KARPETS Vladimir RUS
LASTRAS GARCIA Pablo ESP
LOPEZ GARCIA David ESP
LOSADA ALGUACIL Alberto ESP
MARKOV Alexei RUS
PEREIRO SIO Oscar ESP
PEREZ ARRIETA Aitor ESP
PEREZ SANCHEZ Francisco ESP
PERGET Mathieu FRA
PORTAL Nicolas FRA
PORTAL Sébastien FRA
REYNES MIMO Vicente ESP
RODRIGUEZ OLIVER Joaquin ESP
VALVERDE BELMONTE Alejandro ESP
ZABALLA GUTIERREZ Constantino ESP
ZANDIO ECHAIDE Xabier ESP
Kierownictwo:
ECHAVARRI GARCIA José Miguel
(General Manager)
UNZUE LABIANO Eusebio
(Team Manager)
JAIMERENA LAURNAGARAY José Luis
(Ass. Team Manager)
GALILEA ZURBANO Alfonso
(Ass. Team Manager)
5. Cofidis, le Credit Par Telephone (COF), Francja
Strona www: https://www.equipe-cofidis.com
Rowery: Wilier
Sponsor: Cofidis, kredyty na telefon
Teoretycznie najsilniejsza z francuskich drużyn, jednak, podobnie jak inne ekipy z tego kraju, bez wyraźnego lidera. Cofidis posiada w swoim składzie zawodnków specjalizujących się we wszystkich specjalnościach: teoretycznego lidera na etapówki, Sylvaina Chavanella, górala Moncutie, czasowca Verbrughe, górala Parrę, “klasyka” Nuyensa czy sprintera i specjalistę od prologów Wigginsa. Żaden z nich nie jest jednak gwiazdą pierwszego formatu. Mimo tego kolarze Cofidisu są często widoczni na czele peletonu oraz w licznych ucieczkach.
Sezon 2007 będzie kolejnym, w którym Francuzi będą czekali na przebudzenie się Chavanella, który po imponującym sezonie 2003 nie może się odnaleźć. Wygrana w którejś z krótszych etapówek powinna dać mu więcej pewności siebie i wprowadzić na salony. Po pechowym dla grupy rozstaniu z Lancem Armstrongiem (Cofidis rozwiązał z nim umowę po tym, gdy późniejszy seryjny triumfator Touru zachorował na nowotwór), kierownictwo Cofidisu postanowiło po latach zainwestować w kolejnego młodego zdolnego Amerykanina, Tylera Farrara, którego rozwojowi warto będzie się przyglądać.
Kolarze:
AUGE Stéphane FRA
BESSY Frédéric FRA
BUFFAZ Mickaël FRA
CHAVANEL Sylvain FRA
DE WEERT Kevin BEL
DUCLOS-LASSALLE Hervé FRA
DUQUE Leonardo COL
ELIJZEN Michiel NED
FARRAR Tyler USA
FERNANDEZ BUSTINZA Bingen ESP
HARTMANN Nicolas FRA
HARY Maryan FRA
HEIJBOER Mathieu NED
HOJ Frank DEN
HUGUET Yann FRA
LEQUATRE Geoffroy FRA
MINARD Sébastien FRA
MOINARD Amaël FRA
MONCOUTIE David FRA
MONFORT Maxime BEL
MONIER Damien FRA
MORENI Cristian ITA
NUYENS Nick BEL
PARRA PINTO Ivan Ramiro COL
SCHEIRLINCKX Staf BEL
SUTTON Christopher AUS
VALENTIN Tristan FRA
VERBRUGGHE Rik BEL
WIGGINS Bradley GBR
ZAMPIERI Steve SUI
Kierownictwo:
BOYER Eric
(General Manager)
VAN LONDERSELE Francis
(Team Manager)
DELOEUIL Alain
(Ass. Team Manager)
MARIE Lionel
(Ass. Team Manager)
QUILFEN Bernard
(Ass. Team Manager)
C.D.N
